Страница 42 из 45
Глава 1:
Холодные стены психиатрической клиники "Рассвет" казались Алисе привычнее, чем собственное отражение в запотевшем зеркале. Три года, пять месяцев и двенадцать дней - именно столько она провела здесь, в месте, где время текло иначе, а реальность искажалась под тяжестью лекарств.
- Как твои сны, Алиса? - доктор Михаил Сергеевич смотрел на неё поверх очков, его голос звучал мягко, но в глазах читалось научное любопытство, словно она была редким экспонатом.
- Они становятся... яснее, - попыталась объяснить девушка, сжимая край больничной рубашки. - Теперь я помню каждую деталь.
Её история была необычной даже для этого места. "Онейроидный синдром с элементами персистирующего фантастического делирия" - так вииевато звучал её диагноз в медицинской карте. Проще говоря, Алиса жила в двух реальностях: в серой палате психбольницы днем и в ярком волшебном королевстве Элурия ночью.
-Расскажешь подробнее? - доктор включил диктофон, и Алиса вздохнула. Она знала этот ритуал наизусть.
- Вчера был прорыв на Северной границе, - начала она. - Тьма просочилась через барьер. Я... принцесса Элиара... мы с архимагом Корнелиусом пытались запечатать разлом, но тьма становится сильнее.
Михаил Сергеевич сделал пометку в блокноте.
- А тёмный властелин? Он снова появлялся?
Щеки Алисы вспыхнули румянцем, а сердце забилось чаще.
- Он предлагал мне уйти с ним, - прошептала она, не глядя на врача.- Говорил, что только вместе мы сможем восстановить равновесие. Что только мне под силу выдержать мощь Скипетра Всевластия.
- И что ты ответила?
- Я... - Алиса замолчала. - Я почти согласилась, но затем пришли королевские стражи.
***
Вечером, глотая привычную горсть таблеток, Алиса смотрела на закат за решетчатым окном. В палате она была одна - слишком опасна для соседей, по мнению персонала. Иногда крики и стоны, вырывавшиеся из её горла во сне, пугали других пациентов. Да, вот так- пациентов психиатрической клиники пугала их соседка.
Очередная ночь наступала, и Алиса закрыла глаза, позволяя реальности раствориться будто зыбкий туман.
Глава 2:
Замок Серебряной Луны сиял в лучах восходящего солнца. Принцесса Элиара стояла на крепостной стене, глядя на расстилающийся внизу город. Её длинные серебристые волосы развевались на ветру, а на шее сиял амулет Хранителя - символ её власти и ответственности.
- Ваше Высочество, - архимаг Корнелиус склонился в поклоне. Старик с длинной белой бородой и пронзительными голубыми глазами был её наставником с детства. - Северный барьер слабеет. Мы не можем больше откладывать экспедицию к Пепельным горам.
- Сколько ещё магов мы потеряем, Корнелиус? - горько спросила Элиара. - Последний разлом забрал пятерых лучших.
- Тьма не оставляет нам выбора, принцесса, - покачал головой старик. - Король... ваш отец... он верит, что только вы способны найти Скипетр Всевластия.
Элиара сжала кулаки. Легендарный артефакт, способный подчинить как силы света, так и силы тьмы, искали веками. Светлые маги не выдерживали его мощи, темные - поддавались искушению и становились безумцами, несущими разрушение.
- Я знаю легенду,- тихо ответила она. - Только та, в ком течет кровь обоих миров, может владеть Скипетром.
- И это вы, принцесса.
В этот момент раздался звук рога - сигнал тревоги. Элиара и Корнелиус бросились к восточной башне. Внизу, у городских ворот, стража отбивала нападение умертвий - бледных существ с пустыми глазницами и жаждой жизненной энергии.
- Их слишком много! - крикнула Лирана, капитан королевской гвардии и близкая подруга Элиары. Её доспех был забрызган черной кровью нежити.- Принцесса, нам нужна ваша магия!
Элиара закрыла глаза, чувствуя, как сила поднимается изнутри. Серебристое сияние окружило её руки, а затем выстрелило лучами света, испепеляя умертвий.
Но когда последнее существо обратилось в прах, среди дыма она увидела его- высокого мужчину в черных доспехах. Тёмный Властелин. Малакай.
Их взгляды встретились через поле битвы, и мир вокруг Элиары словно замер. Ненависть всколыхнулась в её груди - привычная, правильная ненависть к убийце и врагу королевства. Но где-то глубже, под слоями гнева, шевельнулось другое чувство - странное, запретное, похожее на тоску.
- Принцесса, - его голос звучал только в её голове, - Время пришло. Вы должны узнать правду.
Элиара подняла руку, готовая выпустить еще один светящийся луч, но Малакай растворился в облаке черного дыма прежде, чем она атаковала.
- Он становится сильнее, - встревоженно произнес Корнелиус. - Тёмный Властелин никогда прежде не подходил так близко к замку.
Элиара смотрела на то место, где только что стоял Малакай, и странная боль пульсировала в её висках.
- О какой правде он говорил? - прошептала она. И тут, сообразив, что Корнелиус его не слышал, добавила.- Он сказал, что пришло время, и я должна узнать правду.
- Не слушайте его, Ваше Высочество, - в голосе Корнелиуса звучала тревога. - Тёмные всегда лгут. Пойдемте, вам нужно отдохнуть перед долгим путешествием.
В своих покоях Элиара остановилась перед зеркалом. В отражении она видела принцессу - гордую, сильную, с серебристыми волосами и аметистовыми глазами. Но иногда, закрывая глаза, она видела другое лицо - обычной девушки с карими глазами, испуганной и потерянной.
- Кто я? - спросила Элиара у пустоты.
Глава 3:
- Алиса, проснись! Проснись, тебе плохо!
Голос медсестры Нины выдернул её из сна. Алиса судорожно глотала воздух, её тело билось в конвульсиях.
+ Доктора! Быстрее! У неё приступ!
Белый потолок, запах антисептика, холодные руки, удерживающие её. Реальность затапливала сознание Алисы, и она отчаянно цеплялась за ускользающие образы другого мира.
- Элурия... - хрипло произнесла она. -Я должна вернуться...
- Тише, тише, - Михаил Сергеевич быстро осматривал её зрачки. - Мы увеличим дозу нейролептиков. Сны становятся слишком интенсивными.
- Нет! - Алиса попыталась сесть. - Не надо, прошу! Я не смогу вернуться!
- В том и смысл лечения, Алиса, - мягко, но твердо ответил врач. - Ты должна остаться здесь, в реальном мире.
Слезы текли по её щекам.
- Вы не понимаете... Там... там я нужна... Они все погибнут без меня.
Игла вошла в вену, и спасительная темнота накрыла её.
***
Алиса проснулась поздно вечером. В палате горел ночник, а рядом с кроватью сидел незнакомый мужчина - молодой, с проницательными темными глазами и аккуратной бородкой.
- Кто вы? - хрипло спросила Алиса.