Страница 83 из 96
Йоко была зла, но все равно не желала этим людям смерти. Ей было больно. И она хотела знать.
И парень это понял.
— Эхо-маки, которые давали в начале, – пояснил он. – Все думали, что еда смертельна, однако в кайданах действуют другие правила. Да и в самом начале рассказчица призвала не забывать о традициях Сэцубуна. Потому мы рискнули.. точнее, Акагэ рискнул, и это сработало. На самом деле оказаться здесь можно было еще в первую минуту.
Йоко непонимающе смотрела на парня. Что они с Эри упустили? Как они обе могли спастись? Как могли спастись все остальные?
Умник вздохнул, словно жалея Йоко из-за ее глупости, и это не было наигранно. Его и правда удивляло ее непонимание.
— Ты должна знать о традиции, связанной с эхо-маки. В Сэцубун их едят в молчании и..
У Йоко перехватило дыхание. Она резко выдохнула, заставив парня усмехнуться.
Загадывают желание. В Сэцубун едят эхо-маки и загадывают желание..
Видимо, желание этих троих исполнилось.
— Увидимся, – проговорил умник, словно это входило в его планы, и скрылся внутри храма, а Йоко упала на колени, сквозь тории глядя на тело Эри. Из глаз полились слезы – Йоко больше не пыталась их сдержать.
Только когда тело заныло от неудобной позы, она поднялась. Впереди показалась молодая женщина: она, задыхаясь, бежала к тории. Подол короткого вечернего платья порвался от бега, щеку пересекал глубокий порез, а ноги в разорванных колготках и без обуви были разбиты в кровь.
Рядом с незнакомкой появился о́ни, и сердце Йоко дрогнуло, но женщина, кинув в демона бобы, яростно выкрикнула магическую фразу. О́ни исчез, и незнакомка пересекла тории. Йоко с облегчением выдохнула, а женщина вдруг разрыдалась, и тогда Йоко, придержав ее за руку, улыбнулась, пытаясь поддержать.
— У меня больше нет бобов, – зарыдала женщина. – Это конец.
Услышав это, Йоко протянула ей мешочек Эри. Незнакомка, вытирая глаза и размазывая потекшую тушь, удивленно посмотрела на Йоко, не спеша принимать спасительные бобы:
— А как же ты?
Йоко показала ей мешочек, который забрала у Акагэ, и тогда женщина, хрипло выдохнув, начала сыпать благодарностями. Йоко улыбалась и кивала, хотя не слышала ни слова. Она думала о том, что Эри понравилось бы, что с ее помощью удалось спасти другого человека. Это было слабым утешением. Нет, это вообще не утешало.
С подобными мыслями и острой болью в груди Йоко побрела в сторону храма уже после того, как в нем скрылась спасенная незнакомка.
Внутри храма было пусто, лишь горел синим пламенем напольный бумажный фонарь. Видимо, кто-то еще не добрался до конца, но был жив. Йоко уже направилась к выходу, когда зазвучал голос рассказчицы:
— Чтобы завершить историю, согласно традиции праздника вам нужно съесть бобы адзуки!
Йоко, вздохнув, открыла свой мешочек. Она думала, что кайдан для нее уже завершился, но нет. В этом месте стоило постоянно оставаться начеку. Прожевывая бобы и чувствуя, как от печали и нервов скручивало живот, а горло отказывалось глотать, Йоко твердо сказала сама себе, что выживет. И больше никого не потеряет.
Ее ждали новые кайданы, новые страшные истории, но Йоко намеревалась пройти их все. Намеревалась выжить и помочь другим, насколько это будет в ее силах.
А огонь в синем фонаре тем временем погас.