Страница 51 из 56
Глава 30
Я проснулась от жесткого тычка в плечо. Ойкнув, распахнула глаза, и не сразу поняла, что тень, нависающая надо мной, была человеком. Стоило мне открыть рот, чтобы закричать, его тут же заткнули какой-то тряпкой, надеюсь не половой, валявшейся у двери, иначе меня стошнит. Оглядевшись по сторонам, я увидела, как ещё один громила в черном, схватил Кота и заталкивает в мешок, следом туда же отправился и Колобок. Блюдце оставили на месте, видимо решив, что это просто тарелочка. Ну хоть кто-то спасется.
"Что здесь происходит"- хотела закричать я, но из-за кляпа вырвалось лишь непонятное мычание. Руки обдало резкой болью, их стянули веревками и плотно сплели между собой.
— Здравствуй, ведьмочка, - напоследок ухмыльнулся неизвестный мужчина, прежде чем нацепить мне на голову холщовый мешок.
* * *
Яркий свет резко защипал глаза, когда с головы наконец сняли мешок и вытащили кляп.
— Ай, полегче! Что за манеры, - рыкнула я на ведьмака, наслаждающегося моим недовольством.
— Прости, ведьмочка. В следующий раз буду нежнее.
Я огляделась и поняла, что попала в огромный тронный зал богом забытого замка. Как поняла? На постаменте у стены стоит не что иное, как трон, вот так просто. А на нем восседало нечто темное, словно груда тряпок, но с двумя желтющими зрачками, как у гадюки.
— Добро пожаловать, Василиса, - прохрипела гора тряпок, оказавшаяся человеком. Голос у него был могильный, такой, что дрожь пробирает до костей от одного звука. Мне стало не по себе. Мне и раньше то с кляпом во рту и мешком на голове, было не уютно, но сейчас, я словно затылком ощутила дуновение смерти.
— Вы знаете моё имя? - проглотив ком в горле ответила я.
— Я многое о тебе знаю, - издал нечто похожее на смешок незнакомец и встал. Худощавый, даже тощий, высокий, но с горделивой осанкой мужчина, шел неторопливо ко мне, гремя ботинками.
— Кто вы?
— Разве это важно? -прохрипел незнакомец, подхватывая мою прядь волос и сжимая меж пальцев, - Нет. Важно лишь то, что я планирую с тобой сделать.
От него разило могильной землей, словно мертвец выбрался из столетнего заточения.
— И что же? - пискнула я. Старалась быть смелой, но голос и нервы подводили.
Мужчина отпустил прядь, склонился прямо над моим ухом и прошептал:
— Убить.
Слова прозвучали жутко, но у меня вдруг вырвался смешок. Кощей опешил, ведьмаки тоже напряглись, а я, прыснув ещё раз, не выдержала и разразилась истерическим хохотом. Отсмеявшись и вытерев проступившие слезы, вздохнула и смело посмотрела хозяину замка прямо в глаза.
— Знаете, с первого дня, как я здесь, меня то и дело хотят убить. То летучие корабли, то цари, волки, разбойники. Я так устала.
Кощей хмыкнул и отошел, осматривая меня с ног до головы. Чудаковатая ведьма, даже чересчур. Когда он в последний раз встречал такую, то потерял голову, доверившись пламенному чувству.
— Значит смерти ты не боишься?
— Боюсь, - просто ответила я. Теперь, признавшись и ему, и себе, разговаривать вообще стало легко, - Но я устала трястись от страха и убегать.
На этот раз Кощей улыбнулся. Кажется, мой ответ ему очень даже понравился. Он взялся за подбородок двумя пальцами и задумался.
— Тогда, мне придется убить кого-то другого вместо тебя.
Улыбка сползла с моего лица. Стараясь не выдавать страха, я пробежала глазами в поисках Кота или Колобка, которых украли вместе со мной. Но ни пушистого, ни румяного поблизости не было, зато стоило ведьмакам втащить в зал человека, сердце замерло, забыв, как стучать.
Демьян.
Ведьмаки держали его под руки, так чтобы я могла разглядеть. На нем не было живого места, всё лицо в ссадинах, синяках, кровоподтёках, с губ капала кровь, а сам он был без сознания. Кощей довольный моей реакцией, вынул серебристый клинок из ножен и направил его в сторону парня.
— Может мне убить его? Что скажешь, ведьма, стоит его жизнь куска земли?
В груди теплилась обида на Демьяна, и, может, я даже не хотела его видеть, но и смерти не желала.
— Он же ваш сын, - выдала я, трясясь, - Вы не причините вред собственному ребенку.
— Я причиню вред любому, кто станет на моём пути. Любил я лишь однажды, но она давно лежит в сырой земле, а не в моих объятиях.
В глазах Кощея плескалась тоска, я вспомнила его крик и не могла поверить, что тот юноша, озлобившись, превратился в это подобие человека.
— Так что, кажется, хорошая сделка? - продолжал Кощей, кружа вокруг бездыханного ведьмака, - Жизнь любимого на жалкий Лес.
Меня как током прошибло. Слова вырвались раньше, чем я успела их обдумать.
— Я его не люблю.
— Да?
Кощей в одно мгновение оказался позади Демьяна и коснулся ножом шеи. По коже на одежду потекла багровая струйка.
— Хватит! Я не виновна пред тобой. И Демьян не виновен, за что ты нас наказываешь?!
Кощей оскалился, черты заострились, а клинок лег поудобней.
— Ты ведьма- вы все виновны, по праву рождения. И ваш проклятый Лес. Вы отняли у меня всё. Отняли то, что было дорого, - сквозь зубы прошипел Кощей, расплескивая злобу. Столько лет прошло, а его рана всё не затягивалась.
— Мне жаль Забаву. Она не заслужила такого конца, но ..
— Не смей произносить её имя! - закричал Кощей, - Просто закрой рот и отдай этот треклятый Лес!
Я вспомнила утро, когда звери пришли ко мне приклониться. Они стояли, смотрели, и вверяли мне, чужой девчонке свою жизнь и судьбу. Увидели во мне нечто, чего и я сама не видела. Это чувство огромной силы и невероятной слабости, заполнили меня и не отпускают, но жизнь Демьяна..
Ведьмак стал мне дорог. Как бы я не гнала от себя эти дурные мысли, Демьян не выходил из моей головы. Я засыпала и просыпалась с мыслями о нём, искала его глазами, улыбалась, как идиотка, стоило ему появиться рядом. Мне стало с ним тепло, как не было много лет. Я давно одна, привыкла рассчитывать только на себя, но здесь, в Богом забытом месте, я поняла, что могу кому-то довериться. И доверяю, не смотря на предательство.
Я ощутила солоноватую влагу на губах. Коснувшись пальцами лица, я поняла, что плачу. Плачу от того, что приняла единственно верное решение, и не готова с ним смириться. Сердце рвалось в груди от боли и бессилия.
— Не отдам, - едва разлепив губы прошептала я. Слова резали клинками горло, но я не могла по-другому. Одна жизнь взамен на тысячи. Обмен не честный.
— Что?
— Не отдам, - повторила я увереннее и содрогнулась от собственных слов.
— Почему вы все выбираете его? – прошептал Кощей, - Что особенного в клочке земли, возомнившем себя Богом?