Страница 41 из 67
плодить врагов?
– Хорошо. Давай сюда свои мерки, – бастард протянул руку. – Я поспрашиваю. Все равно
придется за новыми башмаками в город ехать.
Дани стыдливо полезла за вырез платья. Бумага смялась и хранила ее тепло. Бастард почему–то
сначала поднес ее к носу и лишь потом сунул в карман. На его лице появилась улыбка. Дани
приложила холодные пальцы к щекам.
Когда Мадей подвел коня к парадной лестнице, покрытой ковровой дорожкой, Даниэлла
намеревалась как можно грациознее соскользнуть с коня. В итоге чуть не завалила Бурана
вместе с подскочившим хозяином.
– Тпру–у–у! – крикнул генерал непонятно кому: толи коню, то ли новоиспеченному секретарю, и
Дани отказалась от новой попытки выбраться из седла.
Мадей протянул к ней обе руки и приказал:
– Прыгай!
Даниэлла помотала головой.
– Зашибу.
– Я удержу, – пообещал бастард, так и не убирая руки.
– Ну если вам так хочется. Но учтите, я на вашу могилу цветы носить не буду.
– Почему? – искренне удивился он.
– Меня рядом похоронят. Я вашу смерть не переживу.
– Что ты все о смерти? Все у нас будет хорошо. И сейчас, и потом. Давай, прыгай, а то меня
дела ждут.
Дани огляделась, чтобы понять, нет ли свидетелей ее позора. Заметив застывшую на лестнице
Миранду, Даниэлла решилась. Пусть Мадей лучше задохнется под ней, чем достанется этой змее.
И прыгнула.
Они упали, смеясь. Бастард, хохоча, поцеловал Даниэллу в щеку.
– Вы нарочно, – она ударила его кулачком по плечу. – Теперь мне придется слезать не с коня,
а с вас. Вы знали, что не удержите меня.
– Когда еще удалось бы так близко пообщаться с прелестной девушкой, – он ловко перекатился
и теперь был сверху. Его глаза лучились весельем.
– Зачем вы так? Мы могли бы пообщаться в более укромном уголке. Не на глазах у графини
Шейк.
– Даю зуб, она сейчас хотела бы оказаться на твоем месте, – бастард поднялся и протянул
Даниэлле руку. Оказавшись на ногах, Дани подобрала юбки, чтобы взбежать по лестнице.
– Подожди, – генерал увидел, что она в одних чулках и вспомнил о своем обещании. – Я должен
измерить твою стопу, чтобы купить новые туфли.
Он присел на корточки и положил на ковровую дорожку ладонь.
– Давай сюда ногу.
– Мне неловко, – Даниэлла огляделась, опасаясь, что зрелищем своего «спешивания» с коня
собрала толпу зевак. Но на удивление на лестнице никого не оказалось. Даже Миранда исчезла.
Устав ждать, бастард сам взял Дани за щиколотку и подсунул под ее ногу ладонь. Чтобы не
упасть, Даниэлла вцепилась в его плечо.
– Смотри–ка, вся на мою ладонь поместилась! – сказал Мадей, позволяя Даниэлле обрести
привычную точку опоры. Забравшись на коня, он послал ей широкую улыбку. – Тебе, как моему
секретарю, выделили комнату недалеко от моих покоев. Обустраивайся. Ключи возьми у Генри.
Меня не жди. Вернусь поздно ночью.
Стукнув каблуками по бокам коня, бастард послал его к воротам.
Когда Даниэлла бежала в одних чулочках по мраморному полу холла, ее провожала взглядом
застывшая за дверями Миранда. Она кусала губы.
«А ведь пышка не так проста, если сын короля собирается купить ей туфли, – ревниво подумала
она. – И про любовницу наверняка наплела, лишь бы заработать золотой».
В голове графини до сих пор звенел смех бастарда, когда он лежал на снегу под толстушкой.
Она видела его глаза. В них светилась теплота. А на нее, красивую женщину, Мадей смотрел
совсем иначе. Зло или даже… с ненавистью?
«Почему все так несправедливо?»
Дождавшись, когда служанка скроется из вида, графиня подняла капюшон мехового плаща и
выскользнула за дверь. Она собиралась к ведьме за новой порцией приворотного зелья, так и не
оставив идею завоевать бастарда. В первый раз случилась осечка, и капли подействовали на
виконта. Кто же знал, что он будет пить у принца? Теперь приходилось от него бегать, лишь бы
не попасться на глаза.
У Миранды хватило времени, чтобы выяснить состояние дел виконта. Зря потраченный золотой
жалко. Генри ей не пара. Хотя в постельных утехах мастак. И целуется хорошо. Жадно и
напористо. Как она любит. Графиня приложила руку к груди: при воспоминании о маленьком
приключении сладостно заныли соски. Вздохнув, графиня поспешила к воротам.
Миранда еще утром заметила пропажу бутылочки. Когда переодевалась. Нехорошо расхаживать в
платье, на котором могли остаться следы случайного любовного акта. Не найдя склянки, вдова
задумалась, где и когда та могла вывалиться. На взлетной площадке или у покоев бастарда?
Вдова поторопилась вернуться к колонне, но ни за ней, ни на утесе, где плотно лежал снег,
пропажа не обнаружилась.
«Ну и черт с ней! Даже если подберут, не поймут, что в ней хранилось. Я вытрясла все до
капельки».