Страница 56 из 108
— Помилуй, светлая богиня! — Ловке ещё сильнее выпучил глаза. — Какие воры? О чём вы говорите, граф?
— Из моего номера пропали очень важные улики. Я прямо сейчас обращусь в ближайшее отделение и потребую прислать наряд, стражники арестуют всех, начиная с вас и заканчивая последней уборщицей!
— Что пропало? Как пропало? Не может быть! — мотал головой испуганный мужчина.
— Книга с важными записями, оставленная моим погибшим отцом, и саквояж.
О спрятанном в саквояже артефакте я предпочёл не упоминать.
— Так это… — хозяин отеля облегчённо выдохнул, — … вы же сами просили!
— О чём это я сам вас просил? — ещё сильнее надвинулся я на присевшего мужчину. — Обокрасть меня? Что-то не припомню такого разговора. Признавайся, негодяй, кто заходил в мой номер?
— Не разговор, — ноги Ловке ещё сильнее подогнулись, он принялся шарить на верхней полке тумбы, — письмо. Вот!
Он вытащил сложенный вчетверо лист и протянул мне. Достаточно было беглого взгляда на текст.
— Это не мой почерк. С чего вы вообще решили, что я буду обращаться с такими просьбами письменно? Разве нельзя было сказать лично? И если я хотел кому-то передать вещи, зачем уносить к себе в номер? Мог сразу оставить их тут.
— Простите, ваша милость, я не подумал об этом. — Ловке обрадовано закивал. — Хорошо, что за вещами ещё не пришли.
— Они здесь? — взревел я. — Что за издевательство! Почему сразу не сказали?
— Туточки, — мужчина суетливо указал себе за спину на узкую дверцу, — хвала Ауране, за ними ещё не пришли.
— А кто должен прийти?
— Не могу знать. Записку принёс курьер, а в ней сказано, что вещи заберут через час. Вот как раз и время подошло. Эй! — Ловке дрожащей рукой указал на окно, где промелькнула чья-то тень. — Кажись, идут.
— Слушай внимательно! — приказал я, отступая в тень колонны. — Поговори с ним, убедись, что это тот самый человек. Я должен его увидеть.
— Отдавать ему, что потребует, или нет? — спросил этот глупец.
— Нет! — рявкнул я. — Просто потяни время, пусть выдаст себя.
Едва успел спрятаться за колонной, как звякнул дверной колокольчик, послышались шаги. Я замер, чтобы раньше времени не спугнуть мошенника.
— Посылка для меня от графа Конни, — просипел невидимка, явно пользуясь скрывающим внешность артефактом, именно в таких случаях голос приобретал характерный призвук, словно в горле крутились жернова.
— Э-э-э-эй… — растерялся Ловке, соображая, как ему выполнить мой приказ. — Какие конкретно вещи желаете?
— Ты получил письмо, придурок? — издевательски спросил незнакомец. — Граф приказал отдать мне книгу и саквояж с артефактом! И не вздумай подсовывать мне что-то другое, я проверю.
— И в мыслях не было! — искренне возмутился хозяин отеля. — Только вы уж будьте любезны, расписочку оставьте.
— Какую ещё расписочку? — растерялся мошенник. — Зачем?
— Так мало ли. Что если господин граф поинтересуется, кто приходил за его вещами?
— Такая тебя устроит?
Послышалось звяканье, две или три серебрушки упали на стойку, а одна даже покатилась.
— Очень! Очень устроит! — обрадовано воскликнул и, судя по звуку голоса, наклонился за упавшей монетой Ловке.
Я вышел из-за колонны, устремляясь к мошеннику. Лицо его было не знакомо, но я сразу почувствовал следы примитивной магии. Маску можно было сорвать, стоило лишь прикоснуться к человеку. К несчастью, отреагировал он быстрее, чем я приблизился. У Ловке даже челюсть отвисла от удивления, так стремительно мошенник добежал до дверей и выскочил на улицу. Я едва его не настиг, но преступление наверняка готовилось. В двух шагах от входа в отель, незнакомца ждала коляска. Заскакивал он в неё уже на ходу, я же успел только рукой мазнуть по кузову экипажа. Пробежал по инерции несколько шагов, но догнать пару свежих лошадей было нереально. Вот когда пришлось пожалеть, что я так и не освоил заклинание ускорения. Оно, конечно, сложное и требует больших магических затрат, но сейчас бы очень пригодилось.
Стоя на улице, я глядел вслед сбежавшему мошеннику и вспоминал то, что успел рассмотреть. Смутные воспоминания из недавнего прошлого постепенно формировались в устойчивое впечатление. Да-да, голос и лицо изменены, но движения… Походка, жесты и сама фигура остались прежними.
— Узнал тебя, паразит, — усмехнулся я вслед скрывшемуся за ближайшим поворотом экипажу. — Будь уверен, найду и вытрясу всю правду.
Вернувшись в холл, я застал подобострастно кланяющегося Ловке:
— Мальчишки понесли ваши вещи обратно в номер. Простите великодушно, граф, больше такого не повторится.
— Разумеется! — хмыкнул я. — Завтра же мы съедем от вас в любую другую гостиницу. Не думаю, что леди Леви захочет жить на проходном дворе.
— Нет-нет! Что вы! Леди сразу же установила запрет на доступ в комнату в её отсутствии.
— Вот как? А мне почему-то не рассказали о такой возможности.
— Так вы и не спрашивали.
— Спрашиваю.
— Я пришлю к вам Томаса, он объяснит, как это сделать.
— Не нужно, я попрошу Маэлису мне помочь.
— Как пожелаете, ваша милость, — поклонился Ловке.
— И вот ещё что! Полагаю, у вас есть возможность отослать письмо в Вергас?
— Конечно! — обрадовано закивал хозяин гостиницы, доставая из тумбы шкатулку. — Для вас бесплатно.
— Дайте перо и бумагу.
Я в нескольких фразах описал ситуацию, сообщил, что видел в Сэльроне сбежавшего из поместья Конни управляющего. Узнал его, хотя мошенник магически поменял внешность. Запечатал послание в любезно предоставленный Ловке конверт, положил его в шкатулку и громко произнёс адрес охранного отделения и назвал получателя: полковник Ревингтон. Захлопнув крышку, посмотрел на побледневшего хозяина отеля:
— Как только получите ответ, сразу принесите мне.
— Даже ночью? — поспешно уточнил Ловке. — Прикажете будить?
— Полковник по ночам спит. Ответит либо сразу, либо уже завтра.
В номере я убедился, что книга лежит на столе, а саквояж вернулся в чемодан, артефакт, по милости Аураны, не тронули. Я с ужасом подумал, что вернись мы с Маэлисой на полчаса позже, и мне пришлось бы перевернуть весь города в поисках пропавших ценностей. Дал себе слово, что больше не буду отвлекаться ни на что, пока не завершу главные свои дела.