Страница 21 из 117
Этот кто-то, силуэтом очень напоминающий среднего роста мужчину, сделал несколько шагов ближе к нам, частично попав в более освещенный участок. Я заметила кожаные ботинки, темные брюки и края рубашки, но лицо незнакомца все еще оставалось в тени.
— Здравствуйте!
Я вздрогнула, услышав его голос, но лишь от неожиданности. На самом деле прозвучал голос.. совершенно обычно. Разве что слегка взволнованно. И будто действительно принадлежал молодому мужчине.
— У вас что-то случилось? Что вы здесь делаете?
Пару секунд никто из нас ничего не отвечал.
— Знать бы еще, где это здесь, – прошептала Эмири.
— Все в порядке, – подал голос Ивасаки и сделал небольшой шаг вперед, прикрывая нас. – Вы не подскажете, как далеко отсюда до.. города?
— Нужно уходить, – услышала я звенящий от напряжения голос Йоко.
Она, обернувшись, говорила так тихо, словно не хотела, чтобы водитель ее услышал. И от этого по моей спине пробежал холодок.
— Почему?.. – начала было Аихара, но Йоко поспешно продолжила и без ее вопроса:
— Героиня легенды про станцию Кисараги, Хасуми, встретила незнакомца, который предложил подвезти ее, раз она потерялась и поездов больше нет. На этом история обрывается.
— Вообще, садиться ночью в машину к незнакомцу – плохая идея и без условия в виде потусторонней станции, – хмыкнула Эмири.
— Здесь недалеко, но это если на машине, – тем временем ответил незнакомец, сделав к нам еще пару шагов.
Тогда свет от фонариков Йоко и Ивасаки дотянулся до его лица.. Но это ничего мне не дало: выглядел незнакомец как вполне обычный мужчина слегка за тридцать. И все же его внешним видом я обманываться не стала.
— На машине около двадцати минут, наверное, но пешком.. – Водитель посмотрел на нас с сомнением. – И в такой темноте.. Это небезопасно.
— Сейчас точно предложит нас подвезти, – услышала я шепот Эмири. Почти насмешливый.
— Ага, – тем же тоном согласился Хираи. – Какое совпадение, что он на минивэне. Уверен, в истории Хасуми был обычный легковой автомобиль.
— Интересно, если бы нас было еще больше, он бы приехал на мини-автобусе? – продолжила Эмири.
— Хватит, пожалуйста, – прошептала Аихара, и ее испуганный голос напоминал тихую мольбу.
— Я мог бы подвезти вас, – подтвердив догадку Эмири, предложил незнакомец. И я едва не отшатнулась: садиться к нему в машину я точно не собиралась.
Ивасаки быстро обернулся к нам, а затем вновь взглянул на незнакомца.
Я же смотрела то на непонятного водителя, то на минивэн. И за темными стеклами автомобиля, стоило задержать на них взгляд, мне мерещилось какое-то движение.
— Что вы, не стоит. Не переживайте, – отмахнулся Ивасаки.
— Неужели вы хотите остаться здесь посреди ночи? – удивился незнакомец. – Это же небезопасно!
— Мы справимся, – заверил его Ивасаки. Таким уверенным тоном, что я сама почти поверила.
— Мне же несложно! – с дружелюбной улыбкой заверил водитель, а затем, словно поняв что-то, озадаченно нахмурился. – Вы боитесь садиться ко мне в машину? Но вас же.. – он окинул нас быстрым взглядом, – семеро, а я один.
— Вот именно, поэтому за нас не переживайте. Мы отправились в поход со своими друзьями и остановились на ночь неподалеку. Просто не заметили, как отошли от лагеря, – объяснил Ивасаки. – Не будем вас задерживать. Да и нам надо возвращаться, пока друзья не испугались.
С этими словами Ивасаки незаметно махнул нам рукой за спиной, веля отходить. Я, боясь поворачиваться к незнакомцу спиной, медленно сделала несколько шагов назад. Все остальные поступили так же, а Аихара даже судорожно вцепилась в мою руку, и я подавила порыв вырваться из ее хватки.
Я сделала еще один шаг, переводя взгляд с минивэна на его хозяина и обратно, и, споткнувшись, едва не подвернула ногу.
Я быстро посмотрела вниз, затем снова подняла взгляд и только чудом сдержала крик.
Незнакомец стоял прямо рядом с нами.
— Я настаиваю, – произнес он куда более низким и хриплым голосом, а затем, жутковато улыбнувшись, демонстрируя зубы, схватил Аихару за руку.
Она, завизжав, попыталась вырваться из хватки незнакомца, но тот держал слишком крепко и уже через мгновение, дернув Аихару на себя, потащил ее к машине.
Ивасаки тут же бросился к нему, а следом и Такано. Йоко тоже сделала было поспешный шаг вперед, но Эмири удержала ее за запястье.
Ивасаки догнал водителя, лицо которого вслед за голосом теперь тоже изменилось. Оно осунулось, побелело, а глаза, напротив, стали полностью черными, под ними залегли глубокие тени.
Существо, кем бы оно ни было, тащило тщетно сопротивлявшуюся и громко кричавшую Аихару к минивэну. Ивасаки схватил водителя за руку, ударил по лицу и попытался отцепить его пальцы от предплечья Аихары. Такано обхватил существо за плечи со спины и дернул назад, пока Ивасаки пытался освободить Аихару.
И вдруг жуткий незнакомец резко отпустил ее, так что Аихара, а следом и Ивасаки повалились на землю, и стремительно развернулся к Такано. Он вцепился на этот раз в его предплечья и с поразительной силой потащил к минивэну.
Теперь уже и Йоко, и я, и даже Хираи кинулись на помощь.. Вот только Такано и водителя отделяло от минивэна не больше метра.
Задняя правая дверь открылась, существо втолкнуло в автомобиль свою жертву и, шумно задвинув дверь, рвануло к водительскому месту. И в то же мгновение раздался отчаянный крик Такано.
Ивасаки бросился к минивэну, первым оказавшись рядом, но успел лишь схватиться за ручку задней двери, когда автомобиль сорвался с места. Несколько секунд – и он растворился в темноте, будто его и не было.
Мы все застыли на месте. Я расширившимися от ужаса глазами смотрела во мрак, в пустоту, не в силах осознать, что только что произошло.
Затем я медленно опустила взгляд на землю, где сиял фонарик телефона, который Такано бросил, рванув на помощь Аихаре.
И тогда меня накрыла паника. Руки мелко затряслись, дыхание перехватило, так что приходилось сражаться за каждый вздох, голова закружилась. Я пошатнулась, но, зажмурившись, приказала себе собраться.
Нельзя поддаваться. Ни горю, ни отчаянию. Нельзя.
— Такано-сан.. – выдохнула Аихара и разрыдалась.
Наверняка как из-за ужаса оттого, что Такано, вероятнее всего, погиб, так и из-за облегчения, что сама она выжила.
Ивасаки медленно обернулся к нам, и я заметила, что он сильно побледнел, а в его округлившихся глазах застыл шок.
— Я.. Я должен был успеть..
Йоко в два шага приблизилась к Ивасаки и сжала его ладонь, а затем что-то прошептала.