Страница 81 из 167
Джек на секунду замирает, после чего сурово скрещивает руки на груди.
— Погоди-ка. А вы с Диланом уже удосужились поставить в известность Купа? Кажется, после нашей безумной вакханалии на Хэллоуин он был готов лично придушить вас обоих за такой разнос.
Нейт весело хохочет, обреченно качая головой.
— Понимаешь, в чем фокус… Я как раз очень сильно надеялся, что эту благую весть ему преподнесешь именно ты.
— Ну уж нет, ребятки. Это была ваша гениальная задумка, так что и отдуваться перед ним предстоит вам, — открещивается Джек.
Я не выдерживаю и прыскаю со смеху от этой сцены.
— Вы что, серьезно до усрачки боитесь Купа? — поддразниваю я парней.
Лицо Нейта в ту же секунду заметно бледнеет.
— Ты просто не понимаешь всей сути. У него есть особый, фирменный взгляд, который буквально прожигает в тебе дыру. И поверь, становится в сто крат хуже, когда в этом взгляде читается не ярость, а разочарование, — пускается в объяснения Нейт.
Джек солидарно кивает в ответ на его слова.
— Не могу назвать этот его вид своим любимым зрелищем. Так что да, у меня нет ни малейшего желания выступать в роли гонца, который сообщит ему о новой вечеринке всего через неделю после предыдущего погрома, — соглашается Джек.
Элли демонстративно закатывает глаза, награждая меня красноречивым взглядом, в котором четко читается немой вопрос о том, способна ли я вообще поверить в подобную трусость со стороны этих здоровых парней.
— О господи, ну и слабаки же вы все. Ладно, я сама пойду и всё ему скажу, — заявляет она, после чего испаряется в коридоре так же стремительно, как и появилась.
Я мысленно соглашаюсь с ее вердиктом. Вся эта ситуация выглядит неописуемо комично. За те пару месяцев, что мы знакомы с Купом, он вел себя со мной вежливо и дружелюбно. Да, разумеется, его внушительный рост и габариты поначалу могут слегка вызывать трепет, но в душе он самый настоящий добряк.
— Чисто для протокола, лично я Купа ни разу не боюсь, — хорохорится Джек.
Нейт издает скептический смешок.
— Ну да, конечно. Тогда почему ты так рьяно отказывался пойти и сообщить ему о приходе гостей? — допытывается он.
В его голосе сквозит явно избыточное высокомерие. Особенно если учесть тот факт, что сам он тоже не горел желанием нарываться на неприятности.
— Не мы, а вы с Диланом созываете сюда толпу, — резонно поправляет его Джек.
Нейт бурчит что-то невнятное себе под нос, поспешно ретируясь из комнаты.
— Куп вовсе не страшный, — продолжаю я подначивать Джека.
Вот только кончики его ушей в эту же секунду предательски вспыхивают пунцовым цветом, выдавая его чувства с головой.
— Ладно, пошли уже вниз, — командует Джек, поднимаясь со своего стула.
Но вместо того, чтобы послушно сползти с кровати, я резко поднимаюсь во весь рост прямо на матрасе. Парень награждает меня озадаченным взглядом, забавно склонив голову набок.
— И что это за перформанс? Что ты задумала?
Я повелительным жестом маню его подойти ближе. Джек послушно делает шаг в мою сторону, оказываясь на расстоянии вытянутой руки. Я уверенно опускаю ладони на его крепкие плечи и разворачиваю спиной к себе.
— Ты ведешь себя как-то странно, — бормочет он.
В следующую секунду я ловко запрыгиваю к нему на спину. Джек в своей привычной манере реагирует моментально. Он тут же перехватывает мои бедра руками, обеспечивая надежную поддержку. На моем лице расплывается широкая улыбка.
— Вези меня.
— Серьезно? И ты даже не удосужишься сказать заветное слово «пожалуйста»?
Если Джеку позволено без зазрения совести целовать меня в макушку прямо перед сном после того, как он сам же инициировал наши нежные объятия, то почему мне нельзя слегка перешагнуть через установленные правила?
Я наклоняюсь ниже, устроив свои губы у его уха.
— А мне действительно нужно просить об этом, красавчик? — шепчу я, прекрасно отдавая себе отчет в том, насколько двусмысленно звучит моя фраза.
Его хватка на моих ногах ощутимо усиливается. Решив закрепить успех, я иду еще дальше и запечатлеваю мимолетный поцелуй на его щеке. Джек недовольно ворчит что-то невнятное, но без лишних слов покорно тащит меня вниз по лестнице.
Дилан при виде нашей процессии расплывается в довольной ухмылке.
— О, какие люди. Что слышно, Ал?
— Да ничего особенного. Вот, решила поинтересоваться, ты тоже до усрачки боишься сообщить Купу о наплыве гостей, как эти два выдающихся смельчака в лице Нейта и Джека? — весело выдаю я.
Джек тяжело и обреченно вздыхает.
— Я же уже сказал, что не боюсь его.
Спустя пару мгновений на лестнице показывается величественная фигура Купа. Следом за ним с сияющим видом идет довольная Элли.
— Сразу предупреждаю, я сегодня не нанимался работать нянькой для вашей хмельной оравы, — сурово хмурится парень. — И кого именно вы в итоге сюда созвали?
— Я закинул удочку паре ребят из нашей команды. Так что точный список гостей узнаем уже по факту их прибытия. Но у нас действует строгое правило: каждый приносит выпивку с собой, — оперативно отчитывается Дилан.
— Ал, ты уверена, что у тебя есть желание оставаться в этом балагане? Я могу без проблем отвезти тебя домой, если тебе некомфортно, — заботливо предлагает Джек.
Я уютно устраиваю подбородок на его широком плече, чувствуя себя просто великолепно в нашей позиции.
— Остаюсь. Так что, ковбой, шевели копытами.
Его тихий, утробный смешок заставляет мою улыбку стать еще шире.
Буквально через несколько минут в дверях начинают массово появляться парни из хоккейной сборной. А следом за ними в дом вваливается вторая группа парней, чьи лица мне абсолютно не знакомы. Я чувствую, как хватка Джека на моих бедрах заметно усиливается, когда мы направляемся прямиком к самому высокому парню из этой новоприбывшей компании.
— Шульц!
— Сет, привет. Сколько лет, сколько зим, — тепло приветствует его Джек.
Его приятель с нескрываемым любопытством окидывает меня пристальным взглядом, после чего снова переключает всё внимание на Джека.
— Ну ты сам прекрасно знаешь, какая дикая суматоха начинается в разгар спортивного сезона, — отзывается верзила.
В моей голове вспыхивает смутное узнавание. Мне кажется, я уже видела этого парня раньше. Но вот где именно?