Хранительница Мира

Опомнившись, двое оставшихся противников вскочили на ноги, выхватывая оружие. Первый удар короткого топора пирата я встретила скрещенными лезвиями мечей. Отвела его в сторону, размыкая оружия, но тут же была вынуждена вновь уйти в оборону, чтобы избежать атаки второго топора. Мужчина пошёл в наступление, ловко орудуя парным оружием. А я с досадой осознала, что после всех злоключений не могу реагировать на атаки так же быстро, как раньше. Ноги подкашивались, и я продолжала отступать, отбивая топоры и выискивая лазейки для своей атаки.

Наше столкновение завершилось неожиданно и быстро. К мужчине сбоку подступил Дайрос, пользуясь тем, что тот увлёкся. Широкое лезвие меча, ударило под рёбра, пробивая путь сквозь лёгкие к сердцу. Мужчина приподнялся, громко вздохнув, и рухнул, захлёбываясь кровью. Дайрос пошатнулся, вонзил лезвие меча в каменистую землю, опираясь на него.

— Быстро в шлюпку, крики могли услышать, — произнёс он сипло.

Дважды повторять не пришлось. Я побежала к ближайшей шлюпке. Мы с Дайросом принялись толкать её, чтобы спустить на воду.

С берега стало видно, что стихия успокоилась, а пиратский корабль отступает. Над ним поднимался дым пылающих парусов. «Вольный Ветер» одерживал победу. По-моему, это первая радостная новость за последние часы. Но это означало и то, что с нами не будут церемониться. Больше нет смысла брать нас в плен.

«Вольный Ветер» плыл вслед за пиратским кораблём. И за ним открывался вид на дальний остров. Его очертания казались знакомыми до рези в глазах и остановившегося дыхания. На улицах этого острова я провела многие часы во сне и в виде́ниях.

Море, корабли и остров расплывались перед глазами. Я снова ощущала призрачную хватку Исааза. Она стала удушающе-болезненной. Холод иглами проникал под кожу, впитывался в мышцы и растекался по венам. Я чувствовала улыбку прижавшихся к щеке губ.

Вскрик Дайроса заставил вырваться и опомниться. Я обнаружила себя по колено в воде. Вокруг меня плавали льдинки, платье задубело. Дайрос подался вперёд, припадая в воде на колено. Из его бедра торчало древко короткой стрелы. Рядом в воду ударила ещё одна. Стук сердца замер в глотке. Обернувшись, я увидела с десяток пиратов, только что выбежавших на берег из леса. Двое из них прилаживали на луки новые стрелы.

— Дэй! — воскликнула я в ужасе.

Из-за виде́ния я потеряла контроль над собственным телом.

Дайрос поднялся. Стиснув челюсть, он вырвал стрелу и отбросил её в сторону.

— Бежим, Лекс! — его ладонь до боли стиснула мою, он потянул меня за собой.

На поверхности воды виднелись золотые отблески. Ундины. Лишь бы хватило сил и удачи до них добраться.

Глава 10

/Хранительница/

Силы подводили, дыхание вырывалось сипло, а бег по колено в воде требовал неимоверных усилий. Из-под ног летели брызги, оседая на щеках и губах солёными каплями. Дайрос потянул меня в сторону, отчего я чуть не упала. Мимо пронеслась ещё одна стрела, исчезнув в воде. Позади слышались крики пиратов и плеск: преследователи находились совсем близко. Тогда Дайрос толкнул меня перед собой, закрывая от стрел своей спиной.

— Дэй! — вскинулась я.

— Беги! Они целятся в тебя!

И я побежала. Вода достигла пояса и теперь окончательно замедлила наше продвижение. Пока меня вдруг не утащило под воду, которая заискрилась золотым светом. Впереди виднелись очертания фигур ундин. Одна из них подплыла под меня, крепко обхватила талию руками и ринулась вперёд. Так быстро, что водные потоки били в лицо. Я зажмурилась, прижавшись к груди ундины. Воздух кончался, лёгкие горели, и уже не было сил сдерживать себя от непроизвольного вздоха.

Меня выбросило на поверхность, когда перед глазами начали вспыхивать белые пятна, а сознание затуманилось. Взметнув тучи брызг, я глубоко вздохнула. Вода здесь волновалась сильнее, побрасывая меня на волнах. В небе клубились тёмные тучи и гремел гром. А надо мной вздымалась громадина «Вольного Ветра», окружённая полупрозрачным барьером.

— Дайрос?! — я заозиралась, даже нырнула, пытаясь отыскать его взглядом.

Сердце сдавило ужасом. Я ведь не видела его после того, как меня утащили ундины. А если они помогли только мне?

За эти тяжёлые минуты я успела накрутить себя до предела. И когда на поверхность выбросило Дайроса, готова была разрыдаться от облегчения. Только счастье длилось недолго. Ундина поддерживала Дайроса над водой, а он тяжело дышал, его глаза закатывались. Кажется, он исчерпал свои силы.

Я погребла к ним, перехватила Дайроса сзади, чтобы держаться на поверхности.

— Спасибо, — прошептала ундине.

— Береги себя хранительница, — слегка улыбнувшись, она скрылась под водой.

А я погребла к кораблю. Громко кричала, просила, умоляла о помощи. Только меня не слышали. Корабль продолжал отдаляться, преследуя пиратов. Голос сорвался, а крик о помощи оборвался, когда стало понятным, что барьер звуконепроницаемый, чтобы избежать воздействия пения ундин. Меня просто не слышат. И если нас не заметят, то уйдут, оставив в море. А помощь Дайросу нужна уже сейчас! Только как привлечь внимание?

Я вытянула руку над головой, вновь призывая силу. Буквально вычерпывала остатки резерва, чтобы поджечь магический шар. На этот раз у меня не было нескольких попыток, а лишь одна, отчаянная, сотворённая из остатков магии. Шарик синего пламени полетел вперёд, ударившись в барьер вокруг корабля.

На этом силы кончились. Голова закружилась от резкой потери остатков резерва. Не сразу удалось расслышать крики за шумом крови в ушах. Мелькнула фигура Аркариона. Он вскочил на поручни и прыгнул вниз. Меня накрыло волной, вновь закружив в потоках воды, и резко выдернуло на поверхность.

— Держись! — прокричал Аркарион, перехватывая у меня Дайроса.

Сверху бросили верёвки. Арк сначала обвязал грудь Дайроса, чтобы подняли его, следом вытянули и нас. Я к тому моменту держалась на чистом упрямстве, почти ничего не воспринимая вокруг, слышала беспокойные голоса друзей, видела лица и очертания фигур. Кажется, отключилась, потому что в следующее мгновение обнаружила себя в каюте раздетой и укрытой кучей одеял. Рядом сидела Лалиэн, поддерживая мою голову, чтобы напоить целебным отваром. И так тепло стало на душе от мысли, что рядом снова родные, что мы в безопасности. Корабль качнуло, и жидкость чуть не вылилась из кружки. Жизнь быстро напомнила, что опасность пока не миновала.

— Что происходит? — сипло проговорила я.