Страница 105 из 120
Глава 71. Том
Шестнадцатое января две тысячи сто второго года.
Главное Восточное Убежище. Непризнанная территория Коалиции.
Том вздрогнул от громкого удара — дверь распахнулась с таким грохотом, что он машинально прикрыл уши ладонями. В проеме, ухмыляясь, показался белобрысый Винс, лениво жующий торчащую изо рта веточку, явно сорванную с жалкого кустика возле третьего выхода на поверхность.
— Подъем, герой, — с ухмылкой сообщил он. — У капитана срочные дела.
Том поморщился, но ноги с кровати спустил и принялся разыскивать ботинки:
— Какие еще дела?
— Понятия не имею, — пожал плечами Винс, не переставая жевать. — Видимо, достаточно важные, что таких простых смертных, как я, не зовут.
— Куда идти-то? — недоверчиво прищурился Том.
Винс лениво перекинул веточку из одного уголка рта в другой и процедил с наигранным равнодушием:
— На какое-то собрание. Приехали незнакомцы, мутные типы, секретные аж страх. Наверняка опять жрут что-то вкусное под видом важных переговоров, а от нас скрывают.
— От тебя, видимо, скрывают. Меня-то вот пригласили, — не удержался Том от подколки.
— Завидовать тебе — себя не уважать, Радин, — фыркнул Винс, очевидно задетый, и демонстративно отвернулся.
Том только хмыкнул, встал с кровати и наконец натянул ботинки. Последние дни в убежище царило странное напряжение, о чем-то таком все уже знали и без слов. Даже на двери капитанского кабинета появилась новая, ярко блестящая табличка, сразу ставшая объектом насмешек. Уж слишком вычурной и нарочитой она казалась среди серых стен Убежища. Всем было понятно: что-то затевается. Но спрашивать открыто не решались.
— Вообще-то сказали не выходить без дела, — напомнил Том, направляясь вслед за Винсом в коридор. Воздухоочиститель занудно хрипел где-то под потолком, раздражая и без того находившихся на взводе жителей.
— Ты мне не доверяешь? — обиженно округлил глаза Винс.
— Абсолютно, — заверил Том, идущий за ним.
Они прошли по пустынному коридору до дверей медблока, у которых Винс остановился так неожиданно, что Том врезался ему в спину и чуть не отдавил ногу.
Винс повернулся, сияя улыбкой от уха до уха:
— Конечная, Радин. Дальше без меня.
— Ты ж сказал — к капитану?
— Он велел доставить тебя сюда, — снова ухмыльнулся Винс, махнул рукой и неторопливо отправился обратно по коридору, оставив Тома стоять в одиночестве перед медблоком.
Том скептически осмотрел дверь, уверенный, что это подстава. Может, стоило заранее придумать какую-нибудь отговорку для визита к врачу — на всякий случай?
— Наконец-то! — Дверь открылась, выпуская медсестру, сварливую пожилую женщину с пронзительным взглядом, от которого Том почувствовал себя виноватым. — Вас только ждать и приходится, будто важнее у меня никого нет!
Том неуверенно шагнул внутрь:
— Извините, выходной…
— Ночью спать надо! — недовольно оборвала она, роясь в большом металлическом ящике, на боку которого все еще тускло сияла старая эмблема «Поддержания». — На, держи.
Она сунула Тому в руки небольшую черную коробочку. Он открыл крышку и настороженно заглянул внутрь: там лежала крошечная ампула с жидкостью и нечто, похожее на пистолет-инъектор.
— Это еще зачем?
— Первый раз видишь, что ли? — удивилась медсестра и недовольно покачала головой: — Совсем с ума сошли. Вояк настоящих не хватает, вот и набрали мальчишек вроде тебя.
— Я не мальчишка, — буркнул Том.
— Да все вы тут мальчишки, — махнула она рукой. — Это витаминчики, ясно? Если кто-то спросит, скажешь, хорошие витаминчики, но никому не отдавай. Держи при себе, пока капитан не отменит приказ.
Том непонимающе нахмурился. Медсестра явно наслаждалась моментом:
— Если что-то пойдет не так, но ты выживешь, вводи себе в руку, — она кивнула на ампулу. — Забудешь последние пару дней. И только. Чтобы лишнего никому не рассказал. Понятно?
— Что значит «пойдет не так»? — осторожно спросил Том, становясь еще бледнее, чем обычно.
— Это уже не мое дело, — отмахнулась медсестра, без церемоний выпихивая Тома обратно в коридор. — Иди, тебя капитан ждет! Куда там еще один запропастился?!
Дверь за его спиной громко захлопнулась. Том поморгал, сунул коробочку глубже в карман и нехотя направился дальше по коридору, чувствуя, как нарастает странное беспокойство.
Том не заметил, как оказался в переходе к служебным помещениям. Пальцы механически теребили в кармане коробочку, а любопытство отлично помогало бороться с нежеланием идти к капитану. С тех пор, как ГВУ превратилось в неофициальную столицу Коалиции, высшее руководство хаарс тут появляться перестало, боясь привлечь внимание Федерации и внезапных штурмов. Так что ежедневные заботы по организации жизни подземного города целиком свалились на плечи местного капитана. Он относился к новой роли как к важной миссии и, судя по всему, справлялся неплохо: охрана была надежной, условия жизни приемлемыми, а гражданским не приходилось мерзнуть и голодать. Даже комендантский час Том с Винсом воспринимали, скорее, как вызов, регулярно сбегая в ночной лес.
Стук в дверь кабинета не дал результатов. Том потянул за ручку — закрыто. С кривой усмешкой глянув на пресловутую табличку, он прислонился к стене и приготовился к длительному ожиданию. Во рту пересохло, голодный желудок занудно урчал. Хоть бы веточку, что ли, пожевать… Тьфу ты!
Он потер лицо руками, пытаясь прогнать скуку. Даже загадочные витаминчики в кармане утратили привлекательность.
Из зала для собраний дальше по коридору доносились приглушенные голоса: кто-то размеренно говорил, кто-то горячо спорил и время от времени шлепал ладонью по столу, шуршали бумаги. Том, заинтересовавшись, подошел к двери и приник глазом к узкой щели, пытаясь хоть что-то рассмотреть.
— Вы повторяетесь, — сказал кто-то с усталым возрастным голосом.
— Конечно повторяюсь! Мы час ходим кругами, а вы даже не пытаетесь нас слушать! — Молодой голос дрожал от возмущения.
— Я приехал сюда, потому что дочь настояла на том, чтобы дать вам шанс, и попросила ничего не спрашивать. А не потому, что одобряю этот балаган! И будь моя воля — ноги моей здесь не было бы! Вы совершенно неубедительны, а ваши речи — просто сказки!
— Будущее Федерации — это сказки?! — Молодой голос сорвался почти на крик.