Его кровь — лидокаин

Глава № 8 До двенадцатого этажа

К началу учебной недели Стелла поняла, во что вляпалась. Сначала за то, что чуть не убила Левандовского, а потом за то, что он с ней, как показалось Алине, слишком мило поговорил.

Теперь она при любой возможности бросала в её сторону колкости, пыталась задеть или выставить смешной. Первые дни Стелла отвечала, но быстро поняла: тратить на неё силы — пустая трата времени. В итоге она просто начала её игнорировать.

Артур в это время почти не появлялся в лицее. Говорили, что он уехал с отцом по работе в другой город на несколько дней.

Но в один из тех редких дней, когда Левандовский появился, Стелла после уроков стояла у ворот лицея и ждала Кристину. Хотя Громов давно не напоминал о себе, у неё уже вошло в привычку сначала внимательно оглядеть улицу и только потом выходить.

Накинув капюшон, она прижала к груди учебники, которые не поместились в сумку, и внимательно посмотрела на другой конец улицы. Машины тянулись вдоль тротуара, а редкие прохожие спешили по своим делам.

Стелла прищурилась, пытаясь уловить что-нибудь странное.

— Ты всегда так нервно оглядываешься?

Девушка вздрогнула и резко обернулась.

Артур стоял позади неё, засунув руки в карманы объёмного пуховика. Его взгляд скользнул по улице и остановился где-то вдали.

— Тебя это не касается, — процедила Стелла и отвернулась.

Парень ещё несколько секунд смотрел на неё. Затем чуть наклонился ближе и почти шёпотом сказал:

— Тот серый «Форд» стоит здесь уже третий день.

Он выпрямился и спокойно пошёл по тротуару, будто сказал что-то совершенно незначительное.

Стелла резко повернула голову.

Серый «Форд» стоял у обочины в конце улицы. Машина была припорошена тонким слоем снега, будто действительно простояла здесь уже давно. Стелла нахмурилась. Как она могла не заметить её раньше? Она прищурилась, пытаясь разглядеть салон через тёмное стекло. На секунду ей показалось, что внутри кто-то есть, но в следующий момент она уже не была в этом уверена.

Новогодняя ночь пришла почти незаметно.

Дом был наполнен запахом выпечки. Мама пекла пирог, папа расставлял тарелки на столе. В гостиной тихо играла музыка восьмидесятых, по телевизору крутили тот самый новогодний фильм. Стелла смотрела на родителей и ловила себя на мысли, что ей давно не было так спокойно. Почти как раньше. После ужина к ним пришла мамина новая знакомая с работы. Когда разговоры взрослых дошли до политики, Стелла незаметно ускользнула в свою комнату.

Она села на подоконник и посмотрела на улицу.

Снег медленно падал под жёлтым светом фонарей. По тротуару проходили шумные компании — люди смеялись, поздравляли друг друга, несли пакеты с фейерверками.

Бросив взгляд на свои коньки, которые всё ещё валялись на полу в углу комнаты, она тяжело вздохнула.

— О чём ты думаешь? — прошептала она сама себе.

Стелла снова посмотрела в окно. Внизу стоял тот самый серый «Форд». Только теперь она знала — это машина патруля. Иногда ей даже казалось, что вся эта история осталась где-то в прошлой жизни. В новогоднюю ночь весь город будет на улицах. Музыка, салюты, толпы людей. Разве станет кто-то преследовать её в новогоднюю ночь?

Через минуту она уже натягивала джинсы и короткую чёрную куртку.

— Всего на час.

Выскользнув из дома, девушка быстро огляделась. Серый «Форд» стоял у обочины, и Стелла со спокойной душой направилась к парку.

В окнах домов мерцали гирлянды и слышались хлопки петард. Воздух пах морозом и дымом салютов. Где-то играла музыка, дети смеялись, пробегая мимо, парочки держались за руки и целовались.

Стелла села на скамейку у набережной и быстро натянула коньки. Через минуту она уже выехала на лёд, и счастливая улыбка расплылась по лицу. Глубокий вдох — и девушка сорвалась с места, лезвия разрезали лёд, оставляя тихий серебристый след. Стелла скользнула назад, резко оттолкнулась и взмыла вверх, сделав два оборота, уверенно приземлившись на правую ногу. Она проехала ещё несколько метров и остановилась. По щекам потекли слёзы.

— Моё тело помнит… — прошептала она. — Я не забыла.

Она закрыла лицо руками. Счастливый плач неожиданно перешёл в тихое и горькое рыдание.

— Я потеряла всё, что так сильно любила.

Она ещё долго так простояла на льду. Вытерев варежками слёзы, облегчённо вздохнула и посмотрела на высокий многоквартирный дом рядом с парком. В каждом окне горел свет, мелькали силуэты людей. Кажется, на пятом этаже кто-то махал прохожим бенгальскими огнями, а на седьмом, судя по вспышкам, была дискотека. Стелла подняла взгляд выше, и только на последнем этаже горел тусклый свет где-то в глубине квартиры. В окне появился силуэт.

Она чуть нахмурилась.

— Кто-то тоже один...

Стелла поправила шапку и оттолкнулась, мягко скользнув по льду. В какой-то момент она поймала себя на мысли, что устала бояться. Устала оглядываться и вздрагивать от каждого звука. Она не хотела встречать Новый год в страхе.

Девушка снова сорвалась с места, сделав ещё один тулуп. Лёд тихо звенел под лезвиями, а далёкое эхо салютов смешивалось с дыханием. Холод бил по щекам, но внутри было тепло — как тогда, когда она выигрывала кубки и золотые медали. Её шарф развевался за спиной, оставляя лёгкий след в воздухе.

Салюты взрывались розовым, зелёным и золотым светом. Она подняла голову к небу.

— Уже полночь?

В ногах появилась усталость. Телефон завибрировал — это была мама.

— Ты где?! — сразу закричала она в трубку. — Я в патруль ходила — они тебя даже не видели! Как ты вообще вышла из дома?!

Стелла на секунду замялась.

— Я… к Кристине пошла.

— Ночью? Без предупреждения?! Ты хоть понимаешь, что творишь?

Стелла молча выслушала упрёк, сжимая телефон в руке.

— Я уже иду домой. Скоро буду.

Мама сбросила звонок. Она всегда так делала, когда сильно злилась.

Тропинка, ведущая к выходу из парка, была почти пустой. Фонари стояли далеко друг от друга, и между ними лежали тёмные участки.

Стелла закинула сумку с коньками на плечо и ускорила шаг. В какой-то момент она заметила впереди себя тень, которая следовала за ней. Девушка решила ещё прибавить шаг. Дыхание сразу же перехватило, так как тень тоже ускорилась. Девушка не раздумывая рванула к выходу. Снег хрустел под ногами, дыхание обжигало лёгкие. За спиной раздались быстрые и тяжёлые шаги. Он тоже бежал.