Страница 31 из 102
30
Вступительный экзамен для акваров проходит в малом зале соответствующего учебного корпуса.
Меня сажают за стол посередине помещения, передо мной усаживаются четыре преподавателя и мне
вручают экзаменационные листы с вопросами.
С теоретической частью я расправляюсь как раз к моменту, когда мне объявляют, что пора
сдавать работу. Не сказать, что я отвечаю идеально, – все-таки, несмотря на мои усилия и
помощь Диары, у меня было слишком мало времени для подготовки, – но, по моим собственным
ощущениям, я должна была набрать баллы чуть выше среднего.
А вот с практической частью все получается просто замечательно.
– Задание первое, – говорит профессор Лайонел, добродушный толстяк, преподающий основы
магии почв. Кстати, именно он и благоволил Леенне и теперь искренне огорчался из-за того,
что я перехожу на другую специальность. – Вам нужно снизить влажность в этом сосуде ровно
настолько, чтобы можно было вырастить в нем архей обыкновенный.
Передо мной опускается невысокий, заполненный до самых краев стеклянный сосуд с широкими
боками и узким горлышком. Кладу руки на его пузатые края и улыбаюсь толстяку:
– Для архея нужна влажность двадцать-двадцать три процента, но даже в этом случае вырастить
его тут не получится – он не растет в серой лесной почве, а это, безусловно, она.
Преподаватели обмениваются быстрыми взглядами и легкими улыбками. На лице моего
добродушного толстяка появляется горделивое выражение, когда я мысленно тянусь к атомам воды
в сосуде и вжимаю их в себя. Прямо на глазах почва светлеет, и сосуд отзывается мягким
зеленым свечением, показывая, что заданный процент влажности достигнут.
– Задание второе. Заморозьте воду в чане.
Одно из самых старых заданий, едва ли не первое, которое придумали в стенах Академии.
Предпосылка проста: если был военный поход, аквары должны были безопасно и без последствий
замораживать определенные участки реки, чтобы войско могло пересечь ее в любом месте и
застать неприятели врасплох. Сейчас на континенте царит мир, и задание это скорее дань
традиции, чем проверка, насколько целесообразно брать с собой аквара в военный поход.
С этим я тоже справляюсь без проблем, тут сама вода – мой союзник. Я тянусь к ней, она
ласково тянется ко мне и позволяет мне на время лишить ее подвижности. Края чана
окрашиваются тем же самым зеленым свечением, подтверждая, что вода промерзла равномерно до
самого дня. Выполнив задание, оборачиваюсь к членам комиссии, делающим пометки в своих
ведомостях.
– Задание третье, – меня подводят к третьему сосуду, похожему на аквариум, – создайте в
заданном хранилище условия, пригодные для разведения рыбы.
О, а вот это уже ближе к реалиям. Население Ардонии на три четверти состоит из не-магов,
часть из которых занимается сельским хозяйством. Подобные навыки здорово помогают в рыбном
хозяйстве.
Задание весьма сложное, сложнее всех предыдущих, и отнимает у меня больше сил, чем
остальные. Тут много чего нужно проконтролировать: кислотность, концентрацию растворенного
кислорода, количество железа, углекислого газа и многое другое. К концу отведенного мне часа
я вся взмокаю от усилий, но результат того стоит: края аквариума окрашиваются уже знакомым
мне зеленым цветом, говоря, что результат достигнут.
Облегченно выдохнув, я поворачиваюсь к преподавателям. Профессор Лайонел исподтишка
показывает мне большой палец, и я слегка улыбаюсь, радостная и довольная от того, что у меня
и тут появился союзник.
Один из преподавателей, – кажется, он преподает у воздушников, – берет мои листы бумаги с
экзаменационными ответами. Я напряженно замираю, ожидая проверки. Он зажигает в ладони
маленький синий шар и легко касается им бумаги. Бумага окрашивается в синий, и мгновение
спустя на ее краешке возникают синие же цифры, которые я со своего места пока не вижу.
– Вы сдали практическую часть, – говорит этот преподаватель, – проходной балл для
теоретической составляет шестьдесят девять баллов. У вас… семьдесят два.
Я облегченно выдыхаю. Господи, у меня получилось!
– Спасибо! – благодарю я преподавателей с сияющей улыбкой. – Большое вам спасибо!
И, найдя взглядом профессора Лайонела, киваю ему. Он смеется, кажется, даже более
довольный, чем я.
– Мне будет жаль отпускать вас с моего факультета, – говорит он, – но, глядя, как вы рады
новой стихии, я радуюсь вместе с вами.
Я смеюсь:
– Обещаю не забывать вас, профессор Лайонел, и, помимо общих с вами занятий, забегать к вам
так часто, как это возможно!
– Ну, бегите, Эрра Леенна, обрадуйте вашу подругу. За последний час Эрра Версток всего
четырежды заглянула в окно!
Засмеявшись, я распрощалась с комиссией и радостно побежала на улицу, где меня в нетерпении
ожидала Диара.
– Я сдала! Диара, я сдала экзамен. Теперь я аквар!