Страница 27 из 42
Миланика поклонилась, её взгляд на мгновение встретился с моим. В нём я увидел что-то неуловимое - смесь вызова и… надежды? Или это я сам хотел увидеть там то, чего там не было? Я не знал. Но знал одно: я не мог позволить ей уйти так просто. Не после того, как она снова ворвалась в мою жизнь, как вихрь, сметая все мои тщательно выстроенные стены. Поэтому она обязательно станет моей. Хочет она того или нет. Её согласие- вопрос решённый.
Миланика покинула зал, и тишина, которая воцарилась после ее ухода, казалась оглушительной. Я чувствовал, как напряжение, которое я так старательно подавлял, снова нарастает. Король смотрел на меня, и в его глазах читалось нечто большее, чем просто королевская милость. Он видел меня насквозь, видел мою борьбу, мою слабость, мою страсть.
- Ты ревнуешь, Рейнгард,- констатировал он, и в его голосе не было ни тени осуждения, лишь спокойное наблюдение. - И это хорошо. Это значит, что ты жив. Что твое сердце способно чувствовать.
Я молчал, не в силах подобрать слова. Все мои мысли были заняты ею. Ее голосом, ее взглядом, ее идеями. И тем, как она говорила о школах для бедных, о лечебницах для всех. Это было так… по-другому. Так искренне. Я, Лернейский волк, привыкший к жестокости и прагматизму, вдруг почувствовал, как что-то внутри меня откликается на её слова. Она видела мир иначе, чем я. И эта её инаковость, эта её чистота, казались мне одновременно и спасением, и погибелью. Мне было привычнее с такими как Дарианна- женщинами, что не жили эмоциями. Сердцем. Лишь холодный прагматичный расчет. Такая не станет просить о больнице для бедных- лишь о новом посте для её родственника или новой дорогой безделушке в свою шкатулку.
- Ты сделал правильный выбор, Рейнгард,- продолжил король, его голос стал тише, интимнее. - Жениться на ней. Это не только решит проблемы с Фортмутом и Лафором, но и даст тебе шанс… шанс на что-то настоящее. Я вижу, как она смотрит на тебя. И вижу, как ты смотришь на неё. Ни один брак по расчёту не даст подобного.- печально вздохнул он, намекая на свой неудавшийся брак. Он открыто изменял королёве Эйдерии, та же всё больше уходила в набожность, будто мстя супругу своим безразличием к тому, что он везде таскает своих фавориток. К слову, лично я считал, что между королём и его женой не всё так просто, как кажется на первый взгляд. Когда я, как и все юные наследники , некоторое время жил при дворе, мне показалось, что король до безумия влюблён в свою жену, а всё это делает лишь для того, чтобы вызвать её ревность. По крайней мере, те взгляды, которые он изредка бросал на неё на балах или пирах, весьма красноречиво говорили о его чувствах.
Я поднял взгляд на короля. Его слова были как бальзам на израненную душу, но в то же время они заставляли меня чувствовать себя еще более уязвимым. Я, князь, который всегда держал все под контролем, теперь чувствовал, что теряю почву под ногами.
- Но я должен был быть осторожен,- пробормотал я, скорее для себя, чем для короля. - Мое княжество… оно нуждалосб в стабильности. В союзах.
- Стабильность не всегда означает брак по расчету, Рейнгард,- возразил король. - Иногда настоящая сила кроется в союзах, основанных на взаимном уважении и… любви. Ты сам сказал, что она покорила твое сердце. А теперь ты видишь, что она способна покорить и сердца других. Это не просто красивая женщина, Рейнгард. Это женщина с умом, с видением. И с силой, чтобы воплотить свои мечты в жизнь. А князь Светлых гор? - он усмехнулся- Не говори мне, что ты столь наивен, что поверил в то, что он не убил бы мужа дочери, будт то ему выгодно? Нет, в его случае это был не союз, а лишь поиск выгоды.
Он встал, и я последовал его примеру. Солнечный свет теперь казался ярче, теплее. Я чувствовал, как в моей груди зарождается что-то новое, что-то, что я боялся признать. Надежда. Надежда на то, что я смогу найти свой путь, свой собственный путь, который приведет меня к счастью.
- Иди, Рейнгард,- сказал король, его взгляд был полон понимания. - Подготовься к пиру. И веди позвать ко мне госпожу Дарианну- я шепну ей пару приятных обещаний, которые, думаю, быстро залечат её разбитое сердечко. - хохотнул он.
Я кивнул, чувствуя, как в моих жилах снова закипает кровь, вышел из зала приемов, оставив короля наедине с его мыслями.
18. Предложение
Сердце колотилось где-то в горле, пока я неслась по коридорам дворца, стараясь не споткнуться о собственные ноги в этом нелепом, хоть и красивом, платье. Встреча с королем прошла… неожиданно. Я боялась, что меня отправят обратно в мою башню, посмеявшись над бредовостью моих слов, но вместо этого… он согласился. Согласился на мои безумные для этого времени и мира идеи о школах и лечебницах. Это было настолько далеко от моих ожиданий, что я до сих пор не могла поверить. Получились! Внутри бурлила эйфория, разливаясь по венам, заполняя счастьем. Я будто выиграла в сотне лотерей разом. Даже проблемы с Рейнгардом отошли на второй план. Может, я не просто так здесь оказалась? Моё предназначение- сделать этот мир лучше? Помочь людям, детям? Звучало, конечно, очень пафосно и эгоцентрично, но вдруг так и есть?
Добравшись до своих покоев, я буквально ввалилась внутрь, едва не сбив с ног Свету, которая, как всегда, оказалась тут как тут. Она встретила меня с привычным живым интересом.
-Ну, что там?- спросила она, с любопытством разглядывая мое лицо.- Я едва не померла, как узнала, что тебя король требует. Думала, эта цаца светлогорская - так она именовала Дарианну, в её понимании слишком много о себе думающую. Впрочем, и в моём тоже. - Настучала на тебя. И тебя там четвертовать готовятся.
Я выдохнула, пытаясь унять дрожь в коленях.
- Нет. Всё хорошо. Он просто хотел познакомиться. Но это-не главное. Ты не поверишь. Король… он одобрил. Идею про школы, лечебницы… Про всё.
Света недоверчиво прищурилась.
- Ты меня сейчас разыгрываешь?
Я усмехнулась, чувствуя, как напряжение начинает отступать.
- Ну да, я же та ещё юмористка, верно? Я серьёзно.
Её глаза загорелись, и она с радостным криком бросилась ко мне, обнимая так крепко, что я едва не потеряла равновесие. Мы закружились в каком-то диком, спонтанном танце, смеясь и радуясь. Наконец, обессиленные, мы замерли, тяжело дыша.
Но тут выражение лица Светы резко изменилось. Мрак сгустился на её чертах, и я почувствовала, как холод пробежал по спине. Я тоже почувствовала это. Это странное, тревожное ощущение.
- У тебя тоже… Так?- прошептала Света, её голос дрожал. -Это ощущение, что этот мир… стал родным? Не хочется его покидать.
Я вздохнула, опускаясь на ближайший стул.