Страница 4 из 96
Когда они вышли в коридоры цитадели, освещенные лишь редкими светящимися камнями, шум праздника начал затихать. Впереди их ждал Павильон Грозового Пика — его личные покои, где воздух был наэлектризован так сильно, что волосы Лань Инь под вуалью начали слегка колыхаться от статического напряжения.
Пока они шли по бесконечным коридорам цитадели, Лань Инь чувствовала, как мир её детства — тихий, пахнущий лотосами и старой бумагой — окончательно рассыпается в прах. Здесь всё было иным. Честным, суровым и опасным.
Каждое движение Янь Чжэня отдавалось в её теле низким гулом. Она чувствовала его Ци не как энергию, а как физический вес. Ей казалось, что она идет рядом с дремлющим вулканом, и только её присутствие не дает ему взорваться. Это пугало, но в то же время вызывало неведомое ей ранее восхищение — её всегда учили сдерживать силу, а он был самой сутью этой силы.
Сквозь его пальцы, сжимающие её локоть, она продолжала считывать его состояние. Лань Инь чувствовала, как его меридианы пульсируют от боли, как перетянутые струны циня, готовые лопнуть в любой момент. Её сердце сжалось от внезапного порыва. Ей хотелось не просто выполнить долг, а по-настоящему унять этот невидимый пожар.
Холодный воздух цитадели проникал сквозь шелк, но там, где он касался её, было невыносимо жарко. Она ловила себя на мысли, что ей хочется прижаться к нему сильнее, чтобы прохлада её клана, которую она несла в себе, наконец нашла свое применение.