Страница 134 из 260
Англичане отправились дальше, перешли через перевал Канчен-Ла и начали долгий спуск в долину Ронгшар. В какой-то момент облака разошлись, открыв на несколько минут потрясающую вершину Гауризанкар, «сверкающую в лучах солнца». Эту гору высотой 7134 метра долгое время принимали за Эверест, и европейцы никогда не видели ее вблизи с тибетской стороны. На следующее утро распогодилось, и Уолластон смог сфотографировать весь семитысячник, возвышающийся на 3 километра над сосновыми и березовыми лесами Ронгшара, – «острый заснеженный гребень со сверкающей вершиной». Уолластон был одним из самых опытных фотографов экспедиции 1921 года, и из всех сделанных им фотографий именно этот снимок, прекрасный своей «чистотой и простой», висел на стене у него дома до самой смерти хозяина.
Они теперь находились в хорошо изученной местности. В последние дни июня Говард-Бери и Херон пришли в долину Ронгшар через Пхусе-Ла из Кьетрака, спустились на 13 километров за деревню Тасанг и добрались примерно до того же места, где Морсхед с Уолластоном, спустившись с западной стороны, вышли на основную тропу. Таким образом, удалось завершить большой круг исследований. Дальше путь шел вверх по долине через те же заросли прекрасных роз, аромат которых так очаровал Говарда-Бери. Оказалось, что и эта долина священная. Повсюду встречались молитвенные колеса, приводимые в движение ветром или водой. Ни одно животное не боялось людей. Когда англичане разбили лагерь в ивовой роще, стадо газелей пришло пастись возле палаток. Эта сцена напомнила Уолластону, как много лет назад, задолго до войны, он кормил с руки диких оленей в Японии. Но сейчас что-то нужно было есть. Пришлось купить козу, из уважения к жителям Ронгшара подняться с ней на Пхусе-Ла и только там ее зарезать. Мяса хватило на четыре дня – как раз столько времени потребовалось, чтобы добраться до базы в Кхарте.
* * *
Имея запас продуктов, с прикрытым Уолластоном и Морсхедом тылом Говард-Бери теперь планировал отправиться следом за Мэллори и Буллоком через перевал Лангма-Ла. В сопровождении Чхетена Вангди и десятка носильщиков начальник экспедиции 5 августа пошел вверх по долине Кхарта. Двигались медленно, преодолев за шесть часов всего 10 километров. Говард-Бери не хотел нарушать традиций, поэтому в каждой деревне по пути мужчины останавливались и пили чанг. На ночевку встали на высоте 4907 метров – выше деревья уже не росли и невозможно было раздобыть топливо для костра. Позавтракав рано утром, группа выступила уже в 5:30. Говард-Бери по привычке замыкал караван, идя с двумя верными носильщиками Анг-Тензи и Ньимой Тенду, которые несли его винтовку, дробовик и три фотоаппарата.
Они перешли перевал Лангма-Ла при переменчивой погоде, облака плыли примерно на отметке 6700 метров, закрывая вершины. Сразу за перевалом Говард-Бери поймал сурка с голубовато-серой шерстью. Это был любопытный экземпляр, который отправили назад, на базу, с одним из носильщиков для коллекции Уолластона. Отряд сбросил несколько сотен метров высоты, прошел по лугам и вдоль красивого голубого озера, а затем носильщики поставили палатки на длинной террасе, протянувшейся на 300 метров выше дна долины Кама. Говард-Бери провел остаток дня, лежа среди карликовых рододендронов и наблюдая за тем, как ветер гонит облака через заснеженные утесы Макалу и Чомолонзо.
На следующее утро он поднялся еще на 300 метров на хребет за лагерем, а затем спустился в долину, пройдя через заросли можжевельника и ясеня по лугам, усеянным полевыми цветами. В числе прочих начальник экспедиции обнаружил голубую примулу, неизвестную ранее, этот же вид Уолластон видел в Лапче двумя неделями ранее. К полудню Говард-Бери добрался до Петанг-Рингмо и с удовлетворением узнал, что Мэллори и Буллок выбрали это место для базового лагеря. Тут он провел остаток дня, греясь на солнце и слушая грохот лавин, срывающихся с окрестных склонов.
На следующее утро лагерь окутал туман, но, увидев проблески синего неба, Говард-Бери поспешил вверх по долине, желая добраться до хребта напротив Эвереста. Поднимаясь в тумане, начальник экспедиции прошел недалеко от передового лагеря, где Мэллори и Буллок отдыхали после трудного дня на Карцзе. Друг друга британцы не увидели. Говард-Бери двигался по гребню, набрав в итоге более 900 метров высоты и выйдя из тумана на отметке 5943 метра примерно в 5 километрах от Эвереста. Он оставался на высшей точке нескольких часов, любуясь растительностью, безуспешно гоняясь за образчиками нового вида крыс, слушая грохот огромных масс льда, которые срывались с висячих ледников стены Кангшунг, и фотографируя поразительную панораму от Эвереста и Лхоцзе через Петангцзе к Макалу и Чомолонзо и далее на 160 километров к востоку, где вершина Канченджанги плыла над океаном облаков, скрывавших земли Непала.
Говард-Бери вернулся в лагерь Петанг-Рингмо в отличном настроении. У Мэллори настроение было куда хуже. «Бери пришел около двух дня, был приветлив, много говорил, – писал он Рут. – Замучил меня вопросами относительно продуктов и пайков». На самом деле, как отмечает Буллок, Говард-Бери просто подтвердил, что проблемы с носильщиками в Кхарте спровоцировал сирдар Гьялцен, которому все же дали шанс исправиться, грозя в противном случае пожаловаться властям в Дарджилинге. Чтобы порадовать Мэллори, Говард-Бери сообщил, что отныне они будут выдавать ячменную муку, рис и другие продукты, а также платить за работу напрямую носильщикам, минуя посредников. Но Мэллори чувствовал себя плохо, был не в настроении обсуждать эти вопросы, лег в постель и остаток дня проспал.
Буллок рассказал о восхождении на Карцзе и о планах исследовать ледники в верхней части Кхарты. Говард-Бери согласился, что, если Мэллори поправится, они вместе вернутся утром к подножию Лангма-Ла. Пока Буллок и Мэллори на следующий день пойдут на перевал, он продолжит исследовать верховья долины Кама. Десятью днями ранее Говард-Бери из Кхарты перешел Самчунг-ла, пересек долину 14 озер и в облаках поднялся на Чог-Ла. Это был самый восточный путь в долину Кама, находившийся дальше всего от Эвереста. Лангма-Ла они знали хорошо. Очевидно, на полпути вниз по Каме был и третий перевал, Шао-Ла, который также вел обратно в Кхарту. Почему бы не исследовать его?