Страница 85 из 167
— Да в том-то и фокус, что нет. Он не собирается останавливаться, Джек. И лучшее, что мы можем сделать в этой ситуации — просто игнорировать его существование. Я больше не позволю ему контролировать мою жизнь. А вечно существовать в липком страхе перед его следующим внезапным появлением — это просто очередная изощренная форма его гребаных психологических манипуляций, в которые он так любил со мной играть.
Моральное насилие с его стороны порой ощущалось куда болезненнее физических побоев, заставляя меня ежеминутно сомневаться в собственной адекватности.
—
Ты имеешь значение
. Ты безумно важна для меня, Алондра, — выдыхает Джек, судорожно запуская пальцы в свои волосы.
Я прикладываю все усилия, чтобы подавить инстинктивное желание протянуть к нему руки и обнять.
— Что именно он имел в виду под своими словами о том, как закончился твой прошлый отказ?
Я мгновенно захлопываю рот. Я прекрасно понимаю, что голая правда станет той самой финальной каплей, которая окончательно разрушит те жалкие крупицы самообладания, за которые сейчас цепляется Джек. Я отрицательно качаю головой, отводя взгляд в сторону темного сада. И почему я вообще так важна для него? Почему он не мог просто оставить меня в покое, стоило ему узнать, что я дочь его тренера?
— Джек, пожалуйста... Не спрашивай меня об этом. Я умоляю тебя, — произношу я, каким-то чудом удерживая собственный голос от болезненного надрыва.
Я изо всех сил прижимаю кончик языка к небу, отчаянно пытаясь сдержать подступающие к глазам горючие слезы.
— Ал, я своими глазами видел то выражение лица, с которым ты стояла там.
Я не понимаю, как облечь весь этот кошмар в слова и при этом не разрыдаться у него на груди.
— Я даю тебе слово, реальность просто не может быть хуже тех картинок, которые я уже успел нарисовать в своей голове, — произносит Джек, делая шаг в мою сторону.
В этот момент мне больше всего на свете хочется, чтобы он просто крепко прижал меня к себе. Ведь именно в его руках я чувствую себя в абсолютной безопасности. Но прямо сейчас мне необходимо научиться находить эту безопасность внутри самой себя.
— Ты просто ушла за напитком и так и не вернулась обратно. Мне ни в коем случае нельзя было отпускать тебя одну, особенно после того, как в доме материализовался Кейн со своей футбольной бандой.
Я издаю короткий скептический смешок, мысленно напоминая себе о том, что я не могу вечно полагаться на Джека и его верных друзей. Они не смогут всю жизнь работать моим персональным щитом между мной и Брэдли. Рано или поздно мне придется научиться твердо стоять на собственных ногах.
— Я не маленький ребенок, чтобы со мной нужно было нянчиться. Ты имеешь полное право спокойно общаться со своими приятелями и не забивать себе голову ежеминутными тревогами обо мне.
— Но я не в состоянии помочь тебе, пока ты упорно продолжаешь молчать.
Неужели этот парень до сих пор не осознает, что ему я рассказала об этой ситуации в разы больше, чем кому-либо еще в этой жизни, если не брать в расчет Мэйси?
— И о чем конкретно ты хочешь поговорить? Он пришел сюда. Это случилось в реальности. Я не в силах изменить прошлое, но в итоге он ушел.
— Брэдли не остановится на этом, — резонно подмечает Джек, будто озвучивает мне какую-то великую тайну, о которой я сама не догадываюсь.
Собственно, это и была единственная весомая причина, по которой я позволяла парням оккупировать наш гостиный диван гораздо дольше запланированной недели.
— И ты на полном серьезе думаешь, что я этого не понимаю? — спрашивает его мой сорвавшийся на горькую истерику голос.
— Так что именно произошло в прошлый раз, когда ты ответила ему отказом? — настойчиво допытывается Джек.
На этот раз крупные слезы всё-таки вскипают в моих глазах, и я оказываюсь не в силах их остановить.
— В январе прошлого года он с силой швырнул меня вниз по обледенелой лестнице прямо перед своим домом в жуткий минус. Он бросил меня истекать кровью и терять сознание в сугробе с кучей сломанных костей и тяжелейшим сотрясением мозга. И этот ублюдок даже пальцем не пошевелил, чтобы открыть дверь, когда на пороге появилась перепуганная Мэйси. А всё потому, что перед этим я заявила ему, что между нами всё кончено. Вот что происходит каждый раз, когда я говорю ему «нет».
Я в упор смотрю на Джека, с болью наблюдая за тем, как его красивое лицо мгновенно бледнеет, теряя все краски. Но ведь он сам так жаждал узнать эту правду. После всего того дерьма, что он уже знал о моих прошлых отношениях с Брэдли, ему следовало понимать, что эта история не будет отличаться романтикой.
— Ну и как, ты теперь счастлив? — спрашиваю я, и отчетливая трещина в моем голосе наглядно демонстрирует то, как сильно я только что разбила саму себя на мелкие осколки.
— Родная моя...
Слезы сплошным потоком струятся по моим щекам. Я со злостью размазываю их по лицу, ненавидя собственную слабость.
— Не надо, Джек. Я не твоя девушка, и уж точно не какая-то поломанная вещь или очередная проблема, которую тебе нужно срочно починить. Просто оставь меня в покое.