Страница 174 из 309
Глава 5 Чаша терпения
Когда бинтуронг кем‑то не доволен, он привстает на задние лапы, чтобы в падении, с усилием, пихнуть передними типа, вызвавшего его гнев. Повторяет он это действие несколько раз подряд, чтобы уже точно донести свою точку зрения до негодяя. Обычные «кошачьи медведи», весящие шесть‑восемь килограмм, создают достаточно чувствительный импульс, способный пронять даже человека.
Соня весила уже около двадцати пяти, а вот её оппонент около пятидесяти. Это создавало совсем другие вибрации.
– Спасите! – прохрипел вдавленный в диван альв, на котором ярился злой бинтуронг.
– Не буду, – прохладно отозвался сидящий в кресле я, – Ты сам вступил на кривую дорожку, Алебастр. Никто тебя не просил так поступать с нашей Соней.
– Кха! – выдал отшельник‑хакер после очередной атаки фырчащего зверя, – Я же! Ей дал!
– Ты дал ей фруктов, причем на кухне, а сам убежал к себе есть куриные крылышки! – веселящаяся вампиресса, которой расчесывала волосы Норма, пыталась не смеяться, но получалось плохо, – Конечно, она всё поняла! По запаху!
Пум!
– Кххх…
С появлением в доме‑крепости людей, гастрономические возможности альва, ранее питавшегося лишь рационами, предоставляемыми людьми «Стемии», резко скакнули вверх. Алебастр принялся изучать королевство вкусов, пользуясь нами для принятия заказов от посыльных. Разумеется, этот прожженный прагматик зажал поделиться острыми куриными крылышками с бинтуронгом, и, разумеется, Соня его сейчас за это наказывала.
– Она мне сейчас ребра сломает! Кха!!
– Она считала тебя семьей, мошенник, – Марий, пытаясь звучать сурово, еле сдерживал насмешку, – Частью стаи. А ты отнял у неё кусок мяса изо рта. Юки. А ну унесла ветчину! Не мешай процессу!
– Это было моё мясо! Кха!!
– Ты, кажется, не улавливаешь, как работают женщины… – покачал я головой, улыбаясь, – Они не любят, когда ими манипулируют. Да, Сонечка? Брось плохого дядю, иди ко мне, я тебя поглажу, я тебя утешу. Мы Юки позовем, она нам ветчины принесет…
Широсаки, только что вернувшаяся с кухни, посмотрела на меня как на предателя, а затем уставилась на ворчащую Соню, соскочившую к своей жертвы и бегущую ко мне за обещанным. Вскарабкавшись ко мне на колени, массивный зверь принялся с сопением устраиваться, размахивая хвостом. При этом чрезвычайно умный бинтуронг поглядывала на застывшую кицуне с четко определимым вопросом в глазах, мол, когда будет ветчина?
– Юки, там в складском морозильнике, банановое мороженое. Захвати себе и давай к нам, – подвинув медведя, я похлопал по освободившемуся колену, – Будем мириться и делать любовь!
Японка просияла и исчезла.
– Технически… – задумчиво пробормотала отнявшая расческу у Нормы и принявшаяся её причесывать Эрика, – … он только что манипулировал двумя женщинами, не пошевелив и пальцем. Причем обе довольны!
– Сволочь, потому что, – задумчиво диагностировал Марий, отвлекаясь от газеты, – Но обаятельная и интуитивная. Понравиться этой вашей Момо, как понимаю, так вообще за гранью логики. Ладно, господа и дамы инквизиторы, давайте держать совет. Принесенные Петром сведения крайне… неоднозначны.
– Нет в них ничего неоднозначного! – со стоном отлипнув от дивана, альв смерил негодующим взглядом лакомящуюся мясом Соню и забравшуюся мне на колено кицуне, которая притащила мороженого не только себе, но и Эрике (нашла таки кому впихнуть взятку!), – Всё, что мы выяснили и получили от Цурье, доказывает, что никаких артефактов в домах жертв найдено не было. Там всё чисто. Знаков на теле, меток, безоаров – нет.
– Четко прослеживаемой связи между жертвами тоже нет, – барон задумчиво помял подбородок, – Общие черты прослеживаются – все пострадавшие были теми еще ублюдками. Неважно, по какой причине, работа, должность или призвание души, но это факт. Плюс, они все жили в Старом городе. Это создает единственную рабочую версию, которую мне уже подтвердили в Стемии – проклятие на местность.
Это были паршивые новости. Дело становилось крайне дурнопахнущим, потому что ритуал на местность уже являлся совершенно не уровнем среднего по больнице колдуна, затаившего зуб на местных мясников. Мало того, магия не собирала энергию для чего‑либо, а тратилась сама на себя. Крайне необычный подход, который очень здорово путал следы. Нам – путал.
– Цурье не хочет вызывать специалистов из центра, – подтвердил мои мысли Марий, – Особенно сейчас, особенно с пропавшим кардиналом, о котором трубят во все трубы. Кстати, похитители до сих пор не выдвинули никаких требований. Что очень странно. Кардинал Рома пропал, его секретарь, Грегори Карпентер, в реанимации, за его жизнь борются, свита сходит с ума и звонит во все колокола…
– А если мы поищем кардинала? – задумалась вслух Юки.
– Не поищем, – посуровела вампиресса, отрываясь от своей порции, – Ватиканцы не заплатят инквизиторам, тем более нам.
Мы на неё уставились всей командой, а брюнетка, смутившись, пожала плечами:
– Что? Мне МакАлистер звонил, – пробубнила она, – звал на свидание. Я ему сказала, чтобы его внук мне сам позвонил и пригласил, дед понял намек, ну и… потрепались немного. Сгладили, так сказать, углы, разгладили морщины.
– Что ж ты так? – ухмыльнулся Марий, потягиваясь до явственного хруста, – Такой представительный мужчина…
– У нас свой дед есть, – кивнув на меня, вампиресса вернулась к расчесыванию Нормы, – В нормальной обертке. Позову вот лучше его. В зоопарк.
– У нас есть свой зоопарк дома… – хмыкнул я, вызывая обиженное пыхтение от сидящей на колене Юки. Пришлось её гладить наравне с бинтуронгом. Японка ерзала. Видимо, то, что с ней проделала недавно Эрика, еще не совсем прошло. Что было довольно странно, потому как оборотни…
– Я не хочу говорить на эту тему! – надулась Юки, отбиваясь от соседки по колену, решившей узнать, что такого хорошего в банановом мороженном.
– Психосоматика, – с важным видом пояснил оправившийся от побоев альв, – Кстати, сейчас приедет заказанный мной аэрогриль. Никто не хочет попробовать?
Захотели, безусловно, все, на что и рассчитывал хитрый подземник, ненавидящий работать иначе, чем за компьютером. Я с Широсаки пошёл за мясом, Гритт принялся готовить маринад, Эрика развлекать разговорами самого отшельника, а Норму, чтобы та не скучала, отрядили купать Соню, что, неожиданно, вылилось в комедийно‑эротическое шоу, записанное на видео.