Страница 25 из 67
Глава 12. Удача или неудача?
Графиня нервно топнула ножкой, и Даниэлла, дабы не выходить из роли служанки, смущенно
потупила глазки. Ей нравился спектакль, в котором ей позволил играть бастард.
– Прощения прошу, леди, но имени барышни я не знаю.
Во взгляде Миранды отразилось презрение, словно другого она и не ожидала от глупой
служанки.
– Как Его Высочество ее называет?
– Да по–разному: милая, дорогая, красавица, – стала перечислять Дани, загибая пухлые
пальчики. Она разыгрывала из себя дурочку, наслаждаясь возрастающим раздражением
собеседницы.
– Красавица? А как она выглядит?
– Ну, – Дани глянула на Миранду с ее черными волосами и карими глазами, затем убрала из
списка примет свои голубые глаза и рыжие волосы, чтобы не вызвать подозрение, и принялась
вдохновенно сочинять. – Возлюбленная графа и правда красива. Молодая, румяная, волосы
длинные, словно золотой шелк, а глаза карие, медовые. И фигурка такая ладная: сама
невысокая, хрупкая, а ноги длинные, стройные. Талию же можно двумя пальцами обхватить, но
грудь при этом молочная, пышная, словно…
– Хватит! – процедила сквозь стиснутые зубы графиня, зеленея от злости. Аж губы
превратились в ниточки.
Она уже поняла, что любовница Мадея – полная ее противоположность. Вот только есть одна
странность: графиня давно при дворе, но совершенно не помнит такой девицы. А ведь она почти
всех симпатичных служанок и фрейлин за последние полгода вокруг Эрика извела, чтобы от
конкуренток избавиться.
– А почему у Его Высочества в комнате каркас от ее платья?
– Ох, совестно мне говорить об этом, – Даниэлла скромно опустила глаза, желая скрыть
удовлетворение от перекошенного лица графини.
– Говори, – надавила Миранда, брезгливо сунув в пухлую ладонь служанки еще одну монету.
Дани хоть и была девушкой благородной и невинной, но общее представление о том, что
происходит в спальне за закрытыми дверями имела. И хотя никогда не позволяла своим фантазиям
о женихе заходить так далеко, но недавнее бурное столкновение с Мадеем еще больше добавило
красок к скромным познаниям.
– Что ж, сами видели, какой Его Высочество статный и сильный. Возлюбленная его по итогу
идти не могла, так он ее на руках в экипаж отнес. Вы же сами понимаете, в каркасном платье
даму нести не очень удобно.
– Настолько выносливый? – удивленно протянула графиня, впечатлившись рассказом.
Даниэлла вздрогнула от брезгливости, увидев ее сальный взгляд и мечтательную улыбку. Она
уже хорошо понимала характер графини Шейк. В нем жадность и корысть играли главную роль. В
голове тут же созрел план, как использовать Мадея, чтобы подставить любовницу Эрика. А
почему и нет? С генерала не убудет.
Нет, намеренно приносить ему вред Даниэлла не собиралась, но и защита его от назойливых
дамочек в ее обязанности не входила. Он просил рассказать о своей любовнице – она выполнила.
А если Миранда начнет активно действовать на два фронта, то шанс подставить ей подножку
только увеличится. Да и у Мадея будет меньше времени искать пропавшую невесту.
– Да, очень. А еще щедрый мой господин без меры, постоянные подарки своей возлюбленной
дарит. Украшения редкие, наряды, имения…
– Я поняла, – надменно прервала ее графиня. – Вот тебе еще монета, сообщи мне, как только
она вновь навестит Его Высочество.
– Слушаюсь, – Дани присела в поклоне, стиснув в ладони заработанное ложью золото.
Опустив смиренно голову, она уставилась в каменные плиты пола, слушая удаляющиеся шаги
Миранды. Только когда змеюка скрылась из виду, юная герцогиня Милрон подняла голову и, не
оборачиваясь, ушла в противоположную сторону. Пришла пора спуститься к себе в коморку и
хорошенько выспаться. К вечеру ей очень нужны будут силы, чтобы осуществить рискованный
план: пробраться в комнату наследного принца и выкрасть свой портрет. Если, конечно, Эрик
хранит его там.
***
Стоило женщинам скрыться, прятавшийся за колонной Генри лениво оттолкнулся спиной от стены
и вальяжно направился к покоям бастарда. Легкий двойной стук и, не дожидаясь разрешения,
шпион и друг Мадея скользнул за дверь.
В комнате из–за опущенных штор царил полумрак. И не скажешь, что за окном ясный морозный
день.
Стоило ему войти, и Мадей, годами развивавший в себе чуткость и осторожность, тут же сел на
кровати.
– Долго же ты.
– Прости, начальник, – Генри бросил виноватый взгляд на генерала. Не выбейся он так быстро
из сил, останься подле своего господина, и ни одна сволочь не смогла бы ранить Мадея.
– Все нормально. Мы с тобой оба знаем, чьих это рук дело. Просто я его недооценил, за что
сам и поплатился. Расскажи лучше, что выяснил? – раненый принц устало привалился к изголовью
кровати, взяв с прикроватной тумбочки недопитый стакан наливки. – Только покороче, а то я, в
отличие от тебя, еще не спал.
– Слушаюсь и повинуюсь, – Генри с улыбкой взял стул. Развернув его спинкой вперед и
оседлав, сын виконта сложил руки на изголовье стула. – На данный момент поиски продолжаются,
но местоположение невесты наследного принца так и не установлено. Помимо найденного куска
платья, утром на взлетной площадке была обнаружена тиара юной леди Милрон. Больно говорить,
но пока все указывает на то, что невеста этого приду… наследного принца намеренно или
нечаянно сорвалась в пропасть.
– А что родители девушки? – бастард хмурился.
– Они вернулись в столичный особняк, но там девушки тоже нет. Недавно от них приходил
человек и спрашивал о результатах поисков. Лорд Милрон сообщил, что послал слуг в их
загородное имение. Ждем результатов оттуда.
Мадей устало кивнул и протянул Генри свой пустой стакан. Виконт без слов встал, наполнил
его янтарной жидкостью, а заодно налил и себе, после чего вернулся и продолжил доклад.
– По вашей таинственной красотке. Я опросил стражников, дежуривших на воротах. По их
отчетам во дворец входили и выходили только слуги. Она или сумела выскользнуть, или еще не
покидала территорию. В любом случае, я продолжу поиски. На свете не так много рыжих людей.
– Я понял. Пока ты расспрашивал людей, случайно не слышал новостей о том, что наследный