Страница 31 из 45
— Элси, между нашими мирами происходит обмен, не слишком активный, потому что есть некоторые сложности с переходом из мира в мир, но все же более-менее стабильный. Прекращение контактов имело бы пагубные последствия, чтобы этого не случилось, действует Служба поддержки. Организация, которая занимается в том числе проблемами вроде твоей. Тебе всего-то нужно прийти туда и объяснить, что случилось. Нет, объясни мне, как можно отправляться не в соседнюю деревню, а аж в другой мир, не зная, что делать и куда обращаться в случае беды⁈ — он махнул рукой: — Не отвечай! На грифонах или пешком?
— В платье?
— Для таких случаев есть попоны.
— Тогда полетим. И, Делсен, спасибо. Не представляешь, какое облегчение.
— Рад выручить милую девушку, — с едва заметной усмешкой отозвался он.
Жемчужинка встретила меня радостным клекотом и хлопаньем крыльев. Коготь научил закреплять попону, показал, как самой влезть грифону на спину и правильно сесть, себе взял Коготка, объяснил:
— Твоя его знает, полетит следом. Полноценно учить тебя управлять мне сейчас, прости, некогда.
— Я и не прошу. Ты и так очень помог.
— Ты не поняла, — он легко взлетел на спину грифона, обернулся ко мне, — я и сам был бы рад поучить. Ты интересная. При других обстоятельствах я бы постарался задержать тебя в гостях подольше.
Его грифон взмыл в небо, Жемчужинка полетела следом. Я шумно перевела дух: хорошо, что не пришлось отвечать, а то ведь наверняка ляпнула бы что-нибудь, о чем потом только жалеть. Задержал бы он меня, надо же! Ой, всё! Интересную нашел..
Летели мы совсем недолго, я даже осмотреться толком не успела. Грифоны спикировали к подножию тонкой белой башни, и я уже самостоятельно спрыгнула со спины Жемчужинки. Коготь заплатил две монетки за пользование общественной конюшней и, подхватив меня под руку, повел к темному провалу входа.
Едва мы вошли, вспыхнул свет, я завертела головой, но не увидела ровным счетом ничего интересного. Белые оштукатуренные стены, каменный пол с едва заметными линиями стандартного, насколько могу судить, портального круга. Ни дверей, ни лестниц, ни проходов каких-нибудь. Коготь, все так же меня придерживая, остановился в центре круга и сказал:
— Служба поддержки.
Портал сработал на удивление мягко. И.. если возможно изумление со знаком «минус», то именно оно меня и настигло. Нет, что контора выглядит точно так же скучно и безлико, как сотни и тысячи других контор — это понятно. В конце концов, какое должно быть рабочее место у типичной офисной мыши, которая занимается учетом, контролем и прочими бумажками? Стол, стул, папки с бумагами, органайзер, если и дополняются чем-нибудь магическим, я не заметила. Но сам факт! Другой мир, феи, грифоны, целый океан магии — и такая же, как дома, нудная и беспросветная бюрократия! «Здравствуйте, мы рады приветствовать вас, пожалуйста, заполните анкету из двухсот пятидесяти восьми пунктов»! А-а-а, спасите!
Теперь понятно, почему Дриадский Кошмар такая занудно-въедливая. Менталитет, не жук начхал! И без разницы, что хозяйка этого кабинета — явно человек без примесей чуждой крови. Дело-то не в крови, а в воспитании.
Я корпела над анкетой, а Коготь вполголоса объяснял нашу историю. Вернее, мою — о себе он сказал лишь, что совершенно случайно оказался в тех краях (буквально мимо пролетал, да-да) и помог мне выбраться из зоны бедствия, а Улейва и вовсе не упомянул. Зато вспомнил имя моего спутника, и тут, когда мне стало совсем уж тоскливо, этот местный Кошмар-два вдруг заявила:
— Дарнэ Гоббарт? Так это вас, милая девушка, второй день ищут все спасательные подразделения нашей службы? — заглянула в первый лист моей анкеты и буквально засветилась вполне искренней радостью: — Элсина Грейзен? Замечательно, я немедленно сообщу, что с вами все хорошо! Думаю, ваш друг уже завтра будет здесь. Ох и поднял он нас на уши!
— Он жив? С ним все в порядке? — какая же гора с плеч свалилась! И Кошмар-два показалась очень даже симпатичной и милой женщиной, и местную бюрократию я сразу признала полезной.
— Да, вам очень повезло! Или, наоборот, не повезло? Надо ж было попасть на подгорный путь цвергов в такое неудачное время! Обычно там безопасно.
«Как всегда, не вовремя», — вздохнула я про себя, а вслух спросила:
— Тогда, раз с Дарнэ все хорошо, может быть, вы мне расскажете, как можно попасть в Долину фей? Она ведь где-то здесь поблизости, я верно поняла?
— Долина фей? — на губах женщины расцвела мечтательная улыбка, а на стол передо мной легла очередная кипа бланков. — Заполняйте, милая.
— Что это?
— Заявка на посещение, запрос портала туда и обратно, отказ от претензий в случае недовольства фей..
Ой, всё! Какие к бесам зеленым конкуренты и поиски новых делянок, так и скажу на зачете: главная сложность — правильно заполнить два чемодана документов!