Страница 157 из 181
Глава 16
После очень короткого знакомства с другими работницами госпожа Фу Чан сразу же увела Яо Линя прочь, и из-за этого он не сумел переброситься с девушками и парой слов.
Хозяйка борделя явно считала Яо Линя своей собственностью и не хотела терять время, надеясь как можно скорее приступить к его обучению. Она являлась пусть и своеобразной, но все-таки ценительницей красоты и, видя что-то привлекательное, тут же забывала обо всем на свете, кроме новой для нее вещи, будь то люди или же золотые украшения. Однако сейчас эта ее страсть не играла юноше на руку.
– Здесь комната Дунь Ми, здесь – Ци Хоу…
Фу Чан вела Яо Линя по коридору, стены которого были украшены красными и золотыми узорами и где едва ли не в каждом углу стояли красивые расписные ширмы с изображениями цветов и птиц. Госпожа указывала длинным ногтем на ту или иную комнату с именной табличкой на двери и опосредованно знакомила Яо Линя с другими жительницами «Дома Пионов».
Хозяин постоялого двора внимательно осматривал все вокруг, стараясь запомнить любые мелочи. Его взгляд задержался на одной двери, мимо которой Фу Чан прошла, не сказав ни слова.
– А это чья комната? – тут же спросил он, кивая на дверь.
Фу Чан остановилась. Медленно обернулась. Ее лицо на миг омрачилось, и в глазах сверкнуло что-то похожее на сожаление, но она быстро взяла себя в руки.
– Теперь ничья, – ответила она с сухим равнодушием. – Комнату скоро уберут, и там поселится новая девушка.
Яо Линь уловил неискренность в ее голосе, но решил не настаивать. Поведение госпожи Фу Чан в этот миг заставило его подумать о Ган Чи. Он был почти уверен, что раньше комната принадлежала именно ей.
Не дождавшись от него новых вопросов, Фу Чан продолжила свой путь. Наконец хозяйка подвела Яо Линя к одной из лучших комнат – ненавязчивый способ еще раз подчеркнуть, что она к нему относится по-особенному. Но это лишь поначалу, наверняка надеется сбить с толку молодую и неопытную. За любезностью всегда скрываются тайные мысли.
Комната действительно выглядела роскошно: кровать с шелковым покрывалом, мебель из дорогого красного дерева и даже изысканный чайный набор на несколько персон.
– Благодарю, – кивнул Яо Линь.
Фу Чан одарила его счастливой улыбкой и покинула комнату, оставив одного.
Но долго скучать ему не пришлось.
Как и ожидалось: едва он проверил мягкость своей новой кровати, как в дверь постучали. Яо Линь устало вздохнул и поднялся с постели. На пороге его новых покоев стояли девушки, чьи лица выражали одновременно настороженность и интерес.
– Сестрица, – начала одна из них, – мы хотели убедиться, что ты хорошо тут устроилась!
Другая девушка, ободренная отсутствием резкого отказа, сделала шаг вперед. В руках она держала курительную трубку, из которой исходил дым.
– Мы подумали, что ты могла заскучать, и решили разделить с тобой вечер, пока к нам не пришли клиенты. – Она беззастенчиво выдохнула клубок дыма прямо в лицо Яо Линя.
– Да! – добавила та самая сестрица Ци, что так радушно встретила его. – Мы хотели бы рассказать, как у нас тут все устроено. Давайте заходите уже, что ли, чего в дверях толпимся!
Яо Линь недоверчиво посмотрел на девушек, отмечая про себя, что их интерес к нему явно выходил за рамки обычного гостеприимства.
Неожиданное дело, но работницы заведения оказались – пока что – не такими злыми, хоть и чересчур любопытными. Наверняка пришли к Яо Линю лично, надеясь вызнать у него побольше всяких сплетен, чтобы было что обсудить между собой потом. Яо Линь позволил им зайти, и девушки тут же разбрелись по всем углам комнаты, пристально изучая внутреннее убранство. Скорее всего, они хотели сравнить свои собственные комнаты с покоями новенькой, и результаты, видимо, их не слишком радовали: за любезными улыбками и веселыми смешками не слишком успешно прятались зависть и презрение к пришлой девке, мигом отхватившей кусок побольше.
– Сестрица, ты как себя чувствуешь? То, что тебя продали… Ужасное дело, но это ничего, главное – идти дальше! – Сестрица Ци обхватила ладони Яо Линя своими, выражая тем самым свою поддержку.
Голос Яо Линя, хоть и был мягким и нежным, не совсем соответствовал его новому образу, поэтому ему приходилось прилагать все усилия, чтобы сделать его еще более женственным.
– Не переживай, все в порядке.
– Ох, у тебя такой приятный и нежный голос! – тут же заметила одна из девушек.
Если бы Яо Линь не скрывал свою мужскую сущность, он, возможно, воспринял бы эти слова как комплимент.
– Тебя твой муженек продал, да? Красивее нашел, что ли? – напрямую спросила девушка в фиолетовом платье.
Ее, кажется, звали Шунь Вэй, и при всей внешней красоте черты ее лица выглядели немного грубо – под стать характеру, что больше подошел бы мужчине.
Яо Линь потупил взгляд и попытался напустить на себя расстроенный вид. Смешно: его «продали» как раз-таки потому, что красивее не нашли.
Шунь Вэй со слишком наигранным сочувствием похлопала Яо Линя по плечу:
– Не беспокойся, мы научим тебя всему необходимому. Не думай о том негодяе, который тебя сюда упек, крепче спать будешь.
Яо Линь растерянно кивнул. Тот негодяй небось сидит сейчас в своем Ведомстве и упивается мыслями о чужих мучениях. Девушки пока отнеслись к нему с таким участием, что он не захотел их лишний раз расстраивать.
– Спасибо, – выдавил он.
Девушки не отрывали от него взгляда, иногда перешептываясь друг с другом, а Яо Линь как можно аккуратнее перевел разговор в нужное ему русло:
– Вы все такие красавицы, но печаль на ваших лицах легко прочесть.
Сестрица Ци тяжело вздохнула:
– Эх, ты права, сестрица. Все из-за…
Шунь Вэй ущипнула ее за бок, и Ци Хоу вскрикнула, бросая на подругу злобный взгляд:
– Сестрица!
Шунь Вэй сама уже пожалела, что тронула ее, и ласково обняла, поглаживая по волосам:
– Ну прости, прости, я же не со зла!
Яо Линь понял, что вряд ли стоит ожидать более подробных объяснений, но все же решил попытать счастья:
– Я слышала от своего бывшего господина, что недавно одна из вас ушла из жизни.
Как только он коснулся этой темы, в комнате воцарилось напряжение. До этого дружественная атмосфера вмиг рассеялась, и со своего места вдруг поднялась самая старшая из всех девушек, Дунь Ми, которая до этого молча наблюдала за происходящим. Она явно догадалась, куда клонится разговор, и активно начала выпроваживать девушек: