Яблочный пирог с убийством

Глава 14

Чем больше я об этом думала, тем сильнее злилась, толкая свою тележку по проходу с хлопьями в супермаркете «Shaw’s Market». Какая наглость со стороны детектива Бланшара — думать, что я вломилась бы в ресторан «Henry’s Home Cooking». Даже несмотря на то, что я это и сделала. Но у меня же не лицо преступницы. Да и я ведь не ради личной выгоды это сделала. Нет. Я помогала ему раскрыть дело. Когда я найду убийцу, я потребую от него извинений.

Я взяла коробку хлопьев с изюмом, которые продавались по акции за 2,50 доллара, и бросила её в тележку. Мне нужно было поговорить об этом с Люси. Нам нужно быть осторожнее. Да и кто вообще обращает внимание на одну пепельницу на полу? А что насчёт папок? Он что, пересчитал их, чтобы узнать, сколько их было? В том шкафу для документов царил беспорядок, и я не могла представить, чтобы кто-то заметил пропажу папки, если только не пересчитал их.

К тому времени, как я повернула за угол и направилась к хлебному отделу, я уже кипела от злости. Я подняла глаза и увидела Чарльза Аллена, рассматривающего английские маффины, и сразу направилась к нему.

— Чарльз Аллен, ты отвратительный человек, — сказала я, стиснув зубы, и остановила тележку в двух шагах от его внушительной спины.

— Что? — спросил он, оглядываясь через плечо. Его глаза расширились, когда он меня увидел. — Чего тебе надо?

— Ты сказал детективу Бланшару, что я обвинила тебя в убийстве, а я этого не делала. Это сделала Люси. Теперь он считает меня подозрительной. И это после того, как я испекла тебе тот пирог. Да тебе должно быть стыдно». Я крепко сжала ручку тележки.

«Что? Нет, я этого не делал, клянусь, Элли», — сказал он и повернулся ко мне лицом. Моя тележка стояла так близко к нему, что ему было трудно развернуться, поэтому он делал крошечные шажки и осторожно поворачивал свое крупное тело.

«Он сказал, что это ты сделала, и я склонна ему верить», — сказала я. «Я ни разу в жизни не сделала ничего плохого, а теперь ты обвиняешь меня в убийстве?» Ладно, я сделала одну плохую вещь. На самом деле, я сделала много плохих вещей, но дело не в этом.

«Нет… нет, понимаете, я думаю, он меня неправильно понял. Я сказал, что у нас был разговор, но я никогда не говорил, что вы — убийца». Он переминался с ноги на ногу и поглядывал то вправо, то влево.

Я сжала ручку коляски. «Лучше бы вам не ходить и не указывать на меня пальцем, Чарльз Аллен». Я оглянулась через плечо. Люди смотрели в нашу сторону. Я повернулась и прищурилась, глядя на него.

«О, я не делаю этого, клянусь», — сказал он, подняв правую руку, чтобы поклясться, что говорит правду. Его чёрные волосы упали на лоб, и он откинул их другой рукой.

«Я думаю, ты знаешь, кто это сделал, и именно поэтому пытаешься свалить подозрение на меня», — прошипела я.

«Что? Нет, я понятия не имею, кто это сделал», — прошипел он в ответ.

«Тогда, где ты был в ночь убийства? Где ты был на самом деле? Потому что я ни на минуту не верю, что ты навещал свою мать. Ты не производишь на меня впечатление сентиментального человека», — обвинила я его. «И откуда у тебя взялись деньги, чтобы оплатить такой красивый дом на зарплату повара-фритюрщика? Ответь мне на это».

Он открыл рот, закрыл, а потом снова открыл. Его лицо покраснело, и я подумала, что у него сердечный приступ. «Шеф-повар! Я шеф-повар! И, к твоему сведению, я не заработал эти деньги на своей работе шеф-повара», — пробормотал он.

«О? А где же ты их заработал?» Я могла быть жестокой, когда хотела. Я не горжусь этим, но этот дар иногда бывает кстати.

«Я… э-э, ну, дело в том», — сказал он, посмотрев то вправо, то снова влево. Люди вышли из хлебного отдела, скорее всего, в поисках менеджера, чтобы тот разнял драку, которая вполне могла перерасти в потасовку.

Он наклонился ко мне, и до меня донесся слабый запах пота. «У меня есть выступление по выходным», — сказал он, а затем снова огляделся по обоим направлениям по проходу. «Я пою по выходным».

Я сделала шаг назад — в основном из-за запаха, но отчасти и из-за этой неожиданной информации. Я никогда не слышала, что Чарльз — певец. «Ты поешь? Где?»

Он выдохнул через рот. «В отеле „Костал Хайтс“ в Бангоре. Я имитирую Элвиса». Сказав «имитирую Элвиса», он снова быстро оглянулся через каждое плечо. Он, конечно, был нервным типом.

Я уставилась на него. Я правильно услышала? «Кем?»

Он закатил глаза. «Имитирую Элвиса», — прошептал он.

Когда до меня дошло, я запрокинула голову и рассмеялась. Я не смогла сдержаться.

«Да, смейся, смейся, но я на этом неплохо зарабатываю. И у меня это хорошо получается», — сказал он, краснея ещё сильнее.

«Ой, прости, Чарльз, но ты что, думаешь, я в это поверю?» Я не была уверена, говорит он правду или нет, но в любом случае это была хорошая шутка.

«Мне всё равно, верите вы в это или нет. Я пою в отеле „Костал Хайтс“ каждые выходные. Вот почему я оставался работать в ресторане. Генри всегда с пониманием относился к тому, что я беру выходные. В будни я мог применять свои кулинарные навыки, а по выходным — певческие. Это была выигрышная для всех ситуация».

Он выглядел так, будто говорил правду, но убийцы, наверное, были хорошими лжецами. Я была почти уверена в этом.

«Ладно, Чарльз. Как скажешь. Уверена, детектив Бланшар проверит твоё алиби. Но тебе лучше больше никогда не говорить ему, что я убила Генри».

«Да, да, я и так этого не делал, но я никогда этого не скажу, обещаю».

Я пристально посмотрела на него минуту, а потом резко развернула тележку и направилась к кассе. Я чувствовала на себе все взгляды, но мне было всё равно. Я была невиновна.

Когда я вернулась домой, я погуглила отель «Костал-Хайтс». Я перешла на вкладку «Развлечения» и прочитала обо всех предлагаемых там шоу. Там был имитатор Элвиса, и я щелкнула по фотографии, чтобы увеличить её. Я прищурилась и присмотрелась, но было трудно сказать, был ли это Чарльз. Этот Элвис был одет в белый комбинезон, весь усыпанный блестками, и трудно было представить, как Чарльз втиснулся бы в него, но это мог быть он. Я открыла ящик стола, достала лупу и присмотрелась повнимательнее. Он действительно был похож на него. У Чарльза точно были подходящие для этого волосы. Я вздохнула и отложила лупу. Я была уверена, что детектив Бланшар проверит, действительно ли он был там в ту ночь. Я могла бы позвонить ему и перепроверить, но была почти уверена, что получу нотацию о том, что не должна расследовать убийство. Похоже, пришлось возвращаться к исходной точке.