Страница 155 из 167
— Даже не смотрите в мою сторону. Я еще после Хэллоуина советовал этому придурку наконец-то вытащить голову из собственной задницы. А на календаре между прочим уже практически конец января, — делится подробностями Дилан, и эта информация становится для меня полной неожиданностью. — Ал, если это хоть немного утешит тебя, то ты являешься самым близким человеком, ради которого Джек вообще когда-либо подбирался к смене своего мнения по поводу любви. Черт, да я более чем уверен в его искренней любви к тебе. Просто он пока физически не готов признаться в этом самому себе.
От этих слов моя голова начинает кружиться с еще более бешеной скоростью.
Пожалуй, Джек принял правильное решение, решив покинуть заведение пораньше.
Элли словно на интуитивном уровне чувствует чрезмерную тяжесть этой информации для моих ушей и торопливо пытается спасти остаток вечера.
— Ал, мы больше не обязаны обсуждать эту тему, если ты сама того не хочешь, — предлагает она.
Но мне сейчас действительно необходимо хорошенько проветрить затуманенный разум. Происходящего вокруг слишком много.
— Пожалуйста, не обижайтесь на меня, но я правда очень сильно устала, — произношу я.
Внутри нарастает неприятное чувство вины перед Мэйси из-за её утреннего предвкушения праздника. Но у меня просто нет абсолютно никакого настроения для веселья после всех кошмарных событий последних недель.
— Ну нет, пожалуйста, останься с нами, — умоляет Мэйси, принимаясь строить мне свои самые жалобные щенячьи глазки.
Но судя по той бешеной скорости поглощения алкогольных шотов в их исполнении, они вряд ли умудрятся дотянуть хотя бы до полуночи.
Элли бросает на Купа выразительный тяжелый взгляд. Парень испуганно вздрагивает от этого безмолвного упрека и торопливо выставляет ладони вперед в защитном жесте.
— Простите меня, мне действительно не следовало поднимать эту тему, — бормочет он, после чего внезапно вскрикивает от боли. — Элли, прекрати пинать меня под столом, я ведь уже приношу свои извинения!
Девушка раздраженно фыркает в ответ и недовольно качает головой.
— Не устраивай здесь лишней драмы, я ведь пнула тебя даже не в полную силу, — парирует она.
Я невольно усмехаюсь, наблюдая за этой их привычной братско-сестринской динамикой отношений.
— На самом деле Куп сейчас просто пытается сказать, пусть и крайне коряво, об одном нашем общем желании. Мы все хотим видеть вас обоих счастливыми. А сейчас очевиден факт отсутствия этого счастья в жизни каждого из вас, — подводит итог Нейт.
Я прекрасно понимаю правоту его слов, но этот факт вовсе не означает наличие у меня возможности как-то исправить ситуацию.
— Я всё прекрасно понимаю, но я физически не могу заставить Джека изменить свое укоренившееся мнение, — произношу я, открыто признавая бессилие в этих обстоятельствах. — Я обязательно напишу вам сразу по прибытии домой.
Я поднимаюсь со своего места до момента начала новых уговоров или споров со стороны друзей. Я запускаю руку внутрь сумочки, достаю оттуда две двадцатидолларовые купюры и аккуратно выкладываю их на поверхность стола.
— Следующий раунд напитков полностью за мой счет в качестве компенсации за мой ранний уход, — добавляю я.
Дилан мгновенно сгребает деньги и настойчиво пихает их обратно в мои руки.
— Ты не будешь покупать нам выпивку в свой день рождения. Я сам всё оплачу, — отрезает он.
Сара при этих словах мгновенно расплывается в предвкушающей улыбке.
— Вот это я понимаю, разговор. Достаем черную карту из кошелька. Давайте все дружно закажем по «Вегас Бомб», — радостно выкрикивает она.
Внимание компании переключается на новый заказ. Этого задора оказывается достаточно для моего незаметного ускользания из-за стола, чтобы вызвать такси через приложение.
Только после шага внутрь своей квартиры я внезапно осознаю странную деталь. Всё мое тело до сих пор продолжает находиться в состоянии какого-то дикого напряжения. И это происходит вопреки эмоциональному истощению от пережитого за вечер морального насилия.
Существует только одно-единственное место на этой планете, способное помочь мне окончательно разобраться со всем скопившимся внутренним дерьмом. Мне нужно оказаться на льду. К тому же сейчас на дворе стоит глубокая ночь, так что на катке не будет ни одной живой души. Прежде чем мой мозг успеет включить режим лишних сомнений и отговорить меня от этой безумной затеи, я торопливо сбрасываю с себя джинсы и блестящий топ, который Мэйси так усердно умоляла меня надеть на праздник. Вместо этого я быстро натягиваю привычные удобные леггинсы и огромную толстовку Джека, которую я в свое время отказалась возвращать ему обратно. После этого я незамедлительно отправляюсь в путь к ледовой арене.
К моему огромному облегчению, парковка перед зданием оказывается абсолютно пустой. Я использую свой дубликат ключа, чтобы открыть массивную входную дверь. После шага внутрь я трачу несколько секунд на обязательную проверку надежности срабатывания замка за моей спиной. Только после этого я направляюсь в сторону раздевалки и достаю коньки с верхней полки прямо над именным шкафчиком Джека, задерживая дыхание в течение всего этого процесса.
Буквально через десять минут я уже включаю дежурное освещение над площадкой. Я аккуратно ступаю на лед и начинаю плавно скользить по его идеально гладкой зеркальной поверхности.
Нахождение в этом пространстве всегда пробуждало во мне больше количество самых разных воспоминаний. Но сейчас кажется вполне закономерным факт преобладания в моей голове образов с обязательным участием Джека в последнее время. Этот лед в свое время стал свидетелем огромного множества счастливых мгновений моей жизни. Но одновременно с этим он приносит с собой горьковатый привкус от осознания его причастности к некоторой глубоко укоренившейся внутренней боли. Я потратила долгие годы своей юности на бесконечные попытки стать идеальной фигуристкой ради получения крох родительской любви от своего отца. А после этого я просто взяла и легко бросила любимое дело ради парня, который никогда в жизни не заслуживал моего внимания.