Страница 67 из 71
Глава 38 – Миссия
За декоратором и ее сыном закрылась входная дверь, а Аннабель места себе не находила. Сначала она хотела уйти вслед за ними, но под кожу проникло необъяснимое чувство, что ее миссия еще не окончена, и она определенно найдет здесь то, зачем приехала. Хотя до сих пор понятия не имела, что от нее хотел призрак. Во снах он снова и снова шептал: «Найди меня». Неужели ей нужно найти что-то, связанное с ним? Об человеческих останках Аннабель старалась не думать.
Адреналин так и зашкаливал в крови, пульс участился. Теперь, когда она узнала еще больше деталей про этот дом и его жильцов, жалость к призраку мальчика захлестнула ее с головой. На душе кровавым пятном расцвели печаль вперемешку с предгрозовой тяжестью.
Аннабель позвонила водителю такси и предупредила, что задержится здесь еще на какое-то время. Оплата по тройному тарифу успокоила мужчину и он заверил, что будет ждать ее хоть до посинения.
Девушка отправилась осматривать дом, но уже без спешки и погони за ней. Вперед ее будто вела какая-то невидимая сила, но на этот раз призрак ребенка больше не показывался на глаза. В какой-то момент Аннабель вышла в то самое заброшенное крыло, что привело ее в комнату самозванки Софи, которую в действительности звали Ребекка.
Аннабель вытащила из рюкзака фонарик и уверенно отправилась вниз. Теперь, когда за ней не гнались участники игры, бояться было нечего! Наоборот, она чувствовала себя в этом доме вполне уверенно.
Она спустилась вниз, прошла по длинному коридору, мимо помещений, и наткнулась на дверь. Толкнув ее, девушка попала в подвал и обняла себя руками из-за собачьего холода. От разящей за версту вони она заткнула пальцами нос, но продолжала спускаться.
Вокруг валялись пустые консервные банки, грязные одеяла, а в самом центре лежало что-то, накрытое простыней непонятного от времени цвета. Сердце колотилось в груди так бешено, будто вот-вот выскочит. Но Аннабель не стала отступать. Медленным шагом она подкралась к тому, что лежало в центре и резким движением сдернула простынь.
От увиденной картины ее стошнило. Скелетов она не боялась, и все же перед ней лежали останки ребенка. Кого именно, она и так догадалась.
На глаза Аннабель навернулись слезы. В голове вспыхнули яркие и жуткие картинки, как отчим издевается над пасынком, как наносит удар за ударом, как зверски убивает его, пронзив живую плоть кухонным ножом. Она этого не видела в воспоминаниях призрака, а дорисовала в голове, судя по приступам ярости мужчины.
Аннабель не обратила внимания, как села на холодный пол, обняла колени руками и качалась взад-вперед. Открытых частей тела что-то невольно коснулось, и вздрогнув, Аннабель направила перед собой фонарик.
Девушка открыла рот от неожиданности, зажмурилась, открыла глаза, но фантом мальчика никуда не исчез. Он указал рукой на скелет.
– Я нашла тебя, Крис, – прошептала Аннабель. – Ты ведь этого от меня хотел?
Призрак покачал головой, и Аннабель нахмурилась.
– Нет? А что тогда? – от непонимания она прикусила губу. – Я думала, что ты помогал мне, потому что хотел предотвратить убийство невиновного.
Вместо хотя бы какого-то знака, призрак приблизился к Аннабель так близко, что она даже не успела закричать, только ее глаза расширились до размера монет, когда по ее телу словно пронеслась сотня иголок. Она выгнулась дугой.
Глава 39 – Правда
Аннабель видела происходящее чужими глазами, и первым делом осмотрела себя. Скромная, изношенная одежда, худое, как тростинка, мальчишеское тело, бледная кожа. Сделав несколько шагов, Аннабель увидела в отражении зеркала осунувшееся лицо, круги по карими глазами, темные волосы, слегка прикрывавшие уши. Это был не Крис, догадалась она. Сейчас Аннабель находилась в теле кого-то другого.
В уже знакомой комнате со стенами в желтый цветок, которую Аннабель прозвала детской призрака, она увидела на прикроватной тумбочке дневник с надписью «Мартин». Наблюдательный мальчик как-то зашел в комнату хозяйки и увидел на большом круглом столе ее дневник. Это так подействовало на ребенка, что он решил скопировать эту привычку. В свои десять лет Мартин хорошо читал и писал практически без ошибок. Единственное, что омрачало его, так это диагноз врачей – сердечная недостаточность. Он горстями принимал разные таблетки, старался больше отдыхать, дышать свежим воздухом и не переутомляться. Две пары поношенных ботинок: маминых и его, сумка, предположительно с их вещами, скромно стояли в углу.
Мама привезла его сюда сразу же, как только получила должность служанки. Мартину оставалось не путаться под ногами и выполнять простые указания: полить цветы в горшках, принести еду хозяевам, если прислуга не успевает, подмести пол. Мартин и сам хотел быть полезным, и иногда вызывался поменять в ведре воду, несмотря на то, что врачи запретили ему носить тяжелое. Зато, оказывая такую помощь, он на какое-то время забывал про свою болезнь и внушал себе, что обладает огромной силой и кто-то на Небесах исцелит его сердце.
Кроме того, он подружился с Крисом, сыном хозяевов. Все свободное время мальчишки играли то в прятки, то в шахматы, а иногда, когда погода позволяла, просто гуляли возле дома. Крис понравился Мартину с первого дня их знакомства. Мальчик из богатой семьи делился с ним своими игрушками, часто брал со стола фрукты во время обеда и ужина и отдавал своему другу.
Только из-за Криса Мартин ни за что не покинул бы этот дом. Он наконец-то нашел друга, единственного друга, так что на какие-то неудобства можно закрыть глаза. Пугало его только одно – хозяин Адриан.
Когда пропал дворецкий, Мартин решил, что мужчина просто уехал домой, потому что накануне повздорил с Адрианом, и не стал терпеть крики и оскорбления в свой адрес. Через месяц исчезла мамина подруга, тоже служанка. Позже еще одна. Это насторожило Мартина, но он не придал этому никакого значения. С таким сложным хозяином тяжело найти общий язык. Повезло еще, что мама как-то умудрялась не попадаться Адриану на глаза.