Страница 22 из 70
Лекс за моей спиной демонстративно громыхнул склянками. Я мысленно поблагодарила его за поддержку.
— Лейтенант, — я все-таки повернулась и посмотрела на него холодно. — Я неоднократно вам говорила: я не ищу ухажера. Неужели в империи закончились свободные женщины?
— А мне нужна только вы, — не унимался он, сверкая нагловатой улыбкой. — И ваша девочка... приемыш этот. Я же не против, возьму с собой. Я смогу о вас позаботиться.
У меня внутри все похолодело. Он еще смеет упоминать Тэю?
— Лейтенант Кост, — мой голос стал стальным. — Еще одно слово про мою дочь, и я пожалуюсь коменданту, что вы мешаете работе лазарета. А комендант Горн, думаю, напишет рапорт вашему начальству.
Он криво усмехнулся, но отступил:
— Ну-ну. Пожалеете еще.
Лейтенант развернулся и вышел на улицу, оставив приведенных меченых на наше с Лексом попечение.
Питер и Эрл переглянулись. Питер — мужчина лет сорока, с меткой на шее, которая после курса огненного цветка почти перестала пульсировать. Эрл — молодой парень, совсем недавно укушенный, у которого, кажется, начало проявляться что-то странное. Он служил боевым магом в другом аванпосте, но после столкновения с темными тварями, его распределили в поселение возле нашего аванпоста. Его магия никуда не делась, но кажется, трансформировалась, или скорее обрела дополнительные способности, которые мы с Лексом изучали.
— Проходите, — кивнула я им. — Лекс, посмотри Питера. А ты, Эрл, садись сюда, я тебя посмотрю.
Питер устроился на скамье у стены, Лекс подошел к нему с расспросами. А Эрл сел напротив меня и зябко поежился, хотя в лазарете было тепло.
— Ну, — я взяла его за руку, всматриваясь. — Рассказывай. Что нового?
Эрл понизил голос:
— Леди Селин, я... кажется, чувствую людей. Не мысли, а... настроение. Когда кто-то злится или боится — я прямо кожей чувствую. Вот Питер сейчас спокоен, а стражник у входа — тот злой, думает о чем-то нехорошем.
Я замерла. Это был третий случай за последние год. Оказывается, у некоторых меченых начинали проявляться странные способности — как у меня, например, зрение, позволяющее видеть сосуды и скверну. Кто-то мог предсказывать погоду. А один парень из поселения, говорят, начал понимать язык зверей.
— Давно это?
— С месяц. После того как вы отвар дали, вроде все нормально было, а потом... потихоньку начало проявляться.
— Кому-нибудь еще говорил?
— Нет, что вы! — замахал он руками. — Только вам и Лексу. Я ж понимаю, ордену это не понравится.
— Молодец, — я вздохнула с облегчением. — И дальше молчи. Понял? Сами они не спросят, но лучше не привлекать к этому внимания.
— Понял, — кивнул Эрл.
Я осмотрела его метку — свежую, но уже не такую агрессивную, как в первый месяц. Он был последним, кому я давала отвар из огненного цветка. Может, он помогал, хоть и медленно.
— Придешь через неделю, — сказала я. — И следи за собой. Если что-то новое появится, сразу ко мне.
Он кивнул и пошел к выходу, дожидаться Питера.
Когда наши пациенты из поселения ушли Лекс подошел ко мне:
— Еще один?
— Да, — подтвердила я, задумчиво. — А ты раньше замечал такое?
Лекс замялся прежде чем ответить.
— Была пара случаев. Селин… — Лекс устало выдохнул. — Нельзя чтобы карательный орден узнал о том, что у меченных развиваются особые способности после укуса. Нас и так боятся, и гонят отовсюду.
— Я знаю. Просто… мне обидно, что к ним… — я остановилась поняв, что неправильно подобрала слова. Иногда я забываю, что такая же как те люди из поселения. — Что к таким как мы, относятся как к чему-то мерзкому и опасному.
Лекс ободряюще сжал мое плечо, и я улыбнулась.
— Все могло быть хуже, Селин — пожал плечами Лекс. — Всех меченных без разбора могли просто уничтожать.
Внутри все похолодело от такой перспективы. Лекс был прав. Изоляция в поселениях еще не худший из возможных вариантов.
На душе было неспокойно. Кост мог стать проблемой. То, что он положил на меня глаз, уже плохо. А если он начнет приглядываться к моим пациентам? Если заметит что-то необычное? Узнает про мою метку? Метку Тэи?
— Надо быть осторожнее, — пробормотала я вслух.
После ухода Коста и пациентов мы с Лексом продолжили заниматься обычными бытовыми делами лазарета, перемывали пол, прибирались в подсобке. Других плановых пациентов сегодня мы не ждали. Но это не значило, что нам предстоит скучать.
Вскоре в лазарет ввалился запыхавшийся Горн. В руках у него была помятая столичная газета, такие изредка доходили до аванпоста, но всегда с большим опозданием.
— Леди Селин! Новости из столицы! — глаза коменданта горели любопытством, как у мальчишки, нашедшего что-то очень интересное. — Ваш бывший... генерал Скар-то... Наконец остепенился! Помолвка! С самой леди Франческой де Монфор! Глядите!
Он протянул газету, ткнув пальцем в первую полосу.
На первой странице был портрет. Валтар Скар, красивый, холодный, в парадном мундире. Таким я помнила его, в брачную ночь, в день развода. Рядом портрет молодой женщины со светлыми волосами. Красивая, улыбающаяся, такая идеальная. Леди Франческа де Монфор. Аристократка с безупречной родословной. Чистая кровь. Достойная партия для генерала-дракона.
В ушах зашумело. Но руки не дрогнули.
— Поздравьте его от моего имени, если будете писать поздравления, — сказала я невозмутимо и вернула газету.
Горн разочарованно моргнул. Видимо, ждал от меня истерики. Он потоптался еще немного, понял, что зрелища не дождется, и ушел.
Я стояла неподвижно, глядя в стену. Потом медленно выдохнула.
Почему болит? Это же просто новости. Он мне никто. Был, да сплыл.
— Феромоны и остатки магической связи, — шепнула я себе, чтобы хоть как-то объяснить это дурацкое ощущение в груди. — Просто биология и магия. Он дракон, он привлекает. А связь все это усиливает. Вот и все.
Лекс подошел, встал рядом. Молчал, но я чувствовала его взгляд.
— Все нормально, — заверила я.
Он кивнул и вернулся к настойкам из трав.
А я смотрела в окно на серое небо и думала о том, что связь за эти годы никуда не делась. Я чувствовала ее все три с лишним года. То сильнее, то слабее, но она никогда не исчезала. И сейчас, после этой новости, она пульсировала где-то глубоко внутри, напоминая о себе.
— Просто связь, — повторила я. — Ничего больше.
Но внутри было слишком холодно.