Страница 59 из 219
Эсмира с ужасом наблюдала, как тело ее отца проваливается вниз; толпа замерла в ожидании неизбежного хруста шеи. Собрав все силы, Эсмира сжала рукоять кинжала и метнула лезвие в сторону эшафота. Время продолжало тянуться, пока она смотрела, как кинжал вращается в воздухе, пока не перерезал петлю над головой отца.
Веревка так и не натянулась, звука ломающихся костей не последовало — тело Сайруса рухнуло прямо на мраморный пол бального зала.
Вспыхнул хаос.
Крики доносились со всех сторон, толпа бросилась врассыпную в поисках выхода, но Эсмира едва слышала их из-за гула крови в ушах. Люди набросились на ее отца, пока король выкрикивал невнятную чепуху; его пухлое лицо покраснело от неописуемой ярости. Гвардейцы закрыли его и наследника щитами, поспешно уводя их с помоста через одну из боковых дверей.
Секунду спустя Эсмира уже была в движении, прорываясь вперед. Ее команда перешла к действиям; обнажив оружие, они прокладывали путь сквозь охваченную паникой массу людей.
Со всех сторон на них наступали солдаты и королевская гвардия, а толпа бушевала в безумии: люди буквально топтали друг друга в отчаянной попытке спастись.
Она пробивалась сквозь это безумие, уворачиваясь от размахивающих руками лордов и сверкающих мечей солдат. Но толпа была плотной, люди толкались и метались во всех направлениях. Воздух наполнился звоном стали, паническими воплями и отрывистыми приказами.
— Эсми, берегись! — закричал Джек.
Клинок солдата свистнул в воздухе, едва не задев ее горло; она выгнулась назад, избегая острого края. Развернувшись, она ударила солдата ногой в грудь, отбросив его в море людских тел.
Раздались выстрелы и новые крики. Она резко обернулась с пылающими глазами, почувствовав, как чья-то сильная рука мертвой хваткой вцепилась в ее предплечье. Ее яростный взгляд упал на Джека, который отстреливался от наступавших гвардейцев.
— Где Дрэвин?! — прошипела она сквозь стиснутые зубы.
— Наверное, уже на полпути к «Призраку ночи», — Джек бросил взгляд через ее плечо и толкнул Эсмиру в сторону, вскидывая пистолет и стреляя в стражника, бежавшего на них. — Я вырубил его и передал Ривену, Алеку и Рену. Они выскользнули за дверь в ту же секунду, как начались крики. Ривен использовал свою магию, чтобы прокрасться мимо оставшейся стражи незамеченными.
— Гениально, — прошептала она.
Боги, я обожаю эльфийскую магию.
Ее взгляд метнулся туда, где упал отец; она увидела, что он уже снова в руках стражи — его выталкивали через боковую дверь бального зала.
Проклятье.
Над общим хаосом пронесся чей-то вопль:
— Взять их! Не дайте им уйти!
— Я иду за ним, — выпалила она.
— Эсмира! — ахнул Джек, дернув её за руку. — У нас есть Феникс в качестве заложника. До наследника мы добраться не смогли, но нам нужно уходить. Сейчас же.
— Уходите без меня, — прошептала она. — Я пойду и позабочусь о том, чтобы они
знали, какой козырь у нас на руках и чего мы требуем, — из её груди вырвалось рычание. — Никто не покинет это королевство по морю и не выживет, чтобы рассказать об этом, пока мне не вернут отца.
Она вырвалась из его хватки и бросилась бежать, прокладывая себе путь сквозь остатки толпы вслед за стражниками и отцом