Его кровь — лидокаин

Глава № 57 Просто сиди рядом

Стелла неслась к дому Артура, перепрыгивая через лужи. В руках она сжимала листы с разработками и ноутбук, даже не пытаясь уместить всё в сумке.

Лучи закатного солнца били в лицо, и она, зажмурившись, прикрыла глаза ладонью. Брызги из-под ног летели на джинсы, но она словно ничего не замечала.

Вбежав в подъезд, она несколько раз вдавила кнопку лифта. На табло загорелось: «Этаж 12».

— Чёрт! — процедила Стелла и бросилась вверх по лестнице.

Добежав до двери, она постучала и согнулась, пытаясь отдышаться.

Артур открыл сразу, словно всё это время стоял за дверью.

— У нас олимпиада не по физкультуре, — с грустной улыбкой сказал он.

Стелла подняла на него глаза. Лицо его было серым, под глазами темнели синяки. В своём объёмном выцветшем свитшоте он выглядел ещё более опустошённым, чем обычно.

— Я всё принесла, — выдохнула она, сбрасывая на ходу мокрые кроссовки.

— Не стоило приходить, Стелла. Я справлюсь сам.

Стелла бросила на него строгий взгляд.

— Это не обсуждается, я тебя не брошу, — уверенно ответила она, стягивая с себя толстовку.

Из спальни выглянул кот и внимательно уставился на зачастившую гостью.

— Привет, Кот! — махнула ему Стелла и деловито прошла в кабинет, словно бывала здесь тысячу раз.

Артур медленно последовал за ней.

— Смотри, как мы поступим. Ты берёшь свои первые разработки, просчитываешь всё заново и пишешь теорию. У тебя память завидная, я уверена, ты справишься, — тараторила она, уже раскладывая бумаги.

Артур облокотился о дверной косяк, скрестил руки на груди и с едва заметной улыбкой внимательно наблюдал за ней.

— Я начну делать макет! — говорила она, загораясь. — Да, он выйдет так себе, но пусть хоть какой-то, чем никакого.

— Ты так во мне уверена, что я напишу всю теорию меньше чем за сутки? — усмехнулся он.

Стелла замерла и удивлённо вскинула брови.

— Конечно. Ты же Артур Левандовский, — выпалила она, словно это была прописная истина.

Ухмылка исчезла с его лица.

В следующую секунду повисла пауза.

— Только сначала я спрошу, — серьёзно продолжила Стелла. — Ты когда сегодня ел? Вид у тебя не очень.

— Ещё не ел.

— Как ты собираешься писать научную работу голодным?

Она бросила ноутбук на стол и направилась на кухню. Артур молча шёл за ней, изучая её взглядом.

Стелла распахнула кухонные шкафчики — в большинстве из них было пусто.

— Где сковородка? Я сделаю яичницу, — спросила она наконец.

— У меня нет сковородки.

Стелла удивлённо уставилась на него.

— А как же ты готовишь?

— Я не готовлю. Я заказываю..

— Ладно, давай тогда сделаю бутерброды и кофе. Будешь? — спросила она, собирая волосы в хвост.

— Буду, — с лёгкой ухмылкой отозвался он, усаживаясь за барную стойку.

Стелла заметалась по кухне в поисках ножа, хлеба, ложки. Артур молча сидел, подперев голову рукой, и внимательно следил за каждым её движением.

Когда всё было готово, она выставила тарелки и чашки перед ним и села напротив. Но стоило ей взглянуть на его американо, как в памяти сами собой всплыли воспоминания об ожоге и прикосновениях в ванной. Её щёки мгновенно залились краской.

— Как ожог? — спросила она, нарушив тишину и приложив прохладные ладони к лицу.

— Почти прошёл, — ответил он, не поднимая глаз.

— Не мог он так быстро пройти, — тихо сказала она. — Там же всё очень плохо было.

Артур не ответил.

Внезапно кот запрыгнул Стелле на колени. Она вздрогнула. Потом взглянула в его янтарные глаза и осторожно провела ладонью по густой шерсти. Кот довольно замурчал, разваливаясь.

— Странно, — усмехнулся Артур. — Обычно он чужих не любит.

— А меня? — Стелла резко подняла на него глаза.

Артур на секунду замер с бутербродом, потом спокойно ответил:

— Ты не чужая.

Стелла не смогла сдержать улыбки.

Он ответил тем же.

Кот в этот момент схватил ногтём за голубое сердечко на её браслете и потянул.

— Опять ты! — усмехнулась Стелла, пытаясь высвободить браслет из цепких лап.

Артур замер, наблюдая за этой схваткой.

Наконец Стелле удалось отцепить ноготь от цепочки. Не раздумывая, она одним движением сняла браслет и убрала в карман джинсов.

— Чтобы не дразнил тебя, — мило сказала она удивлённому коту, пригрозив пальцем.

После перекуса они вернулись в кабинет.

Артур разложил черновики, открыл ноутбук и стал медленно собирать текст заново, будто вытаскивал мысли из глубины.

Стелла устроилась на полу с деталями макета, иногда советуясь с напарником.

Кот запрыгнул на диван, свернулся клубком и замурчал. Долгое время слышны были только клавиши, вибрирующее мурчание Кота и тиканье часов.

Солнце опускалось всё ниже, и последние лучи скользили по стенам, зажигая в воздухе пылинки. Свет медленно тускнел.

Стелла на секунду оторвалась от макета и прислонилась к стене. Ей вдруг захотелось запомнить этот вечер — тихий, почти хрупкий. Она посмотрела на широкую спину Артура, на его сосредоточенные плечи.

Он был сложным, закрытым, непонятным, и всё же рядом с ним было удивительно спокойно. Она кивнула, словно сама себе, и снова взялась за работу.

Спустя ещё несколько часов зазвонил телефон.

— Злата, ты где? Уже стемнело, — раздался голос папы, который продолжал называть дочь её прежним именем.

Артур перестал печатать и повернулся. Стелла поймала его взгляд.

— Я у Крис… — сказала она после короткой паузы. — Готовимся к олимпиаде.

Артур улыбнулся и едва заметно покачал головой.

— Когда придёшь домой?

Стелла посмотрела на недособранную конструкцию, потом — на Артура.

— Пока не знаю. Тут ещё много работы.

В трубке послышался тяжёлый вздох.

— Либо оставайся там, либо иди сейчас. По ночам не гуляй.

Стелла снова посмотрела на Артура. Он еле заметно кивнул.

— Я останусь. Утром забегу домой перед олимпиадой.

— Хорошо. До завтра.

Стелла сбросила вызов.

— Ты не против? — смущённо спросила она.

— Нет, — спокойно ответил он. — Не люблю, когда кто-то не возвращается домой вовремя.

Между ними повисла пауза.

— Врёшь папе, — заметил он, прищурившись.

— Ты представляешь, что бы было, если бы сказала, что остаюсь у парня дома? Через десять минут он стоял бы уже тут с автоматом, несмотря на то, что ещё восстанавливается после операции.

— Верю, — усмехнулся он. — В любом случае, переживать ему не за что.