Миссия самозванки: месть и развод [Первая книга

Глава 8

Тяжелый взгляд касался моего лица в полнейшей тишине. Это походило на молчаливое противостояние, отступать в котором не хотели ни он, ни я. Не знаю, чем бы оно закончилось, но нас обоих отвлек стук в дверь.

Взглянув в ее сторону, мы продолжали молчать.

Неизвестный постучал снова.

– Куратор Карилл, мне бы график дежурств утвердить, – робко произнес излишне вежливый парень.

– Зайдите ко мне через час, – ответил лорд и снова посмотрел на меня. – Присаживайтесь, Софи. Я могу уделить вам всего несколько минут.

Кто бы знал, как я обрадовалась этому ограничению во времени. Но стоило мне сесть на предложенный стул, который стоял по другую сторону от ближайшего стола, как юбка платья приподнялась, обнажая почерневшие чулки.

Лорд Карилл явно намеревался занять свое кресло, но, увидев мои чулки, замер. Я же приподняла ноги, неловко пряча их. В его пронзающем взгляде царил немой вопрос.

– Для этой истории не хватит пары минут, – ответила я, невольно смущаясь.

– А знаете, – лорд хмыкнул и все же занял кресло за столом, – в вашем распоряжении целый час. Приступайте.

Я собиралась с мыслями ощутимо долго. Посвящать детектива-инспектора в свою жизнь в мои планы не входило. Я не представляла, что встречу его здесь, что вообще когда-нибудь еще встречу. Но, поразмыслив, пришла к выводу, что могу рассказать обо всем, что произошло после нашей разлуки.

Я не вдавалась в детали, не углублялась в подробности. О том, что использовала огонь для устрашения дяди, также не сказала. Перечисляла сухие факты, отметив, что ботинки выпали из кареты на полном ходу.

Нервничала ли я? Безусловно. Любое неосторожное слово могло вызвать новые вопросы, а лорд Прайнер Карилл был тем, кто любил вопросы, любил докапываться до правды.

Еще несколько минут занял рассказ о моем появлении в академии и о первой встрече с супругом. Самодовольная улыбка заняла мои губы лишь на миг, но куратор боевого факультета заметил.

– И чему вы радуетесь, леди Роерти? – спросил он, хмурясь. – Ваш муж вряд ли оставит совершенное вами без внимания. Точнее, я более чем уверен, что он снова появится в академии сегодня же.

– Но он не сможет забрать меня отсюда, не так ли?

– Это будет зависеть от решения Его Величества, к которому ваш муж, несомненно, обратится. Лорд Афис Роерти – непростой человек. Он занимается изготовлением и продажей артефактов в столице, в том числе поставляет их ко двору. Тягаться с ним вам будет нелегко.

Я по достоинству оценила новую информацию. Софи не знала, кем был ее муж, а я теперь имела о нем хоть какое-то представление. Маг, поставляющий артефакты ко двору, однозначно имел не менее влиятельных друзей, чем он сам.

И все же у меня не было выбора. Не только потому, что отступать было не в моих правилах. Я обещала сестре, что добьюсь справедливости. Я не могла оставить все как есть.

– И все же я попробую, – ответила, вновь посмотрев в глаза лорду. – Что я должна знать о предстоящем обучении?

– В первую очередь вам самостоятельно придется нагнать пропущенную программу. Если вас это пугает...

– Не пугает, – возразила я. – У меня прекрасная память. Я справлюсь, куратор Карилл.

Детектив-инспектор на мгновение сжал губы, но лишь этот жест демонстрировал его недовольство.

– На боевом факультете сейчас обучаются семнадцать магов. Вы станете восемнадцатой. Обучение и тренировки проходят в боевых шестерках. В каждой шестерке есть целитель и по одному магу воздуха, огня и воды. Это обязательный набор. В вашей шестерке два огневика. Вы же станете вторым магом земли.

– Я не целитель, – ответила неожиданно хрипло.

Хотела сразу все расставить по своим местам. Управляться с даром Софи я не умела. Даже что-то простое продемонстрировать не могла. И на сегодняшний день это было моей главной проблемой.

О том, что я маг огня, на данный момент знал только ректор. Как долго мне удастся хранить этот секрет в тайне от лорда Карилла? Как долго я смогу водить его за нос? В день, когда он узнает о моем даре, у него однозначно откроются глаза. Он поймет, что монастырь сожгла я, и тогда из академии я поеду прямиком в казематы Департамента уголовных расследований.

Он не пожалеет. Глядя на Прайнера, я понимала, он не пожалеет меня, какие бы причины мною ни двигали. Он всегда и во всем будет действовать в рамках закона.

Час? День? Неделя? Я не знала, сколько времени у меня есть, но собиралась использовать его с умом.

– Я знаю, – ответил лорд, поморщившись. – Строго говоря, на боевой факультет не берут магов с даром ниже среднего. Для них существуют иные факультеты: юриспруденция, целительство, архивы, управление общественным правопорядком, в конце концов!

С каждым произнесенным словом голос детектива-инспектора становился все громче. Его негодование ощущалось столь ярко, что я слегка отодвинулась на своем стуле.

Бросив на меня пронзающий взгляд, лорд Карилл с шумом выдохнул, успокаиваясь.

– Мне не понять, чем руководствовался лорд-ректор, но не принять его выбор я не могу. Сейчас, Софи, вы пушечное мясо. Если действительно не хотите погибнуть при первой же вылазке, развивайте свой дар и расширяйте резерв. Я поставлю в ваше расписание дополнительные занятия с миссис Эктаун, но это все, что я могу сделать для вас. Как бы сильно я ни был благодарен вашему отцу, в этих стенах вам не стоит ждать послаблений. Скорее напротив. Именно с вас я буду спрашивать строже, чем с остальных.

Я мило улыбнулась. Вот мы и перешли к угрозам.

– Потому что не хотите, чтобы я здесь училась?

– Потому что не хочу присутствовать на ваших похоронах, – жестко отрезал он. – А теперь ступайте в коридор. Я составлю ваше расписание и распоряжусь, чтобы вас нашла завхоз. Как только получите форму, переоденьтесь и ступайте в общежитие. Там вас поселят.

– Благодарю, – произнесла я, и это было то единственное слово, которое мне удалось вставить.

– Также до вечера вам необходимо получить в библиотеке учебные пособия. Ваши занятия начинаются завтра утром. Подъем в шесть утра, и его вы точно не пропустите. Вопросы есть?

Выслушав сухую, безэмоциональную тираду, я молча поднялась. Не собиралась делать реверанс – это вышло само собой. Пришлось сделать вид, что все так и задумывалось.

Следовало поспать хотя бы час. Я уже не управляла собой.

Лорд Карилл, глядя на меня, скрипнул зубами. Проигнорировав его злость, я уже собиралась выйти из кабинета, когда он снова окликнул меня: