Новеллы о любви

- Само собой, хозяюшка! - закивал домовой. -Я- могила!

Вечером, когда работа была закончена, Агафья отправилась к пруду. Она хотела расспросить водяного о предстоящей опасности, но не упоминая о тайне перехода между мирами.

Водяной появился, как только она позвала его:- Что, мельничиха, тревожит тебя что-то?

- Дрёмин приезжал сегодня, -сказала она- Опять мельницу купить предлагал.

-А, этот... - булькнул водяной. - Плохой человек, темная душа. В прошлый раз едва его подручных не утопил, да пожалел - грех на душу брать не хотел.

- Шишка говорит, он может вернуться и наделать бед.

- Может, - согласился Кузьма Бултыхович. -!Он упрямый, своего добивается. Но не бойся, мы защитим мельницу. Я в пруду, Шишка в избе, русалки в заводи... Да и сама ты не промах, судя по тому, как управляешься.

- Но все же хотелось бы быть готовой, - настаивала Агафья. - Есть ли способ узнать, когда он нападет, и что именно замышляет?

Водяной задумчиво почесал заросший тиной затылок:- Есть одно средство... Ты когда-нибудь слышала о гадании на мельничной воде?

Агафья покачала головой.

- Это старый обряд, - объяснил водяной. - Нужно в полночь, при свете полной луны, зачерпнуть воду из-под мельничного колеса в серебряную чашу. Добавить каплю своей крови и каплю масла. Затем произнести имя того, о ком хочешь узнать, трижды. В воде появятся образы, показывающие, что он замышляет.

- Звучит... магически, - заметила Агафья.

- А ты как думала? - хмыкнул водяной. - На Чёртовой мельнице все не просто так. Но учти - такое гадание можно проводить только в полнолуние, иначе беды не оберешься. И серебро должно быть чистым.

- А где мне взять серебряную чашу? - спросила Агафья.

- У Прохора была, - ответил водяной. - Поищи в сундуке под кроватью. Там его особые вещи хранятся.

Поблагодарив водяного, Агафья вернулась в избу. Она действительно нашла в сундуке под кроватью небольшую серебряную чашу, покрытую странными символами. Рядом лежала толстая книга в кожаном переплете - дневник Прохора.

Агафья с жадностью погрузилась в чтение. Дневник оказался настоящей сокровищницей - Прохор подробно описывал свои путешествия между мирами, то, что он видел в будущем, и как использовал полученные знания. Он писал о "перекрестке миров" на Чертовой мельнице, о том, как научился управлять переходами, и о своих экспериментах.

Но самое поразительное ждало ее в конце дневника. Последние записи Прохора, сделанные незадолго до смерти, говорили о тревожном открытии:

"Я понял, что перемещения между мирами не проходят бесследно. Каждый переход ослабляет границу, и если продолжать в том же духе, однажды граница может рухнуть. Что тогда будет? Сольются ли миры воедино? Или один поглотит другой? Этого я не знаю, но рисковать не могу. Решил прекратить эксперименты. Но боюсь, что уже поздно - граница истончилась сильнее, чем я предполагал. На последнем солнцестоянии я почувствовал это особенно остро.

Еще меня тревожит интерес Дрёмина к мельнице. Я уверен, что он что-то знает или подозревает о перекрестке миров. Если мельница попадет в его руки, он может использовать её силу во зло. Не могу этого допустить. Лучше уничтожить механизм перехода, чем позволить ему попасть к Дрёмину.

Агафьюшке я не рассказывал всей правды -не хотел тревожить. Но если со мной что-то случится, надеюсь, она найдет этот дневник и поступит мудро."

Последняя запись обрывалась на полуслове. Судя по всему, вскоре после неё Прохор умер - или был убит?

Агафья закрыла дневник, чувствуя, как по спине пробегают мурашки. Похоже, ее появление в этом мире не было случайностью. Возможно, граница между мирами действительно рушилась, и это как-то связано с её перемещением в тело Агафьи.

А что, если Дрёмин каким-то образом способствовал смерти Прохора? Что, если он хочет заполучить мельницу, чтобы использовать перекресток миров в своих целях?

Агафья взглянула на серебряную чашу. До полнолуния оставалось три дня. Тогда она попытается узнать, что замышляет Дремин. А пока нужно быть начеку и готовиться к возможному нападению.

Глава 5:

Следующие три дня Агафья провела в подготовке. Она внимательно изучила дневник Прохора, пытаясь разобраться в механизме перехода между мирами. В записях мельника содержались сложные расчеты, чертежи и описание ритуалов, но многое оставалось непонятным. Судя по всему, сам Прохор скорее опирался на интуицию и опыт, чем на строгую науку.

Параллельно она продолжала принимать крестьян, приезжавших молоть зерно. Новость о том, что цены на Чертовой мельнице выросли, разлетелась по окрестностям, но это не отпугнуло клиентов - качество помола по-прежнему оставалось непревзойденным.

Вечером третьего дня, когда полная луна уже поднималась над лесом, Агафья приготовилась к гаданию. Она дождалась, пока часы пробьют полночь, взяла серебряную чашу и вышла к мельничному колесу.

Ночь была тихой и теплой. Лунный свет серебрил воду в пруду, и мельничное колесо, остановленное на ночь, отбрасывало причудливую тень на берег.

Следуя инструкциям водяного, Агафья зачерпнула воду из-под колеса в серебряную чашу. Добавила каплю масла из маленького пузырька, который нашла среди вещей Прохора, и, поморщившись, уколола палец, чтобы добавить каплю крови.

- Сергей Павлович Дрёмин, - произнесла она трижды, глядя на воду в чаше.

Поначалу ничего не происходило, и Агафья уже начала думать, что гадание не сработает. Но вдруг вода в чаше заволновалась, закружилась, и на ее поверхности начали проявляться смутные образы.

Она увидела Дрёмина в богатом кабинете. Он сидел за столом, заваленным книгами и бумагами. На стене висела большая карта местности, где красным кружком была отмечена Чёртова мельница.

Образ сменился. Теперь Дрёмин разговаривал с каким-то человеком в странной одежде - не крестьянской, но и не типичной для дворян того времени. Агафья с ужасом узнала в нем одежду своего времени - мужчина был в современном костюме!

Они о чем-то оживленно беседовали, но слов Агафья не слышала. Дрёмин показывал собеседнику какие-то бумаги, тот кивал.

Затем картина снова изменилась. Дрёмин стоял у её мельницы, держа в руках какой-то странный прибор, похожий на компас. Вокруг суетились люди, устанавливая непонятные механизмы. Среди них был и тот мужчина в современной одежде.

Внезапно мельница начала светиться неестественным светом. В воздухе образовалась воронка, похожая на портал. Дрёмин с торжествующим видом шагнул к ней...