Страница 56 из 167
Глава 21
Глава 16
Алондра
ㅤㅤㅤㅤㅤㅤ
Когда буря внутри меня наконец начинает утихать, я медленно отстраняюсь от Джека. Я перебираюсь с его колен на диван и сажусь рядом, чувствуя холод обивки. Дилан устроился неподалеку, на одном из высоких барных стульев, и сосредоточенно водит пальцем по экрану своего мобильного.
— Алондра? — негромко зовет Джек, едва я тянусь к коробке за бумажной салфеткой, чтобы привести в порядок заплаканное лицо.
— Прости, я, кажется, испачкала твою толстовку, — бормочу я в ответ.
Я неуклюже стягиваю пальто и небрежно бросаю его прямо на пол. Я разберусь с этим позже. Брошенная верхняя одежда сейчас заботит меня меньше всего.
— Всё в порядке, — отзывается он и поворачивается ко мне всем корпусом.
Но я прекрасно понимаю, что ничего хорошего в этом нет. Это выглядит по-настоящему мерзко, и мне становится безумно неловко перед ним.
— Ты как, держишься? — подает голос Дилан.
От его мягкого тона я чувствую себя совершенно беззащитной, словно с меня заживо содрали кожу.
Я судорожно шмыгаю носом и на мгновение утыкаюсь взглядом в собственные ладони.
— Нет, но я справлюсь. Спасибо, что пришли, причем оба, — добавляю я, поднимая глаза и сталкиваясь с пристальным, тяжелым взглядом Джека.
— Кто это с тобой сотворил? — спрашивает он, мрачнея на глазах.
Джек осторожно протягивает руку к моему лицу, и меня прошибает волной стыда от того, что я инстинктивно отпрянула назад. В этот момент какая-то хрупкая часть моей души окончательно раскалывается, раненная его жалостью. Мне меньше всего на свете хотелось, чтобы Джек когда-нибудь смотрел на меня подобным образом.
— О чем ты?
Брэдли не поднимал на меня руку сегодня. Он явился лишь с одной целью, чтобы в очередной раз напомнить о моей невидимой клетке.
— У тебя губа разбита, — мягко произносит Дилан.
Я беру чистую салфетку и испуганно прижимаю ее к губам. На белой бумаге действительно проступают алые капли крови. Я спешно вытираю мокрые щеки и снова очищаю нос, лихорадочно пытаясь вспомнить, в какой именно момент умудрилась покалечиться.
— Должно быть, я сама сильно прикусила ее.
— Ал, тебе не обязательно лгать нам, — вздыхает Джек, в сердцах запуская пальцы в свои каштановые волосы.
— Я и не лгу, со мной всё
хорошо
, — выговариваю я, но мой голос предательски срывается, пока я усердно терзаю несчастную салфетку в руках. — Спасибо, что заглянули, но вам правда пора идти. Всё уже позади.
Я бессовестно вру. Мне плохо как никогда, но я обязана взять себя в руки и собрать осколки своего самообладания.
Дилан издает короткий, невеселый смешок и качает головой, после чего скрещивает руки на груди.
— Ты не в порядке, и ничего хорошего в этой ситуации нет. Мы бы рады помочь, но нам нужно знать всю правду о случившемся, чтобы действовать.
— Он ушел, вот и вся история, — отрезаю я.
Я закидываю руки назад и принимаюсь спешно скручивать свои кудри в тугой узел. Мне жизненно необходимо занять чем-то дрожащие пальцы.
— Кто именно ушел? — допытывается Джек.
В этот момент я замечаю темное влажное пятно на воротнике его толстовки, куда успела капнуть кровь из моей раны.
— Разве это имеет значение? — спрашиваю я, не удержавшись от короткого взгляда в сторону Дилана.
У меня практически нет шансов скрыть от Джека правду, но то выражение, с которым Дилан сейчас смотрит на меня, заставляет замыкаться в себе. Именно из-за таких сочувствующих взглядов я обычно храню молчание о Брэдли. Точно так же Мэйси смотрела на меня в тот страшный день, когда я доверила ей свою тайну в больничной палате.
Джек переводит взгляд с меня на своего друга. Он вытирает вспотевшие ладони о джинсы и протягивает мне руку. Я несколько секунд растерянно смотрю на его ладонь, после чего несмело принимаю этот жест.
— Дилан, побудешь здесь один пару минут? — спрашивает Джек, поворачиваясь к приятелю, пока я поднимаюсь с дивана на совершенно ватных ногах.
— Без проблем, — соглашается тот.
Я мысленно молю Бога о капле твердости, поскольку земля уходит из-под ног перед этим неизбежным разговором.
— Мне жаль, что мы не успели приехать раньше, — тихо добавляет Дилан.
Я выдавливаю из себя подобие благодарной улыбки, высвобождаю свою ладонь из хватки Джека и направляюсь в спальню. Я забираюсь с ногами на кровать, а парень тихо следует за мной.
— Это ведь был Брэдли, верно? — спрашивает Джек, едва за ним закрывается дверь.
Его вопрос подтверждает мои давние подозрения о том, что бывший уже искал с ним встречи. Я всегда была предельно осторожна и никогда не произносила этого имени вслух. Мэйси хоть и не умеет хранить секреты, но она ни за что не стала бы откровенничать об этом с Джеком.
— Да, — признаюсь я, с трудом сглатывая подступившую к горлу горькую кислоту. — Брэдли подкараулил меня возле двери.
Джек заметно напрягается и закидывает руки за голову, сцепляя пальцы на затылке.
— Черт, Алондра. Что бы ты делала, если бы не разговаривала со мной в тот момент по телефону?
Я даже думать об этом не хочу, потому что у меня нет ответа на этот вопрос.
Я зажмуриваюсь так сильно, что начинают болеть веки, ведь мне не хватит духу смотреть на него во время этого признания.
— Мы были вместе полтора года. Поначалу Брэдли казался самым нежным, заботливым и весёлым парнем на свете, — я делаю паузу, ведь сквозь пелену ужаса теперь так сложно вспомнить те редкие светлые моменты. — Впервые он поднял на меня руку из-за невинной шутки. Ему не понравилось, как я отозвалась об одном из наших общих знакомых на катке. Брэдли посчитал, что я проявляю излишний интерес к другому мужчине, и потребовал прекратить любое общение. Я лишь рассмеялась в ответ, посчитав это глупостью. Тогда он с силой швырнул меня в стену. Я долго не могла прийти в себя от шока и уверяла себя, что мне всё это просто привиделось. Но ситуация повторилась всего через несколько недель, когда мы возвращались после посиделок с его приятелями. Он грубо толкнул меня в спину и процедил, чтобы я не смела вести себя как последняя шлюха в компании его друзей.
Я чувствую, как матрас рядом со мной слегка прогибается под его весом, но не нахожу в себе сил открыть глаза. Я до смерти боюсь увидеть в его лице ту же щемящую жалость, что секунду назад читалась во взгляде Дилана.