Страница 43 из 78
Глава 12 Небо все слышит!
13 февраля (вечер)
Алхимик четвёртого ранга Гаммадур Малабрис тихо побаивался своего нового ученика.
[И нет Ядра на месте.
Ни рода, ни клана, ни семьи…
Ещё и Небо шлёт молнии, словно крича:
«Скабре, уймись»!]
Ни словом, ни делом, ни мыслью Гаммадур не показывал своих сомнений. Скабре сделал невозможное: очистил тело алхимика от токсинов. Затем восстановил сразу четырнадцать разорванных энергоканалов и увеличил восстановленное Ядро.
[Может, так и надо?] — Малабрис с сомнением глянул на ученика, разогревающего печь-котёл. — [Мой дорогой ученик не знает, что «это невозможно», и потому спокойно разрывает старые шаблоны?]
В первый день полноценного обучения Скабре освоил приём «Сито» — выделил из одного ингредиента сразу два разных вида эссенций. Ученик будто помнил все двенадцать томов «Фармакопеи» наизусть. Он на деле показывал, как обрабатывать ингредиенты, которые ни разу в жизни не мог видеть.
[Может, это я неправильно смотрю на мир?] — думал про себя Гаммадур, наблюдая, как Скабре один за другим осваивает альтернативные рецепты приготовления пилюль. Сбор Духовных Частиц, Бодрствование, Ясность Ума, Очищение.
[Талант алхимика у парня расцветает прямо на моих глазах.]
Гаммадур видел, как ученик семимильными шагами нагоняет его в вопросах мастерства. Алхимик всего раз объяснил Маркусу, как использовать «Полюс» и стихию молнии для работы внутри котла… Кто же знал, что даже таких крупиц знаний хватит для того, чтобы парень уловил суть и начал её применять на деле.
[О, Небо! Почему же ты не дало ему Ядра и других корней стихии? Тогда в Поднебесье появился бы невероятный алхимик, способный делать ещё столь же невероятные препараты!]
Пилюли третьего ранга по-прежнему оставались недоступны. Алхимику и его ученику не хватало плотности духовной энергии для правильной обработки ингредиентов.
Шли дни. Старого алхимика потихоньку начала подъедать совесть. Ученик дал ему в разы больше, чем он мог представить.
[Чем мне отплатить за это?]
На шестой день обучения алхимик начал ощущать тяжесть созданной кармы. Ушёл спокойный сон, пропала тяга к приключениям…
[Раз принял блага на тысячу золотых, отвечать нужно минимум тем же,] — алхимик вспомнил совет, который почти век назад сам получил в Центре Получения Гражданства.— [Кажется, у меня есть внучка его возраста? Ещё пара девиц постарше. Может, отдать их в жены парню?]
Немного подумав, алхимик отмёл идею о браке. Адепту-гению не составит труда найти себе спутницу по любви, а не по расчёту. К тому же такой ход выгоден только роду Малабрис.
[Арр! Не хочу вспоминать этих… Предателей. Они бросили меня умирать, забрав с собой всё, что имелось в доме.]
Долг кармы продолжал давить. Ещё и облака над Ностромо с каждым днём становились всё гуще. Порой Гаммадуру казалось, что вот-вот разразится буря или что похуже. Алхимик связывал всё это со своей судьбой.
В один из дней, вспомнив о мотивах Скабре к проведению операции, Гаммадур вдруг сообразил.
— Тебе нужны «Пилюли Исцеления Меридиан»? — произнёс алхимик как бы между делом. — Прости, ученик. Это то немногое, с чем я не могу тебе помочь. Прямо сейчас у меня нет ни нужных ингредиентов, ни денег.
— Знаю, — Скабре спокойно пожал плечами. — Пилюли мне и впрямь нужны. Три штуки, а лучше пять. Хорошо, если все будут «идеального» качества.
От ТАКОЙ наглости ученика алхимик по привычке потянулся к ближайшей вещи. Хотелось кинуть в Маркуса чем-нибудь тяжёлым. С трудом удержавшись, Гаммадур взревел:
— Ты хоть понимаешь, о чём просишь⁈ Эти Пилюли в сто раз дороже золота того же веса. Их почти не бывает в свободной продаже. Понятия не имею, где ты достанешь целых три… Разве что на Аукционе.
Маркус в очередной раз зевнул из-за недосыпа.
— Там я их и получил. Кстати! Хотел вас попросить об одолжении. Раз уж вы алхимик четвёртого ранга… Пусть и без членства в Гильдии… У вас наверняка высокий уровень гражданства⁈ Выставите от своего имени на аукционе в Ностромо мои пилюли? Качество от «высшего» и до «идеального». Мы их с вами готовили последние две недели. «Талисманы Стабилизации» у меня ещё есть, а пилюль, необходимых для выращивания Ядра, не осталось.
— Кхем. Дай мне немного времени, ученик.
Гаммадур крепко задумался. Если он прямо сейчас появится в Ностромо, о нём могут вспомнить старые враги. Тот факт, что он восстановил Ядро, — а не помер, как все ожидали, — точно наделает переполоха.
[С другой стороны, не помочь ученику в такой малости тоже плохо. Может, Небо так проверяет мою решимость выплатить долг кармы?]
— Завтра съезжу. Ты, главное, из защитной формации не выходи. — Малабрис сразу поднялся и направился к выходу из алхимической лаборатории. — Ученик! Как так получилось, что у тебя, у адепта со столь выдающимся талантом, до сих пор нет ни покровителя, ни высокого уровня гражданства?
Немного подумав, Маркус стал загибать пальцы.
— Пункт первый. Я не состою ни в одной из Гильдий, клане или секте. Пункт второй. Не хочу работать на местного Лорда. Один из его приближённых собирается меня убить. Причём не фигурально. Мы с ним поцапались непонятно из-за чего.
Услышав слова ученика, алхимик расхохотался.
— Вальц? — видя, что Скабре напрягся, старик махнул рукой. — Его все в городе не любят. Будь у тебя с ним хорошие отношения, я бы сказал, что «это ты странный»… Забудем пока про покровителей и гражданство. Я завтра же съезжу в Ностромо и от СВОЕГО имени выставлю на продажу твои пилюли.
…
16 февраля (раннее утро)
Заказав конный экипаж, Малабрис сначала тайно купил себе новый дорогой наряд. Без хорошей одежды его даже на порог Аукционного Дома не пустят. Затем побрился и приобрёл через служанку парфюм и пару аксессуаров.
[О, Небо!] — алхимик посильнее закрыл шторку в карете. — [Что за дикость⁈ Я, алхимик четвёртого ранга, вынужден скрываться в городе, который считал своей новой Родиной. Меня на званые ужины приглашал и прежний Лорд… И нынешний весточки посылал. Хотя зверолюд скорее отдавал дань уважения, чем реально звал. Никто не хочет видеть на празднике жизни алхимика-калеку.]
Наконец, почистив пёрышки, Гаммадур Малабрис поехал в Аукционный Дом.
[Прошло десять лет с тех пор, как я здесь в последний раз появлялся!]
…