Кофейня «Маленький дракон»

Глава 15

Сафира лежала на диване, уютно устроившись под одеялом, с Искоркой на коленях, и наблюдала, как Эйден хозяйничает у нее на кухне. За окном начался дождь, и она слышала, как он стучит в окна, сливаясь со звуком, с которым Эйден шинковал и смешивал продукты.

Поначалу ей казалось странным прохлаждаться, пока он один работал. Сафира привыкла делать все сама, но испытывала искреннее удовольствие, позволяя ему позаботиться о ней, а себе – положиться на него. Наконец-то она разрешила себе расслабиться.

Теперь ей не хотелось вставать. Сафира чувствовала, будто приклеилась к дивану, особенно под весом Искорки. Казалось, драконенок так же уютно устроился и не собирался никуда уходить. Он прижался к ней, пока она рассеянно гладила его по голове.

Поначалу ожог на руке сильно болел, но теперь почти зажил. Драконья слюна помогла, и тем более примечательно, как быстро она исцелила Сафиру, ведь это свидетельствовало о том, что у них с Искоркой образовалась настоящая связь. В противном случае его слюна бы так не сработала.

Связь между драконом и всадником способствовала исцелению, и пусть Сафира не его всадница, все равно близка с ним. Сафира обожала Искорку, своего малыша, хотя он здорово подрос и казался тяжелее, чем в ту пору, когда она только начала его дрессировать.

Сафира посмотрела на Эйдена на кухне. Он закатал рукава и нарезал лук, напрягая предплечья. Ее сердце растаяло, а в груди защемило.

Он ей нравился, правда нравился. Это невозможно отрицать. Лавиния была права еще несколько недель назад – Сафира влюбилась.

Но нужно быть благоразумной. Нельзя поддаваться безрассудству в погоне за тем, из чего могло ничего не выйти. Если ее чувства не взаимны, между ними возникнет неловкость, и Сафира не хотела ставить под угрозу их соглашение.

Во-первых, ей все еще нужны деньги, которые платил Эйден за дрессировку Искорки, а во-вторых, что еще важнее, она не хотела потерять драконенка.

Эйдена она тоже не хотела терять, но это совсем другое дело. Ей нужно поступить мудро, но какая девушка проявляла благоразумие, когда имела дело с шикарным мужчиной?

Особенно с таким, который умеет готовить!

Эйден прихватил две тарелки и сел рядом с ней на диван. Искорка устроился между ними, пока они ели, а готовил Эйден очень вкусно. Он сделал пасту, в которую положил намного меньше сыра, чем привыкла Сафира, но получилось хорошо.

– Спасибо, Эйден.

– Не за что. Я мог бы приготовить что-то более изысканное, но состряпал на скорую руку, и у тебя мало что есть на кухне.

Сафира рассмеялась.

– Я редко готовлю. Завтракаю и обедаю в кафе, а когда наступает время ужинать, мне совершенно не хочется готовить, поэтому ем все подряд. Иногда сварю немного пасты, посыплю сыром, да и все на этом.

Эйден округлил глаза, и на его лице отразился ужас.

– Это вредно. Ешь хотя бы салат. Можно его покупать в упаковках. Даже не нужно ничего делать! Открывай да ешь. Так восполнишь норму овощей.

Сафира поморщилась.

– Я ем картошку, это считается!

– Вовсе нет.

– Я так понимаю, ты любишь готовить, – заметила она.

– Люблю, – подтвердил Эйден. – Мне доставляет удовольствие смешивать ингредиенты и создавать блюдо. В ландшафтном дизайне нужно гораздо больше планирования и терпения, пока ждешь результат, а готовка дает мгновенный. Причем вкусный.

– Я люблю вкусно поесть. Наверное, я так и не увлеклась кулинарией, потому что Нани-Ма всегда готовила, и у нее получались самые вкусные блюда. – Сафира нежно улыбнулась от внезапно посетивших ее воспоминаний. – Каждую весну она готовила блюдо из баранины и карри с цветочными бутонами. Не помню, как оно называется, но его я любила больше всего. Я ни разу не ела его с тех пор, как бабушки не стало.

Эйден задумчиво хмыкнул, и они продолжили есть, болтая обо всем на свете. Сафира ощутила прилив сил, и ей стало гораздо лучше.

Когда она доела, Эйден забрал тарелки и отнес их на кухню. Расслабившись наконец, он огляделся.

Сафира стеснялась своей квартиры: обстановка была немного хаотичная, устаревшая, потому что она развесила все украшения Нани-Ма, сохранив их даже когда продала старый дом и переехала в квартиру над кафе. Нани-Ма хранила старинные предметы искусства и декора в стиле Могольской империи, но Эйден рассматривал их с интересом.

Он обошел комнату и, остановившись перед рисунком в рамке, улыбнулся.

– Твоя работа? – спросил он, вновь на нее глядя.

– Каюсь. – Сафира сняла Искорку с колен, поднялась и подошла к нему. Драконенок побежал за ней и встал между ними, пока они рассматривали рисунок. Она нарисовала его еще ребенком. Изобразила себя верхом на драконе – она всегда любила драконов.

Нани-Ма вставила его в рамку, а Сафира повесила на стену, но не в дань уважения своим художественным способностям, а потому, что так чувствовала, будто Нани-Ма все еще здесь, подбадривает Сафиру и говорит, что все мечты достижимы. В мире, в котором летают драконы, нет ничего недосягаемого.

У Сафиры на глаза навернулись слезы, и она смахнула их.

– Это тоже ты сделала? – спросил Эйден, проходя чуть дальше. Она пошла за ним, будто они в художественной галерее.

Рядом с рисунком дракона висела еще одна работа в рамке, которую Сафира сделала десять лет спустя.

– Да, – ответила она. На рисунке была изображена витрина с надписью «Кафе “Маленький дракон”» большими печатными буквами. Ее нынешнее кафе выглядело совсем иначе, но сама идея и название остались. – Еще подростком, – пояснила Сафира. – Спустя несколько месяцев после того, как я начала работать в своем первом кафе, и тогда меня впервые посетила мысль открыть собственное заведение.

Эйден в восторге повернулся в ней.

– Сафира, ты осуществила свою мечту! Я так горжусь тобой и надеюсь, что ты тоже.

У Сафиры запылало лицо.

– Наверное, я так поглощена происходящим, что не имела возможности собой гордиться.

– Тогда воспользуйся моментом прямо сейчас и проникнись гордостью за все, чего ты добилась. Даже если кафе не преуспеет еще больше, если оно прогорит, ты все равно очень многого достигла. У тебя получилось.

Она не думала об этом в таком ключе. Сафира так упорно старалась поддерживать кафе на плаву, добиться успеха, что даже не задумывалась, сколь многого достигла. Глядя теперь на рисунок, которому уже десять лет, она поняла, что Эйден прав.

– Да, у меня получилось!

Она смогла. Осуществила свою мечту.