Страница 98 из 121
В рекордное время с блюдами покончено, и посуду уносят. Королевы заказывают кофе и ликеры, и внезапно всё и вся замедляется. Найо закуривает сигарету, Эмма поочередно потягивает кофе и золотистый портвейн. Агата быстро оглядывает Марджери, и та по ее указаниям поправляет бретельку и подкрашивает губы после еды.
— Довольно уже интриговать меня, – не выдерживаю я, но, прежде чем успеваю продолжить, Найо парирует:
— А разве интрига не наше все?
— Вы понимаете, о чем я, – конфужусь я. – Объясните мне, пожалуйста, что вообще происходит?
Орци оглядывается по сторонам, желая убедиться, что нас не подслушивают, и затем подается ко мне:
— За прошедший день мы, как и договорились на пароме, связались с несколькими людьми, занимающими ответственные посты, и ознакомили их с письмом Мэй. Вмешательство этих лиц, несомненно, помогло бы сдвинуть расследование с мертвой точки. Однако нам стало очевидно, что никто из них, увы, не воспринимает ее историю всерьез. В особенности полиция.
— В первую очередь потому, что репутация Мэй дискредитирована прессой, – добавляет Найо. – Это очень на руку тем, кто стремится закрыть дело, спустить все на тормозах.
— Брат моего мужа свел меня со своим одноклубником, шишкой из правительства, – подключается к беседе и Агата. – Так тот без обиняков заявил мне, что ни один начальник полиции или судья в стране не примет на веру письменное свидетельство девушки нестрогих правил, да к тому же наркоманки.
— Господи, что же газетчики сотворили с бедной Мэй! – вздыхаю я, и мне противно оттого, что к этому приложил руку также и Мак. – Ее уже осудили, лишили всякого доверия и приговорили на суде общественного мнения за преступления, которые она не совершала!
— Что ж, не она первая и не она последняя, – с обреченностью в голосе отзывается Кристи. Вспомнила ли Агата нападки прессы, которым подвергалась во время своего исчезновения? Или же подумала о шквале газетных статей, что обрушится на меня и Джона, если шантажист все-таки осуществит свою угрозу?
— Значит, мы провернули эту авантюру в Булони впустую? – Мне трудно сохранять спокойный тон, поскольку меня переполняет ярость. – И письмо Мэй ничего не стоит?
— Ваше разочарование и гнев абсолютно понятны, – отзывается баронесса. – Мы тоже целый день аж кипели от злости..
— Пока Агата не предложила план, – перебивает ее Найо. – Буквально взятый со страниц вашей книги, Дороти. – Впервые за сегодняшний вечер она улыбается мне.
— Что еще за план? – поворачиваюсь я к Агате.
Та тоже улыбается:
— Мы собираемся заманить Луиса Уильямса в его собственную ловушку.