Страница 62 из 77
— Не хочу, – ответил Артём и прошёл в свою комнату.
Наталья последовала за ним:
— Ты.. Ты знаешь что? Ты иди и ешь! – с напором проговорила она. – Мне уже надоело, что все думают, будто я тебя голодом морю!
Артём демонстративно выложил на стол тетради и учебник.
— Мне надо уроки учить, – повернулся он к ней и посмотрел ей прямо в глаза. – Мне при вас делать или вы выйдете?
— Уроки? – возмутилась Наталья. – Это ты своим учителям можешь лапшу на уши вешать, а мне не надо! Знаю я, какие у тебя уроки! Девки твои уже на дом открытки шлют! Уроки его заинтересовали!
— Какие открытки? – удивился Артём.
— Такие! Валентинки! – Наталья вытащила из кармана яркую открытку и швырнула её на стол. – Вот! Люблю тебя! Самый дорогой человек на свете! Учился бы лучше, дорогой!
Артём быстро схватил открытку и повернулся спиной к Наталье.
— Выйдите! – резко проговорил он.
— Да больно ты мне нужен! – фыркнула Наталья и вышла, хлопнув дверью.
«Вот ведь какой паразит. Выйдите, значит! Сейчас она ему выйдет!» – Наталья резко распахнула дверь и.. остановилась.
Спиной к ней сидел Артём и плакал.
Наталья тихо подошла сзади. На столе лежала открытка, рядом с фотографией матери Артёма. Наверное, она поздравляла своего сына с этим праздником.
— Тёма, ты.. ты прости меня, дуру? – вдруг всхлипнула Наталья, села перед мальчишкой на корточки и разревелась в голос, как девчонка. – Ну, прости меня.. Не умею я, не знаю, как с тобой.. чтоб всё нормально было. А теперь совсем запуталась.. Знаю, что всё не так, от этого и злюсь.
Наталья вдруг почувствовала, как на её голову опустилась тёплая рука.
— Ладно, Наташ, чего ты? – неловко успокаивал её Артём. – Это я.. Мама всегда мне говорила. Ну, как здесь написано..
— Знаешь, Тём, я, конечно, мать-то тебе совсем никакая.. Да и не нужна тебе вторая. Зато я тебя со своей мамой познакомлю. У тебя же нет бабушки, а теперь будет. Она хорошая. Она тебя уже любит, правда.
— Как это? – удивлённо улыбнулся Артём.
— Серьёзно тебе говорю, – кивнула Наталья. – Она давно тебя ждёт, а у нас с тобой.. В общем, мне не хотелось, чтобы она видела, как мы с тобой грызёмся.
Артём улыбнулся:
— Ну, сейчас-то можно.
— Сейчас можно, – подтвердила Наталья и поднялась. – Поехали?
— А папа?
— Мы и папу туда позовём. Поедем! И хочешь, я тебе порулить дам?
— Прямо самому? – не поверил парень.
— Нет, ну, я-то рядом буду сидеть! Собирайся!
Игорь уже почти спал, когда в спальню вошла Наталья.
— Наташ, а не вредно так долго сидеть за компом? У парня выпускной класс, а вы с ним до двенадцати в игры режетесь.
Наталья нырнула под одеяло и прижалась к мужу:
— Да ну их, с этим выпускным, – прошептала она. – Главное, я столько билась, так старалась.. А стараться и не надо было. Понимаешь, надо было его просто пожалеть. А ещё на себя посмотреть его глазами.
Игорь прижал её к себе:
— Ты у меня большая умница, Наточка. Знаешь, как у меня на душе теперь спокойно.
— Да, Игорь, и ещё поменяй билеты – поедем отдыхать втроём. И чёрт с ней, с этой школой.
— Думаешь? – с улыбкой посмотрел на неё Игорь.
— Не-а, – счастливо тряхнула головой она. – Уверена.
Антонина крутилась перед зеркалом, примеряя новую шляпку. К её стильному белому пальто эта тёмно-вишнёвая модель подойдёт изумительно. И сапожки – шик!
В дверь позвонили. Антонина открыла. На пороге стояла соседка – баба Поля, старая сплетница.
— И? – уперла руки в бока Антонина. – Где я проштрафилась?
Баба Поля покачала головой:
— Вот одного не пойму я. И чегой-то меня все соседи, будто собаки бешеной, боятся? Нет бы чайку предложить.
— Эх, баба Поля-я, – протяжно вздохнула Антонина. – Некогда мне с тобой чаи распивать, и ты ведь не просто так пришла, верно? Новость какую-то на хвосте притащила.
— Наливай, говорю.. Что это я у порога-то буду рассказывать? – протопала бабка прямо на кухню.
Антонина налила чай и села напротив:
— Ну, выкладывай.
Бабка пошарила в бездонном кармане и вытащила маленькую открытку.
— Тебе такая приходила?
Антонина кивнула:
— Приходила. И что?
— Да ничего! Не тебе это. Женьке своему отдай! Ему девка писала, – высказалась бабка и громко отхлебнула чай.
Антонина приподняла бровь.
— И чего молчим? – поторопила она гостью. – Какая девчонка написала? Ты ж видела. Небось всю ночь у замочной скважины провела.
— Почему сразу у скважины-то? – обиделась баба Поля. – У меня, чай, «глазок» есть. Новый. С круговым обзором.
— Понятно. И что ты там усмотрела? Кто моему Женьке письма шлёт?
— Дык я и пришла рассказать. Значит, слушай.
Полина Венедиктовна, или, как её все называли, баба Поля, никогда не выносила мусор вечером. Примета плохая. Баба Поля уже и не помнила, что грозило тому, кто отважился избавляться от мусора вечером, но своё ведро бережно хранила до утра, а уж потом, так сказать, с первыми петухами.. Она уже совсем было отправилась на этот ежедневный ритуал, как вдруг услышала шебуршание возле почтовых ящиков. Старушка вмиг подоспела к дверному «глазку» и замерла.
Вообще-то смотреть в «глазок» было её любимым занятием. Кто крестиком вышивал, кто цветочки разводил, а вот баба Поля наблюдала за жизнью соседей. И, между прочим, ничего зазорного в этом не видела.
Сегодня баба Поля в «глазок» углядела, как Светка Метельцева всем в почтовые ящики затолкала маленькие открытки-валентинки. А поскольку Светка эта по Женьке Левченко давно сохла, о чём баба Поля, конечно, знала, то стало ясно – валентинку она писала Женьке, а остальным послала для отвода глаз.
— Я тебе, Антонина, так скажу, – отставив чашку, заметила старушка. – Девка-то мимоходом много приятных дел сотворила. Сегодня смотрела – все ходят да улыбаются. Будто и впрямь праздник. Наталья вон с Тёмкой вместе на машине укатили куда-то. Вдвоём! И смеялись оба.. Невиданное дело. К Валентине с Николаем Машка приезжала. Тихомиров, опять же, к Вере вернулся, а то баба совсем извелась. Про других ещё не знаю, но буду наблюдать. А Светка.. Хорошая она девка. И Женьку твоего любит. Вот почему бы ему на ней не жениться?
Антонина только покачала головой:
— Женился уже один раз, теперь на воду дует.
— А вот, кабы на Светке сразу-то женился, так и не дул бы!
В прихожей послышался щелчок замка.
— Ну, вот и Женька, – поднялась мать.
— Дык эта.. – нарочито громко заговорила баба Поля, направляясь к выходу. – Значит, нет у тебя чеснока-то? Жалость какая, а я уж прям.. и не знаю, у кого спросить.