Страница 41 из 167
— Всё сложно, но ты прав, я люблю лед. Просто я не могу вернуться к той, кем была до... — я замолкаю, мысли путаются. Поп-музыка на фоне кажется совсем неуместной рядом с воспоминаниями, которые тянут меня вниз.
— До чего? — мягко подталкивает он и второй раз за вечер тянется к моей руке.
На короткое мгновение я позволяю ему это, но тут же отстраняюсь.
— Ничего. Просто «до».
До Брэдли.
До всего этого.
Я отворачиваюсь, но Джек хватает меня за руку, пытаясь остановить. Это похоже на неизбежную аварию: момент, когда всё происходит как в замедленной съемке в старом кино. Каждая секунда — отдельный кадр, а потом всё случается на скорости света. Моя тревога взлетает до небес, включая режим «бей или беги».
Видимо, всё, что я чувствую, отразилось на моем лице, потому что глаза Джека расширяются от явного замешательства, и он тут же отпускает мою руку. Но это неважно. Уже поздно. Мой мозг не может отличить одного мужчину от другого, пока паника пульсирует в венах.
Я здесь с Джеком, а не с Брэдли. Джек не хотел ничего плохого, потому что он не Брэдли.
— Ал? Черт, что я сделал? Как мне помочь? — спрашивает он, на этот раз держа руки при себе.
Я качаю головой, пытаясь воззвать к логике, но сейчас она бессильна.
Джек
не
Брэдли.
Я повторяю это про себя снова и снова, пытаясь взять себя в руки.
— Прости, — говорит он. — Мне так жаль. Скажи, что мне делать, пожалуйста.
Джек
не
Брэдли.
Я снова считаю от десяти до одного. Сердцебиение замедляется.
— Всё в порядке. Я в норме, — выдавливаю я, хотя лицо Джека искажено тревогой.
Я в порядке.
Я в безопасности
. Всё хорошо.
Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один.
Этот счет всегда помогает. Это то, за что мой мозг может зацепиться, когда всё вокруг несется слишком быстро.
— Я не хотел... прости. Мне не стоило хватать тебя за запястье, — снова извиняется Джек.
Он всматривается в мое лицо, пытаясь понять, действительно ли я в норме, но правда в том, что нет. Будь я в норме, я бы не теряла рассудок из-за того, что Джек придержал меня за руку.
— Ты не виноват, — говорю я, безуспешно пытаясь улыбнуться.
У меня полно проблем, и, к сожалению, этот жест стал триггером для некоторых из них. Я не знаю, как это объяснить, и, судя по его лицу, вряд ли получится просто замять тему.
Джек проводит рукой по щетине и выдыхает.
— Это... твой отец... — он замолкает, с трудом подбирая слова.
— Отец никогда меня не трогал. — Я сцепляю пальцы перед собой, стараясь не заламывать руки и пытаясь удержаться на плаву. — Иногда такое случается. Эм, я считаю в уме, чтобы успокоиться. У меня есть кое-какое дерьмо в прошлом, с которым я еще не разобралась. Это просто... сложно.
— Но тренер Би... — Джек снова осекается. Он стискивает челюсти, будто сама мысль о том, что отец мог причинить мне боль, причиняет боль ему самому.
— Никогда, обещаю, — уверяю я его.
Он кивает, но мне до смерти хочется узнать, что сейчас творится у него в голове. Между нами повисает неловкое молчание, которое заполняет лишь эхо музыки. Как бы мне хотелось отмотать время на пятнадцать минут назад.
Я подъезжаю ближе и переплетаю свои пальцы с пальцами Джека. Он поднимает взгляд, и тревога в его глазах поражает меня до глубины души. Кажется, я смотрюсь в зеркало и вижу на его лице всё то, что так старалась скрыть.
— Я в порядке. Я тебе доверяю, — шепчу я, стараясь не поддаться желанию развернуться и убежать. — Я бы не пришла сюда с тобой, если бы не доверяла.
И это ужасно, потому что это правда. Я редко доверяю людям, но Джек каким-то образом просочился сквозь все мои защиты своей легкой улыбкой и добротой. Я знаю его недолго, но, несмотря на все наши словесные перепалки, Джек сносил всё, что я в него кидала, даже не повысив голоса. Я ведь наорала на него тогда у «Twin City», а он всё равно отвез меня домой и позаботился о моем состоянии.
Мне не нравится быть человеком, который ищет в людях худшее. Может быть, правило «верь человеку, когда он показывает тебе, кто он такой» работает и в тех случаях, когда этот кто-то — не кусок дерьма. А Джек точно не такой. Он сладкий, как мед, и я могу только надеяться, что это не ловушка, расставленная, чтобы заманить меня перед решающим ударом.
— Прости, если я слишком сильно давил на тебя, чтобы вытащить сюда. Я просто хотел, чтобы тебе было весело... со мной, — говорит Джек.
— Ты не давил. — Я сжимаю его руку, стараясь подбодрить его доступным мне способом. — Наперегонки?
— Даже если я тебя уделаю?
Я смеюсь и качаю головой, хотя знаю, что он обставит меня даже во сне. У меня еще недостаточно выносливости.
— Посмотрим, как у тебя это получится.
Джек крепко держит меня за руку. Я ловлю себя на мысли, что, возможно, Джек мне нужен. Я сопротивлялась нашей дружбе, потому что полагаться на других страшно. Но может быть, в глубине души Джек тоже нуждается во мне.