Страница 116 из 122
- Надо же, — вдруг произнёс Его Величество, и все застыли. — Вам ли говорить о заговорах и подкупах власть имущих, лорд Блэйк?
- Ваше Величество, о чём вы?.. — голос того заметно дрогнул.
- Судья Луглас, зачитайте-ка лорду Блэйку всё, что ему приписано по закону, во всеуслышание, — небрежно махнул рукой Его Величество. — Пусть все знают о его деяниях за спиной короны.
- Сегодняшний суд посвящён делу леди Блэйк, но раз уж на то воля Его Величества, — уклончиво произнёс судья Луглас, перебирая нарочито медленно разложенные перед ним бумаги. — Позвольте начать.
Его Величество благосклонно кивнул, дав команду «фас» голосу правосудия от имени короны.
- Лорду Уильяму Блэйку вменяются финансовые махинации, перевод крупных денежных сумм, выделяемых короной на обеспечение армии, подделка важнейших указов от имени Его Величества.
Поднялся неимоверный шум голосов.
- Тише! Вы в здании суда, это вам не проходная улица! — вновь стукнул молоточком судья Луглас. — Всё перечисленное причисляется к самому тяжкому из наказаний. ИЗМЕНА КОРОНЕ!
Уильям Блэйк пошатнулся, схватившись одной рукой за перила, а другой — за сердце, изображая, что сейчас его поразит припадок.
- Ваше Величество, и вы в это верите?! Торну?! Он, он...
- Герцог Торн тут ни при чём, лорд Блэйк. Если только вы хотите опорочить моего сына, что посвятил не один год, следя за вашей деятельностью! — неожиданно для всех Его Величество взорвался. Честь короны он не мог игнорировать. — Что вы на это скажете, лорд Блэйк?! Увести предателя!
Тут же с двух сторон подле Блэйка возникла стража, подхватив некогда влиятельного лорда под белы ручки.
- Ваше Величество, послушайте меня!.. — начал было Блэйк, но его заглушили голоса негодовавших и ехидные смешки. Теперь в глазах общества он и его семейство более ничего не значили.
- Вот так и происходит падение дома. Прекрасное зрелище, друг мой, — подойдя, шепнул мне на ухо Джеймс. — А знаешь, девица личиком хороша. Беру.
- Справишься с норовом? — усмехнулся я.
- Люблю ретивых кобылиц.
Джеймс, заглушая всех вокруг, вышел вперёд, выкрикнув:
- Ваше Величество, как жест доброй воли и приличия, я, Джеймс Кенри, беру в жёны юную леди Блэйк!
- Дочь предателя короны не имеет права называться леди, — усмехнулся Его Величество.
- Так и я джентльменом не смею назваться!
Вскоре под общий гул и сопротивление своей незавидной судьбе юной будущей миссис Кенри я покинул здание суда, где в крытой карете меня уже ожидали.
Сев, я увидел перед собой Мэриэн. Она была слишком взволнована и вся дрожала.
- Всё почти закончилось, — взяв её за руку, я прижал её к себе, поцеловав.
- Они?..
- Обвинения сняты, я оправдан. А вот Уильям Блэйк и его дочь...
- Получили своё? — на удивление, голос Мэриэн был полон сочувствия. В отличие от меня.
- Да. Тебе её жаль? — я был искренне удивлён этому.
- Вивьен отчаянная и достаточно упрямая в своих желаниях. Но они все были навязаны ей отцом. Оттого она и по-детски глупа. Не иметь своего мнения и жить чужими мечтами — печальная участь, — вздохнула Мэриэн.
- Но она сама это выбрала. Поехали.
- Куда?
- Принц кое-что выудил из отца, — я достал документ, передав его в руки жены.
- Это же...
- Билет на свободу со снятием всех ложных обвинений с твоего отца. Мы сейчас же едем за лордом Эшфордом.