Страница 53 из 167
— Да пошло оно всё, я просто попрошу Элли пойти со мной, — отрезаю я, сгребая свои вещи в охапку.
Я еще не решила, куда направлюсь, но оставаться здесь у меня нет ни малейшего желания.
На улице слишком холодно для бесцельных прогулок по кампусу, поэтому я решаю пойти прямиком к своему дому. Эта пятнадцатиминутная прогулка кажется вполне приятной в теплое время года, но с наступлением холодов большинство студентов предпочитают передвигаться на машинах. Утром меня подбросила Элли, но сейчас она занята на лабораторных занятиях, которые продлятся до самого вечера.
Я прекрасно понимаю причины ее беспокойства. Мой роман с Брэдли закончился настоящей катастрофой, и Мэйси до сих пор не знает многих деталей, потому что мне было невыносимо даже представить ее жалостливый взгляд. Я изо всех сил стараюсь оставить прошлое позади. Пусть я еще не исцелилась до конца, но само мое стремление сделать попытку должно хоть что-то значить. Мне не нужны серьезные отношения, но разве это преступление — захотеть, чтобы парень угостил меня выпивкой или заставил снова почувствовать себя желанной?
Я как раз пересекаю парковку, когда мой телефон оживает от входящего вызова. На экране высвечивается имя Джека. Ну конечно, кто же еще это мог быть.
Я замираю в нерешительности. Мне хочется побыть наедине со своими невеселыми мыслями, но я не хочу, чтобы он счел мою замкнутость отголоском утреннего инцидента. Скорее всего, он просто хочет уточнить, приду ли я на его сегодняшний матч, ведь уговор дороже денег.
— Алло?
— Привет, как дела? — доносится из динамика голос Джека.
— Вообще-то это ты мне позвонил, — напоминаю я ему.
— Да, пожалуй, ты права, — соглашается он.
В его голосе слышится легкая заминка, и я сразу догадываюсь, в чем дело. Впрочем, Джек не заслужил того, чтобы я срывала на нем свою злость.
— Тебе звонила Мэйси, верно? — спрашиваю я глухим голосом, в котором отчетливо слышится вся моя усталость. — И что конкретно она тебе наговорила?
Я так и не набралась смелости расспросить Джека о том парне, который подходил к нему на прошлой неделе. Страх перед тем, что этот разговор неизбежно коснется Брэдли, сковывал меня по рукам и ногам, а мне меньше всего хотелось обсуждать бывшего парня с Джеком. Мне безумно нравилось, что он не относится ко мне как к хрупкой стеклянной вазе.
— Она сказала, что ты едва не откусила ей голову. Мэйси очень переживает, поэтому попросила меня узнать, как ты себя чувствуешь, — признается Джек, и меня начинает раздражать тот факт, что подруга втянула его в наши разборки.
— Со мной всё в порядке, но очень приятно сознавать, что она считает меня недееспособной без няньки.
— Ты ведь прекрасно понимаешь, что дело вовсе не в этом. Что у тебя стряслось? — спрашивает он, но эта проблема явно лежит вне зоны его контроля.
Я делаю резкий вдох, начиная подниматься по ступенькам лестничного пролета.
— Ничего. Абсолютно, черт возьми, ничего.
— Из-за
«ничего»
люди не впадают в такое скверное расположение духа, — замечает Джек.
— Возможно, у меня просто нет желания ни с кем разговаривать. Это не твое дело, Джек. Мэйси не имела никакого права вешать на тебя свои заботы.
— Если ты поделишься со мной своей бедой, возможно, я сумею тебе помочь? — предлагает он.
Наверное, кто-то другой счел бы его поразительное упорство очаровательной чертой характера, но прямо сейчас эта настойчивость лишь выводит меня из себя.
Я прекрасно понимаю, что перегибаю палку, но мне жизненно необходимо немного побыть в роли жертвы, прежде чем взять себя в руки перед вечерним матчем.
— Мне не нужна твоя помощь.
Я его подруга, а не раненая птица с перебитым крылом, которую нужно спасать ради удовлетворения комплекса мессии.
— Мне казалось, что между нами всё наладилось? — спрашивает Джек, и я издаю тяжелый, раздраженный вздох.
— У нас всё отлично. Мое настроение никак не связано с утренними событиями.
Я сворачиваю на общую галерею своего этажа, пока Джек наконец не переводит разговор на предстоящую игру. Я практически не вслушиваюсь в его бесконечные заверения о том, что я могу остаться дома, если мне так будет лучше. До моей двери остается всего несколько шагов, когда я внезапно замечаю массивный силуэт, замерший у входа в мою квартиру.
О нет. Пожалуйста, пусть это окажется лишь кошмарным сном.
Пальцы мертвой хваткой впиваются в корпус телефона. Мне стоит невероятных усилий удерживать голос от дрожи, хотя всё мое существо умоляет меня развернуться и бежать прочь без оглядки. Но его взгляд уже намертво прикован ко мне.
— Папа, я же сказала, что скоро буду. Мне нужно заскочить домой и переодеться, — произношу я достаточно громко, чтобы Брэдли отчетливо расслышал мои слова.
Победоносная ухмылка на его лице заставляет мою напускную смелость мгновенно испариться. Ситуация в любую секунду может выйти из-под контроля. Он знает, где я живу.
Но откуда?
Из динамика доносится взволнованный голос Джека, который пытается понять суть происходящего, но мой мозг наотрез отказывается воспринимать его слова.
— Привет, Алондра. Давненько мы не виделись, — издевательски произносит Брэдли, делая шаг в мою сторону.
К горлу подступает тошнотворный ком.
— Нет, тебе не нужно присылать за мной Джека и Дилана. Я вполне способна добраться до арены самостоятельно, — продолжаю я свой воображаемый диалог с отцом, стараясь говорить как можно тверже ради правдоподобности.
— Ал, что там у тебя происходит? — требовательно вопрошает Джек, а я тем временем нащупываю на связке ключей миниатюрный флакончик перцового баллончика.
— Скоро увидимся, — выговариваю я, с трудом сглатывая подступившую желчь.
Главное держать себя в руках и не выдать свой дикий страх.
— Не смей вешать трубку... — начинает Джек, но Брэдли слишком хорошо знаком с моим стилем общения с отцом.
Он прекрасно знает, что я никогда не затягиваю подобные разговоры без крайней необходимости. Я прерываю звонок, хотя втайне мечтаю о том, чтобы голос Джека продолжал звучать в моем ухе.
Черт
. Я справлюсь с этим. Я больше не его покорная жертва.
— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я Брэдли, стараясь полностью лишить свой голос каких-либо эмоций.