Страница 84 из 117
Склон этот тянулся вдоль реки и резко обрывался на ее излучине, словно обрезанный исполинским ножом. Щедро залитое солнечным светом взгорье было усыпано яркими и крупными ягодами земляники – будто тот же самый исполин провел здесь кистью и нарисовал на зеленом фоне множество красных точек.
Ягоды, укрытые в высокой траве, были сочными и пачкали пальцы и одежду ягодным соком. Другие земляничины, оказавшиеся беззащитными перед иссушающим зноем, были высохшими, легкими, но горячими и очень сладкими на языке.
Скоро ладони и колени Алии стали липкими и красными, а кружка быстро наполнялась. Нарвав чабреца и луговой мяты для чая, Алия пустилась в обратный путь, с беспокойством поглядывая на небо. Вдалеке уже слышались первые раскаты грома.
Ветер свежел и крепчал с каждой секундой, норовил сорвать платок с головы Алии. Река, еще каких-то три четверти часа назад такая теплая и приветливая, превратилась в самую настоящую мегеру и теперь ревела, перекатывая по дну камни и норовя утащить с собой вниз по течению.
– Спасибо! – громко кричала Алия. Со стороны она наверняка казалась умалишенной, но ее это мало волновало. Надвигался дождь! Долгожданный дождь, который принесет полям необходимую влагу!
Первые крупные капли застали ее уже в переулке. Ветер хлестал со страшной силой, пригнул к земле деревья, выворачивал листья – они трепыхались на ветру, как серебристые рыбки. Это была настоящая буря, срывающая крыши с домов и повергающая все живое в страх.
От наступившей вокруг черноты на секунду стало страшно. Раскат грома был такой мощный, что Алие показалось, будто она оглохла. Ну конечно, оглохла и ослышалась. Вот уже и чей-то плач мерещится.
Алия уже собиралась войти во двор и захлопнуть ворота, но плач повторился. У самых ворот сидела с закрытыми глазами Эндже.
«Ты тоже ходила за ягодами?!» – хотела спросить Алия, но вопрос ее потонул в рыке стихии. А потом она увидела, что это вовсе не следы от ягод.
– А ну быстро в дом!
Она подхватила заливающуюся слезами девушку и увела в дом. Эндже практически не сопротивлялась.
– Дети твои где? – прокричала она в ужасе. – Они там, с ним?
– Спрятались. Не ходи туда, иначе он и тебя…
– Вот это мы еще посмотрим! – И Алия выскользнула за дверь.
Стихия продолжала бушевать, ей не было дела до душевных драм отдельно взятой семьи. А может быть, кто-то там, на небе, хотел показать, как жалок и никчемен бывает человек перед лицом природы?
Просто так. Чтобы не забывали.