Страница 108 из 260
Говард-Бери поменял план исследования с учетом полученной, пусть и не очень ясной информации. С учетом угрозы муссона, который уже неистовствовал с южной стороны Гималаев, руководитель экспедиции решил рассредоточить людей в поисках подхода к Эвересту, чтобы максимально увеличить охват и эффективность разведки. Задачей Генри Морсхеда стало исследование и картографирование верховьев Пхунг-Чу с целью завершить работу, которую он и его команда начали после отъезда из Дарджилинга, – дополнить карту бассейна Цангпо, составленную экспедицией Роулинга в 1904 году. Майор Уилер в сопровождении геолога Херона отправился исследовать Ра-Чу, чтобы обследовать и сфотографировать подходы к Эвересту с запада, со стороны Нангпа-Ла и Чо-Ойю. Одной из основных задач, поставленных перед Уилером и Хероном, было выяснить, не является ли ледник Кьетрак у основания Чо-Ойю продолжением гипотетически существующего ледника, стекающего с Западной стены Эвереста. Если эта теория подтвердится, можно считать, что откроется еще один потенциальный путь к горе. Тем временем группа Мэллори и Буллока отправится на юг, к Ронгбук-Чу и ледникам самого Эвереста. Говард-Бери будет выполнять роль связующего звена между всеми партиями, совершая долгие переходы по мере необходимости. Второй фазой исследования станет изучение подхода к горе с востока. Из разговора с депоном Говард-Бери уяснил, что Эверест, или Джомолунгма, почитается как место особой силы. Однако он ошибался. На самом деле Эверест считался не более священным, чем другие горы, и даже менее, чем некоторые из них. Священной была сама земля. С какой бы стороны британцы ни собирались подступиться к Эвересту, они должны были следовать путями Гуру Ринпоче, заходить в скрытые долины – беюлы и, таким образом, вторгаться в сферу запретного и божественного.
* * *
Мэллори и Буллок прибыли в Тингри утром 20 июня, посовещались с Говардом-Бери и сразу составили план исследования. Еще во время долгих переходов из Кампа-Дзонга Мэллори выделил группу из 16 наиболее выносливых шерпов и снабдил каждого альпинистскими ботинками, ледорубом и теплой одеждой. В повара он определил Дукпу – лучшего из них и назначил сирдара, надежного и энергичного. Чтобы более-менее нормально общаться с сирдаром, который будет управлять остальными людьми, Мэллори выучил полтораста слов на тибетском языке, записав их для подстраховки в блокнот, который всегда держал под рукой. На всю группу имелось 15 яков, а также еда и припасы на две недели. Эти 14 дней, как позже писал Мэллори, превратились в месяц. Отправиться к Эвересту он планировал 23 июня.
21 июня над горами сгустились тучи. Буллок отдыхал, уединившись в палатке, и читал «Три черных пенни» Джозефа Хергесхаймера и сказки Оскара Уайльда. На следующий день он перепаковал снаряжение, оставив в лагере розовый зонт, большую сумку с вещами, а также несколько сувениров – кинжал и два браслета, купленных утром на рынке Тингри по две рупии за штуку.
22 июня, ко всеобщему изумлению, врач экспедиции Сэнди Уолластон после тринадцатидневного отсутствия нагнал экспедицию, благополучно сопроводив больного Гарольда Рэберна из Кампа-Дзонга в Сикким. Это было опасное путешествие. Уолластон с переводчиком Гьялценом Кази перешли перевал Серпо-Ла под пронизывающим ветром, были вынуждены заночевать под открытым небом и едва не умерли от холода. Оставив Рэберна на попечение монахинь и поручив помощнику хирурга эвакуировать его в Гангток, Уолластон, отдохнув лишь сутки, отправился назад по Тибетскому нагорью. Чтобы добраться до Тингри к 22 июня, эти двое совершили тяжелый и долгий ночной переход. Врач оказался как нельзя кстати – помощники Говарда-Бери и Уилера заболели брюшным тифом.
Уолластон остался в Тингри ухаживать за больными, и Говард-Бери мог наконец приступить к реализации своего плана. Морсхед в сопровождении индийского коллеги Гуджара Сингха отправился на север исследовать верховья реки Пхунг-Чу. 24 июня Уилер и Херон отбыли в сторону ледника Кьетрак и перевалу Нангпа-Ла. Их команда состояла из 10 носильщиков, 3 высотных носильщиков, приданных из исследовательской партии Морсхеда, и, как писал Уилер, одного «пьяного повара» вместо его заболевшего помощника Асгар Хана. Несколько носильщиков были родом из долины Кхумбу в Непале. Они предупредили Уилера, что маршрут будет очень тяжелым и что их 8 яков, скорее всего, не дойдут до перевала. Немногие торговцы рискнули бы провести караван в такое время, так что, скорее всего, они будут совершенно одни. Втайне Уилер радовался этой перспективе, поскольку хотел пересечь запретную границу. «Надеюсь, поблизости никого не будет, – писал он в своем дневнике. – Может, смогу заглянуть в Непал и увидеть Эверест с юга».
* * *
Мэллори и Буллок, приняв в свою партию переводчика Гьялцена Кази, вышли из Тингри в семь утра 23 июня. Почти сразу же начались трудности. Ближайшей целью отряда была небольшая деревушка Чобук и монастырь на берегу Дзакар-Чу недалеко от ее слияния с рекой Ронгбук, по которой они планировали подняться до ее истока на Эвересте. Не прошли они и 5 километров, как стало очевидно, что караван движется не в том направлении, а на юг и юго-запад, и все это с очевидной целью удлинить маршрут. После долгих споров Мэллори и Буллок оставили Гьялцена разбираться с носильщиками и отправились на восток к большой морене, перерезавшей почти всю долину. Около двух часов дня пришлось поставить палатку ввиду угрозы дождя. Еще пару часов англичане с тревогой ждали появления яков. Наконец подошли Гьялцен с носильщиками, после чего отряд набрал более 300 метров высоты, пересек морену и спустился к узкой реке. Здесь, в местечке Назурга, на лугу, где паслись газели, разбили лагерь на 1,5 километра ниже моста через реку. Буллок, весь день проклинавший «негодного пони», утешился почтой, которую получил утром: письмами от жены и коробкой шоколада и сливочной помадки. Мэллори был доволен тем, что «сорвал кампанию туземцев, желавших помешать нашему продвижению».
На следующий день они переправились через реку и снова пошли по морене на юго-восток через ряд массивных отрогов, пока не достигли перевала Ламна-Ла высотой 4937 метров в верхней части долины. Спустившись, группа поздним вечером добралась до деревни Замбу, расположенной в долине Дзакар-Чу. С перевала англичане долго смотрели на Эверест. Северная стена, отметил Буллок в своем дневнике вечером, была «очень крутой, так же как и Западный гребень». Некоторые из носильщиков, злорадствовал он, уже «изрядно устали».