Страница 2 из 34
Глава 1
«Это тебя доконает, если ты не сможешь убедить его измениться», — сказала Люси, кивая головой. «Я знаю, что это сводит тебя с ума. Он и понятия не имеет, что творит, а у тебя есть решение его проблем».
«И не говори», — ответила я, раскатывая тесто для пирога до равномерной толщины.
Она была права. Я знала, что не стоит пробовать еще один кусочек пирога Генри Хоффера. Вишневый пирог напоминал желе со вкусом вишни в тесте. Его ресторан назывался «Henry’s Home Cooking Restaurant», но своими пирогами он никого не обманывал. Они были куплены в магазине, да еще и не от известного бренда.
«Скажи Генри, что хочешь печь пироги для продажи в его ресторане. Одни только пироги удвоят его оборот», — сказала Люси, устроившись поудобнее за моим кухонным столом. В руке у неё была чашка кофе, а под столом она сняла туфли.
«Не знаю, как насчёт этого», — ответила я, проводя рукой по тесту для пирога. Оно было прекрасным.
«Генри повезёт, если он сможет продавать твои пироги», — подбодрила она меня. «Все обожают твои пироги».
В миске на столешнице рядом со мной лежали очищенные и нарезанные яблоки сорта «Грэнни Смит», маринующиеся в сахаре и корице, а их сок собирался на дне миски. Мои яблочные пироги были настолько американскими, насколько это только возможно.
«Я рада, что ты веришь в мои пироги», — сказала я. Я готовила пирог, но все еще не была уверена, что Генри согласится вести со мной дела. Этот Генри мог быть таким упрямым.
Я смазала верх пирога глазурью из сливочного масла и коричного сахара и закончила закручивать края теста. Затем я засунула пирог в разогретую духовку и закрыла дверцу, предвкушая чудесный запах яблок и корицы, который вот-вот наполнит мой дом. Это был один из характерных ароматов осени. Я пекла пироги каждый день на протяжении многих лет. Не судите строго. В моем «безумии» был свой смысл. Или, по крайней мере, на то была причина.
Я выросла в Алабаме, и моя бабушка была лучшим пекарем пирогов во всем округе. Она каждый день пекла свежий пирог. Мне повезло, что она жила прямо по соседству. К четырнадцати годам я уже умела делать такое слоеное тесто, что от него просто слезы на глаза наворачивались.
— Элли, мне кажется, ты слишком скромничаешь насчёт своих кулинарных талантов, — сказала Люси, отпивая глоток кофе. Тонкая голубая повязка сдерживала её короткие светлые волосы.
Я усмехнулась. — Скромность — не моя проблема, — ответила я. — Просто я не знаю, действительно ли хочу этим заниматься.
Когда я уехала учиться в колледж, я забросила выпечку пирогов ради поиска мужчин, а именно одного Таддеуса Максвейна из штата Мэн. Мы поженились и жили счастливо: у нас было двое детей и милый домик с белым забором в маленьком городке. Нашего сына назвали в честь моего мужа, а дочь — Дженнифер.
Но пьяный водитель оборвал жизнь моего мужа. Моя жизнь и жизнь моих детей уже никогда не будут прежними. Вскоре после его смерти я начала печь пирог каждый день. Утешение, которое давали мне такие привычные вещи, как масляное тесто и маринованные фрукты, помогло мне прийти в себя. Это была терапия.
Мой кот Дикси терся об мою ногу и громко мурлыкал.
«Привет, малыш, как ты?» — пробормотала я, присев на корточки рядом с ним и поглаживая его по голове. Дикси был весь чёрный с жёлто-зелёными глазами, и, как и большинство котов, он, казалось, мог как с моим обществом, так и без него. Я выпрямилась и поставила таймер на пирог.
«Ты просто чудо, Элли», — сказала Люси, поднимая чашку с кофе и делая ещё один глоток. «В Сэнди-Харборе нет никого, кто пек бы так же хорошо, как ты».
Я улыбнулась. — Ой, спасибо, Люси. Мне приятно, что люди ценят мои выпечку.
— Это небольшое начинание будет громким успехом. Я рада, что до этого додумалась, — сказала она, помешивая кофе. Люси была на шесть лет старше меня, и иногда она окрашивала свои короткие светлые волосы в яркие цвета. Она — лучшая подруга, которая у меня когда-либо была.
«Ты же знаешь, что мне нужно писать блог о скорби, и у меня нет ни времени, ни желания заводить побочный бизнес», — возразила я.
«Но ты и так каждый день печешь пирог. Можно и за это получать деньги. Может, ты заработаешь достаточно, чтобы помочь погасить студенческие ссуды детей».
Она была права. Я пекла пирог каждый день. А когда наступали праздники, казалось, всегда находился кто-то, кто просил меня испечь что-нибудь для него. Я не была уверена, что смогу регулярно выпекать больше пары пирогов в день, но Сэнди-Харбор в штате Мэн был маленьким городком. Сколько пирогов сможет продать Генри? Если он вообще согласится на это.