Страница 52 из 56
В его голосе сквозила вековая усталость. Он правда не понимал, не чувствовал то, что ощущала я.
— Это жизнь. Сотни, тысячи жизней. И я одна из них, как и Забава.
— Он бросил её, не спас, не помог, когда она просила. Просто бросил её!
— Нет, не бросил. Лес не смог исцелить тело, но сохранил душу. Она живет в нём, живет в корнях, ветвях, шелесте листьев. Я слышала её, как слышала остальных ведьм, преданных Лесу. Он бережет их, хранит в себе.
Кощей отпустил Демьяна и отошел. Я позволила себе вздох облегчения, когда холодная сталь оказалась подальше от ведьмака.
— Она там?
— Да, - сквозь слёзы зашептала я, молясь достучаться до той части Кощея, что когда-то была человеком, - Она там, и она обрела покой.
Кощей переменился в лице. Холоднокровие и безумие вновь стали его спутницами и зажгли глаза. Я ошиблась? Сказала что-то не то? По телу пробежал озноб, мысли лихорадочно кружились в голове, нужно было что-то сказать, как-то вновь его образумить.
— Хороший он мальчик. Сильный смелый, правда глупый, - костлявая рука пригладила растрепавшуюся копну черных ведьма чьих волос, - И слишком уж сопереживающий. Всегда таким был.
Кощей смотрел на Демьяна со странной смесью презрения и заботы. Он похлопал парня по щекам и состроил печальное лицо.
— Предал меня, - отчеканил мужчина, а за тем повернул ко мне голову и с наигранным состраданием продолжил, - Он предал и тебя. А знаешь, как принято у нас поступать с предателями?
Клинок медленно заскользил по шее ведьмака, вспарывая горло. Демьян распахнул глаза, попытался закричать, начал захлебываться. Тело повалилось в лужу собственной крови, извиваясь от судорог. Я забыла, как дышать. Перед глазами потемнело, колени подкосились, мир поплыл в пелене слёз.
— Он обрел покой, ведьма! Возрадуйся, это ведь такая честь. - злорадно расхохотался Кощей.
— Нет.
Собственный хриплый шёпот утонул в смехе царя, пинающего труп собственного сына. Демьян больше не двигался. Он лежал, бездыханный, хотя совсем недавно самозабвенно и горячо целовал меня. Я не люблю его, но успела влюбиться. Ещё не родилось то глубокое и всепоглощающее чувство, но что-то внутри меня переворачивалось, когда он смотрел своими синими глазами и улыбался, так нагло, так соблазнительно.
Он больше не улыбнется. Его больше нет.
Бабочки больше не порхали, они превратились в шипы и остро режут меня изнутри, причиняя боль. И страх. Смерть вновь забрала дорогого мне человека, я чувствую её хохот, она здесь, издеваясь, играет в свои игры.
В пальцах закололо, по коже побежали искры, рождая пламя, вокруг. Злость, ужас, обида, горечь- всё смешалось в калейдоскопе чувств и бешеной рвалось волной по венам. Магия выплёскивалась из меня, как из переполненного кувшина и поглощала всё вокруг. Кощей спрятался за спинами ведьмаков, отражающих удар. Я хотела мести, хотела причинять боль, убивать, хоть глубоко внутри и понимала, что так нельзя, но уже не могла остановиться. Мои глаза заволокло красной пеленой, я не видела людей, я видела огонь ярости, сжирающий нутро.
Ведьмаки едва стояли на ногах, борясь с силой, рвавшейся из меня бешенным потоком. Глубоко внутри я не хотела вредить, знала, что нельзя, но больше не могла терпеть. Моим огнем с их рук словно сдиралась кожа, превращая черные татуировки в золотые.
Магия начала угасать, бить тревогу, просить остановиться, но я продолжала изливать боль через пламя. Когда последний язычок лизнул пальцы, вместе с ним ушла вся сила, покоившаяся в жалком теле. Я была вымотана и полностью опустошена. Колени больно ударились о мраморный пол, и я села вниз, готовясь принять свой конец. Боли больше не было, ровно, как и магии. Только пустота и тишина, посреди которой раздался ненавистей скрипучий голос:
— Тебе ещё столькому нужно было научиться, ведьмочка.
Кощей провёл клинком от подбородка вверх по щеке, прочертил завиток на лбу и спустился по второй щеке, играя, как кошка с мышкой.
— Ты удивила меня. Было любопытно наблюдать за тобой, но пора кончать, - Кощей сделал печальную гримасу, - Хотя жаль, я так надеялся, что это будешь ты. Придется подождать следующую ведьму.
Холодная сталь коснулась моей шеи. Вот и конец. Все-таки ошибся Лес, не быть мне ведьмой. А я ведь даже смирилась со своей новой ролью, привыкла к магии, к званию. Но всё теперь канет в забытие.
Веки сами собой закрылись, страх отступил, принимая конец, сердце смиренно отсчитывало последние удары.
Раз, два, три ..