В Глубине [ЛП

ГЛАВА 27

Вопрос о том, нужно ли мне снимать обувь перед входом, кажется вполне обычным, и я не понимаю, почему Лукас отшатывается так, будто я предложила размазать барсучье дерьмо по стенам его гостевой ванной.

— А есть альтернатива? — спрашивает он с таким видом, будто существует лишь один правильный ответ. Затем качает головой и бормочет что-то себе под нос. Кажется, это было слово «американцы».

Я не могу сдержать смех, следуя за ним по пугающе безупречному коридору.

К сожалению, мой перфекционизм никогда не распространялся на чистоту. У нас с Марьям раз в квартал проходят домашние собрания с неизменной повесткой дня: сначала мы виним друг друга в том, что квартира похожа на свинарник, затем следует поверхностная уборка на фоне стресса, которая временно усмиряет чувство стыда, и в финале мы клянемся самым дорогим — я своей собакой, она своей фигуркой Ктулху, — что обязательно купим подставки под стаканы и больше никогда не позволим энтропии победить нас.

Кнопке и Ктулху конец.

— У тебя дома гораздо чище, чем у меня, — говорю я, ненавидя благоговение в собственном голосе. Лукас бросает на меня взгляд через плечо, полный легкого осуждения.

— Это шкаф, — он указывает на деревянную дверь. — Можешь одолжить там чистящие средства.

Я фыркаю. — Ноги моей больше не будет у тебя в гостях.

— Меня устраивает.

Он ведет меня на кухню, которая выглядит как картинка из буклета риелтора, надеющегося, что клиент купит дом за наличные прямо сейчас.

— Лукас, когда ты вообще находишь время, чтобы…

— Друг, я не знал, что Пен здесь… ой.

В арке появляется Хасан и замирает, уставившись на меня. — Привет, Ванди.

— Хасан, — говорю я. Он британец, высокий, широкоплечий, с глубоким голосом. И хотя я видела от него только доброту, я инстинктивно прижимаюсь ближе к Лукасу. Мой бок касается его тепла, и я чувствую, что он сделал то же самое.

— Извини. Услышал женский голос и решил, что это Пен.

Я перевожу взгляд на Лукаса, ожидая, что он объяснит соседу, почему я здесь, но он занят выбором яблока сорта «Фуджи» из вазы с фруктами, расставленными так идеально, будто это натюрморт девятнадцатого века. Бремя полуправды ложится на мои плечи.

— Мы с Лукасом работаем над проектом.

— А-а.

Он улыбается с чем-то похожим на облегчение. — Ты закончила реабилитацию?

В прошлом году мы часто пересекались в кабинете физиотерапии. — Да. А как твое правое колено?

— Порядок. Просто растяжение связки.

— Ты плаваешь брассом, верно?

— Ага.

Мы обмениваемся улыбками. Я уже начинаю чувствовать себя комфортнее… пока он не добавляет: — Тяжелая была травма. У тебя, я имею в виду.

— О… ну да. Наверное.

— Там ведь был не просто разрыв? Еще что-то?

— Ну, э-эм… сотрясение. Кое-что с легкими. Растяжения.

Я пожимаю плечами, напрягаясь. Вряд ли Хасан это замечает.

А вот Лукас… — Почему ты просила не спрашивать тебя про прыжки из передней стойки?

Его голос застает меня врасплох. Я поворачиваюсь к нему, любуясь тем, как он небрежно чистит яблоко ножом — идеальная непрерывная спираль, будто это проще простого, хотя я пробовала миллион раз и всегда всё портила. Затем до меня доходит смысл вопроса.

— Я такого не говорила.

— Почти.

— Вообще-то нет.

— Ты сказала: «Дальше ты, наверное, спросишь меня про прыжки из передней стойки».

Он заканчивает чистить яблоко, не сводя с меня глаз.

Уф. — Они просто сложные.

— А-а.

Хасан понимающе кивает. — Типа серий на максималках с двойным ускорением?

— Именно.

Понятия не имею, что это, но облегченно киваю. Взгляд Лукаса всё еще острее, чем мне бы хотелось. Я оглядываю кухню в поисках новой темы для разговора. — Кстати, я в восторге от вашего стерильного и — я могу лишь предположить — еженедельно пастеризуемого жилища.

Хасан кривится. — У нас тут что-то вроде режима.

Он бросает многозначительный взгляд на Лукаса, который невозмутимо раскладывает дольки яблока на тарелке. — Некоторые назвали бы это полноценной диктатурой, — добавляет Хасан.

Я барабаню пальцами по безупречной столешнице. — Это не очень коллегиально с твоей стороны, Лукас.

— Мы взрослые люди, — просто отвечает он, пододвигая тарелку ко мне.

Он что… он приготовил мне перекус? Это благодарность за…

— Взрослая жизнь не обязательно исключает наличие случайной крошки в раковине, — замечает Хасан.

— А твоя голова или голова Кайла не обязательно исключают знакомство с унитазом, — благодушно парирует Лукас.

Я едва не давлюсь яблоком. — Это… это была угроза?

— Не знаю.

Глаза Лукаса по-прежнему прикованы к Хасану — взгляд безмятежный и вызывающий. — Хочешь проверить?

«Диктатура», — беззвучно шепчет мне Хасан. — «Режим».

— Это что, шведская фишка? — притворно шепчу я Хасану, кусая очередную дольку. Сладкая и хрустящая. Идеально.

— Он еще и готовит экстремально здоровую еду, стирает каждые выходные в одно и то же время и, вероятно, использует транспортир, когда складывает белье. Может, и шведская.

— Это фишка «не быть инфантилом», — отрезает Лукас. Он еще не съел ни кусочка. Это что, только для меня?

— И долго вы тут живете вместе?

— Со второго курса, — объясняет Хасан. — Калеб съехал в прошлом году после выпуска. Кайл занял его место.

— И Кайл такой же фанат чистоты, как ты?

— Он так же боится Лукаса и подвержен его авторитету, как и я, — да.

— Он дома? — небрежно спрашивает Лукас, будто мы не обсуждаем его деспотичные замашки.

— Наверху, кажется.

Тот кивает и поворачивается ко мне. — Еще хочешь?

Должно быть, я была голодна, потому что умяла всё яблоко. — Нет, спасибо. Пойдем поработаем над проектом?

Он кивает. — У меня наверху стационарный компьютер.

— Отлично.

Я улыбаюсь Хасану на прощание, тихо усмехаюсь, когда он беззвучно артикулирует: «Тиран», и иду за Лукасом по лестнице. Его комната в восточном углу — должно быть, приятно, особенно летом, когда рассвет и тренировка наступают одновременно. Я всё еще не понимаю, почему он привел меня сюда, а не в библиотеку, но…

Сильная рука заталкивает меня в комнату.

Секунду спустя, когда я уже готова споткнуться, другая рука, такая же сильная, подхватывает меня за талию и прижимает спиной к его груди.