Страница 6 из 167
Глава 6
Глава 1
Алондра
ㅤㅤㅤㅤㅤ
— Он на тебя пялится! — взвизгнула Мэйси, вцепившись в мою руку так резко, что я подпрыгнула на месте.
— Мэйси, серьезно? — я посмотрела на нее с недоверием.
О чем она вообще?
— Вон тот парень, — она указала на кабинку в глубине зала, не оставляя шансов скрыть тот факт, что мы заметили незнакомца со светлыми волосами и поразительными ледяными глазами. Даже отсюда было видно, что он чертовски хорош собой. И все же лицо казалось знакомым, хотя я никак не могла вспомнить, где его видела.
Уголки его губ изогнулись в полуулыбке, обещавшей, что этот парень — сплошная неприятность, которая мне в жизни точно не нужна.
Я закатила глаза и отвернулась к стойке, заказывая еще пива.
— Он на тебя пялится, красотка. Тебе и стоит с ним поговорить, — предложила я, когда бармен пододвинул мне новую бутылку.
Я протолкнула дольку лайма в горлышко. Лайм делает всё лучше, но сейчас что угодно было лучше, чем стоять здесь трезвой, пока моя кузина и по совместительству лучшая подруга пытается пережить разрыв с теперь уже бывшим парнем.
Скорее всего, через пару дней они снова сойдутся, но я втайне надеялась, что на этот раз всё кончено. Не зря говорят: лучший способ забыть одного мужчину — лечь под другого. И хотя обычно я не толкаю подруг в объятия первых встречных, любой вариант был бы лучше того самовлюбленного придурка, с которым она застряла в этом бесконечном цикле.
Может, я видела этого парня на парах? Если это тот, о ком я думаю, вокруг него вечно вьются толпы девчонок. Но сейчас, за столом в окружении парней, он не выглядел таким уж недосягаемым.
Мэйси фыркнула и поникла, поймав мой взгляд.
— Ага, конечно. Почему бы тебе самой с ним не поболтать?
— Потому что я
не хочу
. Вечер посвящен тебе.
Я была совершенно не готова снова в это ввязываться, и не уверена, что когда-нибудь буду. Кажется, Брэдли навсегда сломал во мне ту часть, что способна доверять людям.
Кажется, Брэдли сломал меня саму.
Она закатила свои тёмные глаза, обрамленные ресницами, за которые я бы не задумываясь убила.
— Ал, этот вечер ещё и про то, чтобы вытащить тебя из зоны комфорта. И давай будем реалистами, он не моего поля ягода. Иди к нему. Прошел почти год с тех пор, как... ну, ты понимаешь. Может, пора снова вернуться в седло? — предложила Мэйси.
Я сделала долгий глоток пива.
Да, понимаю. Но я не готова к этому разговору. Знала, что рано или поздно она поднимет эту тему, но только не сегодня.
— Спасибо, но нет, — отрезала я, стараясь не позволить этой мысли испортить мне настроение. Я протянула руку и накрутила на палец одну из её рыжеватых прядей, заставив подругу улыбнуться. — Мэйси, ты чертовски горяча, любому парню повезёт быть с тобой. Особенно такому, как он. А Чед — долбаный неудачник, который тебя никогда не заслуживал.
— Я определенно на него смотрю, — пробормотала она, проигнорировав выпад в сторону Чеда.
Он был причиной большинства наших ссор. Каждый раз, когда Мэйси убеждала меня дать ему шанс, он доказывал, почему я была права.
Мэйси всегда воевала со своей самооценкой. Раньше она вечно выискивала в себе недостатки, но психолог в старшей школе помог ей полюбить себя, а не сравнивать с окружающими. Она правильно питается, ходит в зал, и в целом у неё все получалось. Пока не появился Чед. У меня была сотня причин его ненавидеть, но главная — то, как он заставлял её сомневаться в себе. И вообще, кто называет ребенка Чедом? Родители будто специально просили судьбу, чтобы он вырос козлом.
Я проследила за её взглядом: парень за столом всё ещё наблюдал за нами. Я поморщилась и снова повернулась к стойке, поджидая бармена.
— Можно мне два шота водки? — спросила я, надеясь, что немного жидкой храбрости пойдет нам обеим на пользу.
Девушка кивнула и быстро разлила водку под звуки музыки. Кто-то в глубине зала прибавил громкость на музыкальном автомате.
— Спасибо, — я тепло ей улыбнулась.
— Это мне стоит вас благодарить. Вон тот тип в конце стойки никак не поймёт, что он мне не интересен, только потому, что я продолжаю наливать ему выпивку, — она кивнула в сторону парня, который выглядел ещё более зацикленным на себе, чем тот красавчик за столом.
— Он что, не понимает, что наливать — это твоя работа? — усмехнулась Мэйси.
Барменша хохотнула, пододвигая нам стопки.
— Видимо, нет. Мужчины любят думать, что мир вращается вокруг них.
Мы с Мэйси чокнулись, но стоило мне запрокинуть голову, чтобы выпить залпом, как подруга толкнула меня в бок. Часть жгучей жидкости пролилась в горло раньше времени.
— Он идёт сюда! — зашипела она.
Водка обожгла горло, я закашлялась, пытаясь отдышаться, пока эта зараза смотрела на меня с недоумением. Будто это не по её вине я тут задыхаюсь.
— Ты чего? — шепнула она, как раз когда высокий парень облокотился на свободный край стойки прямо за её спиной.
Я кашляла, смахивая выступившие слезы.
Я убью Мэйси и даже не расстроюсь.
— Ты в порядке? — спросил он, склонив голову набок. Черт, вблизи он был еще красивее.
— Прекрасно, — прохрипела я, прочищая горло в последний раз. — Тебе что-то нужно?
— Могу я угостить дам выпивкой? — его голос был неторопливым и тягучим, пропитанным уверенностью с лёгким южным акцентом. Мэйси буквально растаяла.
— Нет, спасибо, — сказала я одновременно с утвердительным кивком Мэйси.
Она метнула в меня яростный взгляд.
— Ал, будь вежливее, — прошипела она.
Ладно
.
Я натянула самую приторную улыбку, на которую была способна, и захлопала ресницами.
— Нет, благодарю вас.
Он имел наглость рассмеяться, и от его улыбки всё лицо будто осветилось.
— Ну что ж, Ал, так гораздо вежливее. Что будете пить?
— Водку с содовой, — быстро вставила Мэйси, а я вздохнула.
Видимо, сопротивляться бесполезно. Тем более передо мной и так стояла наполовину полная бутылка.
— «Ультра» с лаймом.
Он запустил руку в свои короткие каштановые волосы. Я старательно игнорировала то, как от этого простого движения напрягся его бицепс, заставляя мой желудок предательски екать. Мозг твердил, что мне должно быть плевать, насколько у него рельефные руки.
Красавчики не стоят той цены, которую моё сердце уже заплатило разбитыми надеждами и всем тем, во что мне обошлась иллюзия любви.