Страница 46 из 69
У Лены началась учеба, она ходила на пары с новыми друзьями, которых нашла на отработке, и с трепетом ждала решения тетки. Та вполне могла приказать Лене собирать вещи, и тогда Лена поехала бы в Камышин к родне. Несмотря на явное нежелание взваливать на себя обязанность, тетка (что ж тут поделать?) осталась еще на две недели, велев домашним собирать остатки вещей и переезжать без нее. От Лены тетя Света узнала, что мать копила деньги, и велела обыскать комнату. Деньги нашлись в выдвижном ящике стола. Сумма была небольшая, на пару месяцев аренды комнаты. Но Лена видела, как мать пересчитывала скопленное, и выходило, что большая часть денег исчезла.
Тетя Света не стала заниматься поиском сестры. Первым делом она пошла в институт и настояла, чтобы племянницу поселили в общаге. Все места были уже распределены, но тетке не составило большого труда уговорить коменданта: она просто выложила историю о пропавшей матери и дала небольшую взятку. После такого Лене немедленно дали кровать в комнате на двоих, которая первоначально предназначалась одной девушке, родственнице комендантши. Соседка с неудовольствием встретила Лену – она планировала жить одна.
Уехала тетка в конце сентября. Лена провожала ее на поезд и остро ощущала, как родственница сбрасывает груз со своих плеч и испытывает от этого облегчение. Она дала Лене кучу наставлений и остатки денег. Лена до конца отыграла благодарную племянницу – посадила на поезд, помогла занести сумки, поцеловала и потом бежала метров сто за поездом. Все провожающие уже отстали, а она бежала и махала.
Благодаря комендантше и соседке об исчезновении Лениной матери через пару дней уже знали в общежитии и в институте. Преподаватели и студенты разговаривали с ней преувеличенно бережно, ей это не очень нравилось, но и не раздражало: если так вышло, почему бы не обратить ситуацию в свою пользу. Оценки в первом семестре ей выставили автоматом. Сочувствующие горю родители обитателей общаги навезли деревенской еды. На их этаже было принято делиться, поэтому надолго гостинцев не хватило. Остатки денег быстро улетели на всякие нужные мелочи, стипендия тратилась в первые три дня. Зимняя куртка и ботинки вытерлись и не грели, косметика закончилась, ее приходилось просить у других девчонок. Подрабатывать Лена не успевала – не хватало сил. Но она чувствовала себя спокойно. Она с удовольствием прокручивала в голове, что они с матерью освободились друг от друга.
В институте к Лене подошла завкафедрой, до которой дошли слухи о матери. Она поинтересовалась, не вернулась ли мама. Получив отрицательный ответ, завкафедрой сказала куда-то в пространство, что Лене нужен попечитель, иначе ее пребывание в общежитии нарушает какие-то правила. Лена пришла в ужас, но быстро сориентировалась, натянула улыбку и заверила преподавательницу, что мама порой исчезает, но появляется, и на днях она написала Лене, что будет на следующей неделе. Завкафедрой поджала губы, но сделала вид, что поверила.
Лена запаниковала, что ее выкинут из института и отправят в детдом, и стала звонить тетке и сестрам, старшая окончила юридический. Сестра покопалась в законах и успокоила – в семнадцать лет в детдом никого не отправляют, максимум могут потребовать установить попечительство, тетя или она сама оформят, если потребуется, но это делается через суд и бла-бла-бла. Сестра посоветовала Лене сидеть тихо и не отсвечивать, и, может, завкафедрой о ней не вспомнит. Так и произошло.
Девушка-соседка, поначалу отреагировавшая на Лену негативно, быстро привыкла к ней. Лена была уживчивой, аккуратной, никогда не ссорилась и даже не спорила, при этом не позволяла ущемлять себя. К тому же к ней потянулись мальчишки из института. Они роились на этаже и в их комнате в разрешенные часы. Некрасивая носатая соседка была рада хороводу парней. После первой сессии Лены она уехала жить к одному из тех, кто захаживал в их комнату. Позже они поженились, но Лена потеряла их пару из виду.
Лена никогда и никому не рассказывала, как после отъезда соседки ее понесло. И дело было не в алкоголе, желание злоупотреблять им напрочь отбило пьянство матери, а в мужчинах. За первый год ее одинокой жизни в комнатке побывало огромное количество парней. Лена запретила себе считать после десятого, потому что было стыдно перед самой собой. После одиннадцати вечера посетители должны были покинуть общагу, и Лена использовала это правило, чтобы избавиться от слишком очарованных ею любовников. С теми, кто постарше, встречалась на их территории и в гостиницах. Ее интересовало мужское устройство с чисто биологической точки зрения. Ко всем она испытывала симпатию и влечение, но никого не любила и никем не увлеклась за это время. Всегда аккуратно предохранялась и подбадривала, если любовник испытывал неудачу. С институтскими она старалась не встречаться, чтобы не заработать дурную славу в своем маленьком вузе, разве что переспала с одним молодым преподавателем. Он был женат, Лене было интересно, как это бывает с женатыми. В процессе преподавателю было хорошо, но Лена постоянно думала о его жене, поэтому с женатыми больше не спала. Это был еще один минус в ее воображаемом рейтинге матери. Весной она устроилась на работу официанткой в дорогой ресторан недалеко от общаги. Туда брали только с опытом, но администратору понравились манеры Лены и ее правильная речь. Она приходила на наплыв посетителей вечерами и по выходным, и после смены ее почти всегда на улице ждал очередной подопытный.