Страница 45 из 69
— Можно ли вообще записать Сплюснутого человека? – поинтересовалась Рейдия.
Им пришлось вдвоём перетаскивать одно из тяжелых вёдер с тёмной краской на лужайку перед домом. Ноэ старалась поменьше встречаться глазами с другими девочками, чтобы не видеть их фиолетовые радужки всякий раз, когда они смотрели туда, где находился дом. Девчонки наскоро составили план, а затем, оставив ведро на земле, разошлись по домам.
Через десять минут они снова встретились у белого ведра, готовые изрисовать граффити весь тупик.
Рейдия и Рути совершили набег на гараж Рути, раздобыв кисти и отвёртку. Кристал вернулась, таща за собой старую деревянную повозку. В руках у Ноэ была пачка бумаги.
— Думаю, нам следует начать с белого дома, – сказала Ноэ. – Там сейчас никто не живёт, но мы же не хотим оставить Сплюснутому человеку укрытие.
Они поставили ведро внутрь повозки Кристал. Ноэ подошла и, поддев пластиковую крышку отвёрткой, открыла ведро. Затем она погрузила кисточку в краску. Посмотрела на своих фиолетовоглазых подруг и сказала:
— Видимо, туда я пойду одна.
Ноэ побежала к передней части дома, держа перед собой кисточку, как тающий рожок мороженого. Она нарисовала на красной двери дома броский Амберонк такого же размера, что и Нонатук тут же рядом на стене. Тёмная краска была густой и липкой, но легко переносилась с кисти на дверь. Потребовалось всего три быстрых взмаха, чтобы нанести её. Когда она обернулась, друзья продолжали смотреть на неё фиолетовыми глазами. Она быстро метнулась за новой порцией тёмной краски и нарисовала Амберонки на задней и боковых стенах дома.
Они обошли район, двигаясь против часовой стрелки. Следующим был дом Рейдии.
Дело шло до смешного быстро. Четыре Тупика, четыре кисти, четыре стены дома.
— И это всё? – спросила Рейдия. – Мне вовсе не стало спокойнее.
Затем они перешли к ведьминому дому Рути. Тёмная краска была настолько глубокого чёрного цвета, что рядом с ней чёрная краска, которой был выкрашен дом, казалась блёклой. На входной двери (а она была красного цвета) Амберонк выглядел как акцент к остальной части дома.
Они двинулись дальше по улице, рисуя Амберонки на дверях и боковых стенах всех домов на Тоттер-Корт, расставляя барьеры, непреодолимые для Сплюснутого человека, и метки, невидимые для взрослых. Они решили отработать все дома в квартале, несмотря на то, что только в их собственных домах были дети. Взрослые не могли увидеть Сплюснутого человека и, по-видимому, не подвергались опасности, пока он находился в стенах подвала, но Тупики не были уверены, что эти правила не изменились теперь, когда Сплюснутый человек оказался на свободе.
Пока они знали наверняка только, до чего же странно – рисовать сигилы на домах посторонних людей. Вроде и вандализм, но раз этого никто не видит, вроде как вандализм понарошку, как в тот раз, когда Эрика швырнула камень в окно невидимого дома.
По счастью, попались они только один раз.
Им было не страшно подходить к входным дверям и внаглую рисовать на них Амберонки. Тёмная краска была невидима, а на крайний случай у них была отмазка. Боковые и задние стены отработать было сложнее и чуть-чуть нарушительнее, однако не невозможно. В конце концов они оказались в начале тупика, где знак «Dread end» отмечал границу их квартала и клетки Сплюснутого человека. Они двинулись по другой стороне к дому Ноэ и как раз закончили с жёлтым домом Кристал. Они перешли к её соседке, миссис Вашингтон. Её муж умер много лет назад, и она жила одна. Девочки не успели даже ступить на дорожку, ведущую к входной двери, как миссис Вашингтон закричала им с деревянных качелей на крыльце.
— Что вы, девочки, устроили в этом квартале?
Кристал вздохнула и взяла инициативу на себя. Миссис Вашингтон была её соседкой, в конце концов, и она уже не раз разговаривала с ней, хотя по большей части просто здоровалась или спрашивала, не нужна ли ей помощь, чтобы занести продукты в дом.
Кристал полезла в повозку и взяла лист бумаги из стопки.
— Здравствуйте, миссис Вашингтон, – сказала она, поднимаясь на крыльцо. – Мы раздаём это.
Она протянула миссис Вашингтон листок. На нём, под картинкой костра на пляже, было напечатано:
Вы приглашены на летний костёр!!!
Семья Уайли (Тоттер-Корт, дом 6)
хотела бы пригласить
всех соседей к себе на задний двор
на праздничный костёр
для поддержания чистоты в нашем районе!!!
Ноэ написала текст, скопировала и вставила фотографию из поиска по картинкам, а затем распечатала дюжину листовок на папином принтере. И только уже всё распечатав, она заметила, что на картинке костёр был на пляже и она опечаталась в слове «соседи». Она также не смогла вспомнить точную дату костра, а эти восклицательные знаки были просто ужасны, но всё это было неважно. Это была халтура, но сгодится на случай, если бы кто-то открыл входную дверь, пока они пытались нарисовать на ней Амберонк, пускай это выглядело бы так, будто они водят сухой кистью вверх и вниз по двери.
Миссис Вашингтон взяла листовку, прочитала её, а затем, заслонив глаза от солнца, посмотрела мимо Кристал на двух девушек, стоящих у повозки на тротуаре.
— Которая из вас Уайли? – крикнула она через лужайку.
Ноэ медленно подняла руку, словно признаваясь, что это её проступок. Миссис Вашингтон прищурила глаза и кивнула, а затем заинтересовалась ведром больше, чем новой девочкой.
— Зачем вам это белое ведро? – спросила она.
— Для сосновых шишек. Мы собираем их для художественного проекта. Это идея Рути. – Ноэ потрепала волосы Рути, как делала это с Лен, когда хотела поддразнить её. Рути стойко перенесла оскорбительные нежности.
— У нас тут не так уж много сосен, – сказала миссис Вашингтон. – Лучшее место у лесной опушки, особенно позади вашего дома. А зачем вам столько кистей?
— Мы будем раскрашивать сосновые шишки. – Ноэ повертела кисточку перед собой, словно накладывая заклинание с помощью волшебной палочки и глядя, как небольшое количество тёмной краски капнуло на траву возле её ног. Миссис Вашингтон, конечно же, видела только сухую кисть.