Страница 68 из 71
Через две недели, когда они с Крисом попрощались и дом погрузился в тишину, Мартину не спалось и он решил прогуляться тайными коридорами, которые они с Крисом однажды нашли. Спустя пятнадцать-двадцать минут он услышал голоса и насторожился. Мальчик подошел поближе и прислушался. Голоса доносились из кабинета Адриана. Хозяин орал на Тину, с нескрываемым отвращением произносил ее имя, отчитывал за за что-то, скорее всего, за какую-то ерунду. Молодая служанка всхлипывала, умоляла не увольнять ее, но через несколько коротких мгновений послышались тяжелые шаги, страшные хрипы, как будто кого-то душат, и голоса резко стихли. Зажав рот ладонями, мальчик убежал в свою комнату, которую делил с мамой.
Мартин понятия не имел, что произошло, но когда мама сказала ему, что Тина пропала и, скорее всего, уехала домой, понял, что хозяин убивает слуг. Не могут люди вот так, не попрощавшись, уезжать домой. Подозрительно все это. Ладно, раз. Ладно, два. Но сколько людей уже вот так «уехали домой»? А еще те ужасные хрипы, которые до сих пор не выходили у него из головы.
Мартин, как и Крис, много читал, и в свои десять лет был смышленым и наблюдательным. Когда мальчик сложил в уме дважды два, ему по-настоящему стало страшно. Он несколько раз видел, как Адриан дает подзатыльник и пощечину своему пасынку, как орет на него, грубо, со злостью толкает в сторону, но сам ничего поделать не мог. Он маленький, щуплый, хиленький, что он сделает? К тому же он не хотел подставлять маму. Она цеплялась за ту работу всеми руками и ногами.
С тех пор он пытался вести себя тише и скромнее, чтобы не навлечь гнев Адриана. Крис часто обижался, когда Мартин отказывался играть в прятки, но у мальчика была на то причина. Матери о своих догадках он рассказать боялся, в тайные коридоры они с Крисом больше не ходили – хозяева запретили! Если Адриана Мартин боялся и избегал, то Агнесс обожал, и поэтому не стал нарушать новое правило: «Не бродить по тайному коридору! Забыть о его существовании и играть у всех на виду!»
Но как бы Мартин ни старался вести себя тихо, однажды все-таки попал хозяину под горячую руку. Адриан так напился, что еле держался на ногах, но кое-как, заплетающимся языком, увидел мимо проходившего мальчишку и позвал его. Мартина в это время уже клонило в сон и он направлялся в их с мамой комнату. В этот день он особенно плохо себя чувствовал, не помогали даже таблетки.
Адриан что-то прошипел, как змея, потом бросил в него фарфоровую чашку, конечно же, промахнувшись. Мартин отскочил в сторону, чашка попала в стену и вдребезги разбилась. От страха мальчик выскочил из комнаты, бежал из последних сил, но тело резко пронзила агония адской боль и последнее, что он увидел – расплывающийся перед глазами пол.
***
Аннабель вернулась в свое тело и первое время пыталась прийти в себя. Первое, что она осознала – она видела воспоминания другого мальчика, и именно он помогал ей все время. Агнесс в своем дневнике написала, что Адриан порезал лицо ее сыну, у призрака же лицо гладкое, без единого пореза. Но внешне мальчишки похожи, хотя, если присмотреться, отличия найти не сложно. Значит умер не он, а Мартин? Из-за страха и панического ужаса, что Адриан догонит его, сердце мальчика все-таки не выдержало. Осознание больно ударило Аннабель под дых. И теперь стало ясно, что сын декоратора забрал другую одежду, не принадлежащую Мартину. Скорее, ее принес кто-то из организаторов или костюмеров.
Она нащупала рукой фонарик и подсветила перед собой. Призрак Мартина появился перед ней через несколько секунд и изучающе, в своей манере, смотрел на нее.
– Мне очень жаль, – Аннабель пыталась подобрать правильные слова и чувствовала себе невероятно глупо. Она разговаривает с призраком, уму непостижимо! Она еще много чего хотела ему сказать, но все слова застряли в горле, поэтому выдавила из себя самое главное: – Спасибо, что помогал мне. Ты спас меня. Это очень великодушно с твоей стороны.
Призрак кивнул и указал рукой на что-то в углу. Аннабель подошла к этому предмету. Глядя на старую ржавую лопату, она догадалась, что от нее хотел мальчик и почему в последнее время появлялся во снах. «Найди меня», – гласила его просьба. Она нашла, но теперь предстояло сделать еще кое-что важное.
***
Аннабель похоронила останки ребенка на заднем дворе дома, а потом уставшая, перепачканная в земле, поплелась ко входу в дом, но зацепилась за корягу и распласталась на земле. Девушка планировала продолжить свой путь, но краем глаза увидела какой-то предмет, торчавший из земли.
В шкатулке, где обнаружился футляр, оказались недостающие страницы из дневника Агнесс. Сглотнув ком в горле, Аннабель облокотилась о дерево и с жадностью стала изучать содержимое вырванных страниц дневника.
«Иногда приходится идти на отчаянные поступки! Никогда себе этого не прощу, но Адриан не оставляет мне выбора!»
Еще во время «Охоты», во время чтения дневника Агнесс, Аннабель удивила фраза, но тогда она не придала ей никакого значения.
И только после прочтения найденных страниц все встало на свои места. Тогда, в воспоминаниях призрака Аннабель видела, как Адриан изливает злость на Криса, но мальчик тогда выжил. Жестокое обращение к сыну Агнесс спугало ни на шутку.
Когда она обнаружила бездыханное тело Мартина в пустом коридоре, в ее голове созрел план. Она инсценировала смерть Криса. Сына той же ночью увезла в отель и приказала сидеть там, пока она кое с чем не разберется.
Вернувшись обратно в дом, Агнесс приволокла тело Мартина в комнату Криса, переодела его в одежду сына, несколько раз ударила камнем по мертвому лицу, чтобы невозможно было понять, что на кровати лежит другой ребенок. Утром сыграла свою заранее отрепетированную роль: сделала вид, что проснулась, обнаружила сына мертвым, заорала так, чтобы проснулся весь дом. Когда Адриан наконец-то доковылял с больной от жуткого похмелья головой, она, рыдая завопила, что слышала ночью, как Адриан ругается на сына, и обвинила жестокого мужа в убийстве.
Идеальный план в голове молодой женщины с треском провалился. Агнесс надеялась, что своим криком привлечет внимание слуг, а кто-нибудь из них точно вызовет полицию. Но своей выходкой, наоборот, перепугала всех, кто на то время все еще работал на них.