Страница 61 из 117
Azedia
The Hole
– Этому телу требуется довольно мало сна, – вдруг заговорила Санзоку. – Поэтому я часто гуляю по ночам просто так. Но сегодня есть повод, и я хотела бы, чтобы ты присутствовал.
– Спуа-а-а-а – я хотел поблагодарить принцессу за высокую честь присутствовать где-то там на чем-то там, но зевнул так широко, что наверняка мог бы проглотить пару хоп-шлогов, не жуя. Собравшись с силами, я наконец ответил. – Спасибо! Так куда мы идем?
Санзоку проигнорировала мой вопрос, потому что у нее был припасён свой.
– Ты сбежал с родной планеты, Ксандар. Тебе, должно быть, одиноко?
– Не очень, – ответил я, – Со мной столько всего происходит, что я не успеваю замечать одиночества. Особенно в последнее время.
– Понимаю, – кивнула софонка. – Наполнить жизнь событиями, чтобы не помнить об одиночестве. Это проверенный способ, я тоже им пользуюсь.
– А вам разве одиноко? – не поверил я.
Принцесса только грустно улыбнулась, а потом рассказала мне историю, которую я знал, благодаря Духу Эв, но версия Санзоку была куда мрачнее и грустнее, чем та, которую рассказывают детям. Вместо захватывающей сказки перед сном она превратилась в тяжелую быль.
Кочевой пиратский флот, который сама Санзоку называла флотом любви, появился не из-за того, что после победы над Тороном ей больше нечем было заняться. Она отправилась путешествовать по Вселенной, потому что ее родители – два отца, шесть матерей и родившая ее софонка третьего пола – с самого начала хотели, чтобы она подчинилась Торону. Они хотели сохранить жизни подданных и стремились, в общем-то к понятным вещам: стабильности и спокойствию. Принцессе нужно было лишь подчиниться и притвориться, что она любит Торона, согласиться играть роль его девяносто девятой жены. Но Санзоку не могла этого сделать. От шестой матери ей досталась решительность, а еще убежденность в том, что любовь нельзя обмануть. Роковая черта для королевской дочери. И когда остальные члены семьи попытались заставить принцессу подчиниться, лишь шестая мать встала на ее сторону, за что и поплатилась жизнью в итоге. После этого Санзоку приняла окончательное решение сбежать.
– В сказке говорится, что я не оставила от империи Торона атома на атоме. Нелепо, правда? – усмехнулась принцесса, – На самом деле я просто отвоевала право не становиться его трофеем и хорошенько потрепала его флот. Но мое место с радостью согласилась занять моя сестра. Дух Эв приукрасил историю, как водится. Я его не виню. Получилось красиво, как в земной песне, но реальность не так гармонична. Так что в итоге я просто потеряла семью, но нашла тех, кто верит в то же, во что верю я. Теперь все они, – Санзоку обвела широким жестом окружающее пространство – моя семья. Лучшего и желать нельзя. А что стало с твоей семьей, Ксандар Бо?
Я почти проснулся. По-крайней мере я перестал спотыкаться и даже шел с открытыми глазами. Но вопрос принцессы застал меня врасплох, и я остановился.
– Они давно мертвы, – мой голос вдруг показался мне очень тихим, – Гелланские корабли летают медленнее скорости света, так что я провел в статичном сне очень много времени. Значительно дольше, чем живут вергилианцы. Да и я не был на Вергилии с тех пор, как улетел. Не думаю, что меня там ждут.
– Выходит, ты тоже остался без своего народа. Совсем один, – подвела итог пиратская принцесса. – Тогда присоединяйся к нам!
Стать пиратом в кочевом флоте? Почему-то о такой перспективе космических путешествий я никогда не задумывался. В основном, потому что я совершенно не умею драться. Вергилианцы плохо приспособлены для сражений. У нас крылья, да. И когти на ногах, верно. Но все это вовсе не для того, чтобы биться с кем-то насмерть. К тому же я боюсь вида крови и плохо переношу боль.
– А вам так сильно нужны рекруты? – я решил повременить с ответом. – Наверняка у вас отбоя нет от новобранцев, особенно после такой славной победы над Аном.
– Никакой победы не было, Ксандар. Поэтому я и разбудила тебя. Я хочу показать, что случилось на самом деле, – Санзоку остановилась около массивной двери и принялась нажимать кнопки на панели.
За дверью оказалась небольшая комната, дальняя стена которой была прозрачной. Через нее был виден огромный протянувшийся влево и вправо тоннель круглого сечения. Прямо перед прозрачной стеной в тоннеле висела небольшая, но уже хорошо знакомая мне карамелька. Вокруг нее в пространстве были разбросаны темные точки, которые я сперва принял за дроны, но довольно быстро пришел к заключению, что это пираты. Все они медленно двигались к карамельке с одинаковой скоростью, словно она притягивала их, как небольшая, но очень тяжелая планета.
– Это карамелизатор. Здесь происходит генерация выстрелов для конфетной пушки. Видишь, снаряд увеличивается в размерах. – Санзоку указала на карамельку. – Размер можно выбирать. Жаль, что мы узнали об этом не сразу. Первый выстрел произошел случайно, снаряд был размером с небольшую луну и попал в крупное орбиталище. Ты мог слышать о трагедии на орбите Шуйстау.
– Я думал, что это легенда, – чистосердечно сознался я. – Почти как сказка Духа Эв.
– Увы, это действительно произошло, – в голосе Санзоку не было сожаления.
Я обратил внимание, что карамелька в карамелизаторе увеличилась почти двое. И ее по-прежнему окружало множество пиратов, а еще больше их было у нее внутри. Я подошел ближе к окну.
– Это погибшие пираты, Ксандар. Те, чьи тела удалось вернуть на корабль. Они вплавляются в снаряд, карамелизируются.
Оценить масштаб потерь было нетрудно. Все пространство тоннеля было наполнено темными точками мертвых тел, медленно плывущих к оранжевому центру притяжения. Они прилеплялись к карамельному снаряду, как насекомые к сладким капелькам на лепестках хищного растения. Их обволакивало новое оранжевое вещество, нарастающее, словно изнутри самой карамельки.
– Это… похороны? – в какой-то момент я вдруг подумал, что все еще сплю, но Санзоку положила руку мне на плечо и сказала:
– Это подготовка к похоронам, – уточнила принцесса, – сами похороны будут чуть позже. Когда все тела поместят в снаряд и мы прибудем в нужное место.
– И что там будет?
– Увидишь, мы почти добрались.
– Так что случилось с The Perfect Drug? Вы проиграли сражение? Такое вообще возможно?