Страница 13 из 19
Глава 4
Ты же понимаешь – мы ехали на Орлиный утес совсем не за тем, чтобы увидеть сине-зеленое сияние в небе. Моя подруга Анна хотела прикоснуться к тому, что может хотя бы на несколько минут пробудить в ее сердце воспоминания о маме. Пробудить с такой силой, будто она вновь окажется рядом. Анна ехала за мечтой. А я? Почему оказался в дороге вместе с ней?
Наверное, я отправился в путь не для того, чтобы найти что-то, а затем, чтобы от чего-то сбежать. Уехать от дурных мыслей, покинуть пустой дом, в котором не хотелось оставаться в одиночестве. Но, знаешь, даже планируя по минутам свой путь, никогда не знаешь, куда он на самом деле приведет.
Мы ехали почти весь день. На горизонте уже виднелся Национальный парк. Там, среди холмов, возвышался Орлиный утес. Конечно, по сравнению с настоящими горами, эта вершина была смешной. Всего полтора-два часа пешком по грунтовой дороге, и ты оказывался в самой высокой точке Национального парка. Но оттуда все равно открывался потрясающий вид. И именно туда лежал наш путь.
После того, как мы отъехали от родника и вернулись на шоссе, я то и дело поглядывал на Анну в салонное зеркало. Девушка села на заднее сиденье и гладила любимого пса, положившего голову ей на колени. Старичку Кнуки нелегко давалось путешествие. Я даже предлагал Анне развернуться и поехать обратно в город, чтобы отвезти собаку к врачу.
– Не стоит, Ян, – грустно ответила девушка. – Мы с папой уже возили Кнуки к ветеринару пару недель назад.
– И что он сказал?
– Что собаке уже много лет и, похоже, его время подходит к концу. Он мало играет в последние месяцы, много спит. Ветеринар сказал, что через несколько месяцев Кнуки, скорее всего…
Анна не договорила, но я и так понял, что она хотела сказать.
– Кнуки, пожалуйста, – шептала девушка, наклонившись к голове верного друга, – побудь со мной еще хотя бы немного. Мы должны увидеть комету вместе, понимаешь? Это очень важно для меня. Я хочу, чтобы ты был рядом…
Не могу сказать точно, возможно, в ту секунду машина просто подскочила на кочке, но мне показалось, что Кнуки кивнул хозяйке в ответ.
Большой автобус, стоявший у края дороги, мы заметили издалека. Возле него творилась какая-то суета. По обочине, неосторожно выходя на дорогу, бродили дети. Взрослые, сложив руки рупором, что-то кричали в сторону придорожного леса. Я притормозил, чтобы аккуратно объехать людей по встречной полосе.
– Ян, давай остановимся, – внезапно сказала Анна.
– Зачем? – удивился я.
– Похоже, там что-то случилось. Может, им нужна помощь?
– Ну, ладно… – кивнул я и остановился.
Анна оказалась права – здесь и правда произошло несчастье. Автобус с воспитанниками сиротского приюта ехал в город после экскурсии в Национальном парке. Около часа назад водитель, по просьбе ребят, остановился на обочине. А спустя десять минут, когда все вернулись, оказалось, что один из воспитанников пропал.
– Мише всего восемь… боже, куда же он подевался?.. – уже не сдерживая слез, причитала воспитательница. На ее седой голове еще виднелись несколько рыжеватых прядок.
Ребята постарше обыскивали лес по обе стороны шоссе. Водитель и воспитатели то и дело выкрикивали охрипшими голосами имя пропавшего мальчика. Солнце клонилось к закату и, если Миша не найдется до темноты, то дело может обернуться трагедией.
Еще одной проблемой было полное отсутствие сотовой связи. Мобильные телефоны не ловили сигнал. Поэтому воспитатели попросили меня и Анну поехать в сторону города. И как только появится связь, позвонить в полицию и сообщить о пропавшем мальчике.
– Они приедут сюда с собаками и, я уверен, найдут мальчика… – пытался утешить воспитателя водитель, крепкий седой мужчина.
– С собаками… – тихо пробормотал я, а потом посмотрел на подругу, – Анна, слушай…
– Боже мой, Ян! – закричала она, не дав мне договорить. – Как же я сама не додумалась! В автобусе есть какие-нибудь Мишины вещи? Одежда, рюкзак?
– Да, кажется, на сиденье лежит его куртка… – растерянно ответила воспитательница.
– Несите скорее сюда!
Анна выпустила Кнуки из машины. Пес, недовольно фыркая, позволил хозяйке надеть на себя поводок. Девушка дала корги понюхать куртку пропавшего мальчика, а потом громко сказала:
– Кнуки, искать!
Пес долго обнюхивал обочину, а потом, видимо, взяв след, потянул Анну за собой в лес. Край дороги довольно резко уходил вниз, спуститься туда на костылях было сложно. Поэтому я предложил:
– Анна, давай я пойду с Кнуки?
Девушка кивнула, отдала поводок и обняла, чем привела меня в полное замешательство.
– Найдите мальчика, – сказала Анна.
– Найдем… – тихо ответил я.
– Кнуки, вперед! Искать!
Пес, не отрывая нос от земли, повлек меня в лес. Вместе с нами в чащу отправились несколько ребят-старшеклассников и водитель автобуса.
Довольно скоро, не прошло и пяти минут, Кнуки залаял, пытаясь вырвать поводок из моих рук. Я отпустил пса и он, пробежав несколько десятков метров, остановился возле огромного дуба, начал лаять еще громче и вставать на задние лапы, привлекая внимание. Мы поспешили к нему. Возле дерева, на земле, лежал пропавший мальчик.
– О, боже… – закричал водитель автобуса, поднимая ребенка на руки.
Миша, к счастью, был жив, но лежал без сознания. На лбу у мальчика мы обнаружили свежую ссадину. Когда нам удалось привести Мишу в чувство, он рассказал нам, что, выйдя из автобуса, пошел в лес. Здесь, рядом с Национальным парком, водится много животных. Миша случайно наткнулся на лису. Животное, испугавшись, бросилось в лес. Любопытный мальчик побежал за ней и, судя по всему, зацепился ногой за корень дерева, торчавший из земли. Упав, он здорово ушибся головой и потерял сознание. И, если бы не Кнуки, неизвестно, сколько бы еще времени пролежал в лесу.
– Миша, слава богу, ты нашелся! – громко закричали экскурсанты, когда водитель автобуса на руках вынес мальчика из леса.
– Я не знаю, как вас благодарить… – со слезами на глазах пожилая воспитательница обнимала Анну и меня.
Кнуки, виляя хвостом, тоже принимал слова благодарности. Мне кажется, он даже немного покраснел от смущения.
– Мы рады, что все закончилось хорошо! – улыбаясь, отвечала Анна. – Кнуки, можно сказать, полицейский на пенсии. Но, как видите, навыков не растерял!