Страница 3 из 73
Глава 2
– Могу задать тот же вопрос тебе, – с усмешкой произнёс Рейн Райс.
Вот уж кого не ожидала тут увидеть, так это его. Рейн никогда не специализировался на
артефактах, он же маг.
Маги если и становились на криминальную дорожку, то в основном занимались
драгоценностями и предметами искусства. Им уж точно влияние магии не повредит, в
отличие от артефактов.
Так, что тогда он делает в этом доме?
– У меня заказ, – коротко ответила я.
– Представь, у меня тоже, – насмешливо произнёс он.
Два заказа в одно и то же время в одном и том же доме – это мало походит на правду.
– Повторяю ещё раз, что тебе здесь нужно?
Я нервно глянула на часы. Время действия артефактов на исходе. Мне нужно успеть
выбраться отсюда.
– Говорю же, у меня заказ, – его тёмные глаза смотрели на меня с превосходством.
Я перевела взгляд на сейф. Даже с порога было отчётливо видно, что он пуст, а добычи
в моих руках не было.
– Тогда не буду тебе мешать, – произнесла я, направляясь к выходу. Артефакта нет, а
значит, и делать мне тут нечего. Нужно побыстрее убраться отсюда, пока заклинания,
помогающие мне, не перестали действовать.
Райн преградил мне дорогу.
– Где артефакт? – Равнодушно спросил он.
Его карие глаза выражали бесконечную усталость. Чёрные волосы убраны под капюшон.
– Его нет, – ответила я, не показывая своего удивления.
Откуда он знает о моём задании?
– Этого не может быть, – жёстко ответил он.
– Послушай, здесь не место и не время выяснять отношения, – занервничала я. –
Действие артефактов заканчивается.
– Меня это не волнует, – холодно ответил Райн. – Мне нужен артефакт и как можно
быстрее.
Он протянул ладонь в перчатке, ожидая, что я отдам свою добычу.
– Ты глухой, Райн? – Разозлилась я. – Нет его. Сейф был пуст. Кукловод обманул и
тебя, и меня.
– Плевать мне на Кукловода, – Райн оставался спокойным, и это меня нервировало. Он
маг и выкрутится из любой ситуации, а я попадусь в лапы жандармерии, и участь моя
незавидна. – Куда делся артефакт?
– Кто из нас маг ты или я? Проверь магический фон в сейфе и сравни с моим, – почти
кричала я.
Он пожал плечами и направился к сейфу. Я рванула к двери, которая захлопнулась перед
моим носом. Райн не собирался выпускать меня. Только бы не сдал жандармам. Моё
сердце стучало так громко, что я не слышала других звуков.
Так, глупо умереть. Кто будет плакать на моих похоронах, если они будут, конечно.
Сёстрам и тётке могут и не отдать моё тело. Я всего лишь воришка, которого
уничтожили как бешеное животное.
В Даркленде считается, что уничтожать преступников без возможности оправдаться или
исправиться – благое дело. Обществу не нужны гнилые плоды.
Я знала, на что шла, но не думала, что Кукловод решил подставить меня.
– Мне нужен этот артефакт, и ты поможешь мне его достать, – неслышно подошёл Райн, и
я вздрогнула от голоса, раздавшегося возле уха.
– Я не знаю, где он, – отрезала я.
– Фелис, ты лучшая в своём деле, – спокойно произнёс Райн. – Мне нужны твои навыки и,
в конце концов, я маг и не смогу сам его достать.
Я ему не верила. Очень уж странно всё это выглядело.
– Я не знаю, где он, – повторила я. – Ничем не могу тебе помочь.
– Тогда и я не смогу тебе помочь, – с деланным сожалением произнёс он. – Придётся
сдать тебя жандармам. Гражданский долг, знаешь ли.
И тут я по-настоящему испугалась. За Райном закрепилась репутация жёсткого, но
удачливого вора, не останавливающегося ни перед чем. Проверять, как далеко он может
зайти ради своей цели, я не хотела.
– Хорошо, я помогу тебе достать его, если ты знаешь, где он спрятан, – пришлось
согласиться. В конце концов, жизнь стоит того, чтобы за неё бороться.
– Мест очень много, и нам придётся попутешествовать вместе какое-то время, – со
снисходительной улыбкой сказал Райн.
А вот это мне совсем не понравилось. Меньше всего мне хотелось связываться с Райном,
а особенно путешествовать с ним. У него репутация опасного хищника.
– Нет, ты меня отпускаешь, а я закрываю только один сейф, – поставила я своё условие.
– Ты не в том положении, чтобы торговаться, – резко ответил Райн, схватив меня за
руку. – Ты либо едешь со мной на поиски артефакта, либо отправляешься в жандармерию.
Выбирай.
Мне хотелось убить его. Всадить кинжал в его чёрное сердце. Что это, если не ловушка?
Как он вообще узнал, что я сегодня буду здесь?
Сукин сын! Выбирай! Сам же не оставил мне выбора. Либо помогать ему, либо умереть.
Просто роскошные перспективы на будущее.
“За свободу нужно дорого заплатить”, – сказал мне на прощание Кукловод, но я не
думала, что настолько высока цена.
– Хорошо, я поеду, – вырвала у него свою руку.
– Вот и умница, – снова повеселел Райн, – осталась самая малость.
Я удивлённо посмотрела на него. Какая ещё малость, если я согласилась помогать?
– Принесёшь мне клятву, – снова схватил он меня за руку и притянул к себе. Чёрные,
как его душа, глаза сузились. Атмосфера в комнате ощутимо накалилась. Давать магам
клятвы – это очень опасно. Никто в здравом уме не сделает этого по своей воле.
– Какую клятву? – Прошептала я, загипнотизированная его взглядом.
– Подчинения, – жёстко произнёс Райан.
Самая страшная клятва. Это значит не просто подчинение, но невозможность возразить
или оспорить приказ. Полная власть надо мной.
– И это не обсуждается, – заметил он мои сомнения. – Или клятва, или смерть.