Страница 12 из 19
Сложно было поверить, что когда-то здесь, в этой тишине, кипела жизнь. Возможно, когда-то, в том доме, от которого остался лишь фундамент, по воскресеньям сладко пахло пирогами, испеченными хозяйкой в дровяной печи. А там, вдалеке, где в гору упирались ржавые, поросшие травой рельсы железной дороги, на всю округу раздавался гудок паровоза, увозящего в город составы с углем. И, наверное, на этом месте, где сейчас мы с Анной заворожено рассматривали пейзаж, стоял фермер, чей маленький сын случайно спас от гибели всех жителей шахтерского поселка.
– Представляешь, наверное, когда-нибудь такие же развалины останутся и от наших домов… – пробормотал я. – И потомки будут также гулять среди руин, размышляя, какими мы были и чем занимались…
– Но мы об этом не узнаем… – улыбнулась в ответ Анна.
Мы так увлеклись прогулкой, что не сразу заметили – Кнуки остался далеко позади. Пес улегся на траву, положив голову на передние лапы. Заметив это, Анна поспешила вернуться обратно.
– Что с ним такое? – спросил я.
– Он устал… – тихо ответила девушка, гладя Кнуки по голове. – Ян, ты сможешь донести его до машины?
Я молча кивнул и, наклонившись, взял собаку на руки. Корги, как ребенок, обхватил мою шею лапами и положил голову на плечо. Так, не спеша, мы спустились в овраг, к машине, где нас ожидала неприятность.
– Нет, ну нет, пожалуйста… ну почему опять… черт! – хватаясь за голову, причитал я, раз за разом поворачивая ключ в замке зажигания.
Приехав к источнику, я заглушил «Форд», но забыл выключить фары. Мы с Анной провели здесь почти два часа. За это время старый аккумулятор сел, машина отказывалась заводиться.
– Ну почему ты опять меня подводишь, чертова железяка!
– Успокойся, Ян, – ответила Анна. Она сидела на заднем сидении, держа на руках Кнуки. – Машина ни в чем не виновата! Давай лучше подумаем, что нам делать?
– Что нам делать… что нам делать… – бормотал я.
Можно, конечно, снова подождать – вдруг кто-то приедет к источнику, и я смогу попросить о помощи? А если нет? Мы ведь уже проделали такой длинный путь…
– Ян, а ведь машину можно завести, если ее толкать, верно? Я пару раз видела, как люди это делают… – подала идею Анна.
– Точно, как я сам об этом не подумал? – я так сильно хлопнул ладонью по лбу, что в голове раздался звон. – Только…
– Ты знаешь, как это делается? – спросила девушка.
– Ну… в принципе… да. Ничего сложного, только мне понадобиться твоя помощь.
– Что нужно делать?
Автомобиль, естественно, придется толкать мне. Следовательно, Анна должна будет сесть за руль. Я осмотрелся – источник находился на небольшой возвышенности, дорога к шоссе спускалась вниз. Это хорошо, значит, машине будет легче набрать скорость.
– Анна, ты должна будешь сесть за руль. Я буду толкать «Форд», твоя задача…
Я объяснил девушке, как завести автомобиль «с толкача». Признаюсь, раньше мне самому не приходилось этого делать. Но в автошколе инструктор объяснял нам, ученикам, порядок действий. «Так, на всякий случай!» – говорил он. Не думал, что этот случай выпадет так скоро. Надеюсь, я все правильно запомнил.
Посадив Анну за руль, я повернул ключ в замке зажигания.
– Запомнила, да? Левая педаль – сцепление, посередине тормоз, справа – газ. Когда чуть разгонимся, я крикну – отпускай сцепление. Плавно, не резко, но и не слишком медленно. Мотор должен завестись. После этого снова нажимай сцепление и правой ногой – тормоз. Когда машина остановится – вот эту штуку, – я указал пальцем на рычаг переключения передач, – поднимаешь вверх, она должна свободно двигаться вправо-влево. И отпускаешь сцепление, только обязательно аккуратно! А то снова мотор заглохнет. Справишься?
– Похоже, иного варианта у нас нет, – вздохнув, ответила Анна.
Черт, я не думал, что толкать машину – это так сложно! Упираясь ногами в землю, я всем весом навалился на багажник. «Форд» еле-еле сдвинулся с места. Ничего, главное начать. Продолжая упираться, я толкнул машину снова. Потом еще. И еще.
Автомобиль понемногу набирал скорость. Стало полегче. Дорога спускалась вниз, колеса начинали крутиться быстрее. Когда «Форд», как показалось, достиг скорости около десяти километров в час, я крикнул Анне:
– Давай!
Двигатель недовольно фыркнул, но все-таки завелся. С тихим вздохом, который должен был быть победным «Ура!», я упал на колени. Но через секунду «Форд» снова заглох.
– Что случилось? – спросил я, подойдя к Анне.
– Ян, прости, я, кажется, слишком резко отпустила педаль… я первый раз за рулем…
– Ничего, ничего, давай попробуем снова…
С четвертой попытки у Анны получилось сделать все, как нужно. Это было прекрасно —сил толкать автомобиль снова у меня просто не осталось. Прилипшая к спине футболка была этому лучшим доказательством. Я выпил, наверное, половину трехлитровой канистры воды, когда увидел, что навстречу, со стороны шоссе, к источнику едут сразу три автомобиля. Заметив их, мы с Анной посмотрели друг на друга, а потом громко засмеялись, отпуская тревогу, что жила в наших сердцах еще пару минут назад.
Когда на горизонте уже отчетливо вырисовывался силуэт Белой горы, небо затянуло облаками, начался снегопад, за считанные минуты превратившийся в метель. И, если бы не компас Тейи, они наверняка пропали бы в белой пелене.
Собаки, запряженные в упряжку Томаса, отказывались двигаться дальше. В какой-то момент веревка, за которую они тащили сани, оборвалась. Упряжка перевернулась, Томас и Тейя оказались в снегу, а собаки, не останавливая бег, скрылись в густом снегопаде.
Но отступать уже было поздно. Ребята, ориентируясь по компасу Тейи, продолжили свой путь. И, спустя много часов, когда метель стихла, ребята обнаружили, что стоят у самого подножья Белой горы.
Наверх вели каменные ступеньки вполовину человеческого роста. Удивительно, кто же мог их построить? Впрочем, это не так сильно волновало ребят. Ведь они были совсем рядом с волшебным кристаллом – стрелка на бабушкином компасе светила так ярко, что не оставалось никаких сомнений!