Страница 121 из 219
Атлас прикусил зубом внутреннюю сторону щеки, не зная, с какого боку даже подступиться, чтобы убедить их пойти против воли своего короля и отплыть по его приказу.
— Кому вы верны? — спросил он.
Сэмвелл и остальные члены команды обменялись настороженными взглядами.
— Лефирину, принц. Мы верны лефиринской короне.
Глаза Атласа потемнели, и он сделал еще шаг ближе к команде.
— Кому именно в Лефирине?
Суровый взгляд Сэмвелла смягчился.
— Вы ведь здесь не по приказу короля, верно, принц Атлас? — спросил он, расправляя плечи.
— Нет, — признался тот.
— И что же привело вас сюда, Ваше Высочество?
Атлас поднял глаза на корабль, наблюдая, как паруса слегка трепещут на ветру.
— У меня есть веские основания полагать, что Дрэвин в опасности, а вы и я — единственные, кому до этого есть хоть какое-то дело, — он сделал еще шаг вперед, оказавшись теперь всего в паре дюймов от Сэмвелла и возвышаясь над ним, пока тени клубились вокруг его запястий. — Поэтому я спрошу тебя еще раз.
именно в Лефирине владеет вашей верностью?
— Мой капитан, — без колебаний ответил Сэмвелл, и голос его прозвучал твердо. — Моя верность и мой меч всегда будут принадлежать капитану и принцу Дрэвину Роу.
Атлас ухмыльнулся:
— Как и мои, — он отступил на шаг назад, позволяя своим теням скрыться в ладонях.
— А теперь, раз уж вы все собираетесь в это ввязаться, вам следует знать, на что вы готовы пойти, — начал он, обращаясь ко всем присутствующим. — Король объявил, что поиски Дрэвина будут расценены как государственная измена, поскольку он считает его сгинувшим в море, а наши усилия — пустой тратой ресурсов. Так вот, лично мне глубоко плевать на то, что сказал король.
Сердце Атласа бешено забилось, едва эти слова сорвались с его губ, но в глубине души он знал, что это единственная правда.
— Мой брат всё еще там, и я иду за ним. С вами или без вас.
Матросы обменялись неловкими взглядами, но никто из них не проронил ни слова. Они были преданны Дрэвину, но пойти против своего короля? Это было государственной изменой — опасная почва даже для команды, которая далеко не всегда чтила закон.
Сэмвелл оскалился в беззубой улыбке, даже не утруждая себя голосованием среди своих людей.
— Как я уже сказал, наша верность принадлежит твоему брату, — он окинул Атласа взглядом с ног до головы. — И нашему
будущему
королю.
Глаза Атласа расширились. Не столько из-за того, что они, очевидно, питали отвращение к королю, сколько из-за того, что их преданность Дрэвину была непоколебимой. Он был благодарен за то, что у его брата рядом были такие люди.
— Король Роу что-то скрывает, и я верю, что он знает, что случилось с Дрэвином, и именно поэтому пытается утаить всё, что с этим связано. Королевство рано или поздно осознает, что принц пропал, вторым сыном он был или нет. Я намерен найти своего брата и вернуть его в Лефирин живым.
Вперед выступил матрос, который был старше остальных на много лет.
— А если король узнает, что мы нарушили его прямой приказ, нас клеймят предателями. Хотя сомневаюсь, что то же самое ждет вас.
— Полегче, Томми, — пробормотал Сэмвелл.
Атлас посмотрел на команду, и его взгляд стал твердым как сталь.
— Я возьму на себя всю ответственность, если до этого дойдет. Но спросите себя сами: если бы Дрэвин был здесь, а пропал кто-то из вас, разве он просто сдался бы? Разве приказ короля остановил бы его от поисков?
Среди матросов пронеслись смешки.
— Нет, не остановил бы, — признал мужчина — Томми, — качая сферой головы. — Дрэвин никогда не бросал своих людей.
Повисла долгая тишина, которую заполнял лишь звук волн, плещущихся о причал. Сэмвелл повернулся к горизонту, где вскоре должен был заняться рассвет.
— Когда мы отплываем, принц?
Атлас кивнул, чувствуя, как его затапливает облегчение.
— Как только корабль будет готов.
У Сэмвелла вырвался короткий смешок.
— Что ж, тогда нам лучше поторопиться, верно? — даже не взглянув на Атласа, Сэмвелл и команда начали подниматься по трапу на борт корабля.
— Я не понимаю… — крикнул им вслед Атлас. — Корабль готов к отплытию?
— Он всегда готов, — был единственный ответ, который он получил, прежде чем солнце начало свое восхождение на горизонте.
Оказавшись на борту корабля, Атлас оглянулся на свое королевство, пока ветер трепал его темные волосы у лица. Его взгляд упал на замок, на самый высокий шпиль, где, как он знал, находились покои короля. Он скривился от отвращения к человеку, которого звал
Отцом
.
— Мы уже идем, Дрэ, — слова сорвались с его уст едва заметным шепотом; он покидал Лефирин впервые на своих собственных условиях, нарушив приказ своего короля.