Страница 56 из 60
Мы договорились о новом свидании, и час спустя я оказалась в квартире Афанасьева, держа в руках тоненькую папку с десятком листочков. Такая маленькая папочка – и вместе с тем смертельно опасная. Могу поклясться, что в настоящую минуту Алексей размышляет о том, как подговорить меня отослать документы в надзорный орган от своего имени. Упростим ему задачу, тем более что я хочу заполучить их в свои руки.
— Думаю, тебе трудно пойти против бывшей. Не лучше ли будет, если документы отправлю на проверку я вместе с другими, собранными мной материалами по делу Овчинниковой? – щедро предложила я.
— Ты просто улетная, Танчик! – растаял он, даже не покривлявшись для приличия и не пытаясь меня отговорить. – Да, это лучшее решение. Вдобавок к заявлению от частного детектива отнесутся с должным вниманием.
— Вот именно! Нет, конечно, если ты хочешь доделать начатое сам..
Как выяснилось, идея самостоятельно копать яму для Кристины и Белозерова его не прельщала. Алексей принялся уверять, что мое предложение разумно, а потом быстро перевел разговор, предложив отметить наше сотрудничество бокалом шампанского. Из кабинета Афанасьев провел меня в студию, где нас поджидал со вкусом сервированный столик: закуски, заказанные в дорогом ресторане, ведерочко с бутылкой «Черчилля», высокие хрустальные бокалы. Апофеозом натюрморта служила вазочка с алой розой по центру композиции. Нарцисс не скупился в желании порисоваться.
Меня, однако, в гораздо большей степени впечатлил не столик, а другой предмет мебели, находившийся в студии.
— Ой, что это? – восхищенно воскликнула я, показав пальцем на здоровенный оружейный шкаф. Та самая коллекция охотничьих ножей, о которой говорила Овчинникова и которую я желала увидеть.
— Тебе правда нравится? – поразился он.
— Разумеется. Как такое может не нравиться!
Сверкающие серебристыми бликами клинки на самом деле не оставили меня равнодушной. Не скажу, что фанатею от оружия, потому что моя детективная практика многократно доказывала: от него сплошные проблемы. Но когда искусно сделанные ножи разных стран и эпох вот так со вкусом разложены по полочкам, это впечатляет.
— Еще мальчишкой начал собирать охотничьи ножи, – с азартом поделился Алексей, обрадовавшись появлению внимательного слушателя. – Здесь есть российские, есть советские, есть зарубежные. Многие знамениты. Вот эта модель, – он взял с полки небольшого крепыша, – использовалась в реквизите к сериалу «Досье детектива Дубровского». Тебе, как детективу, должно быть интересно.
— Подумать только! – восхитилась я. – Обожаю этот сериал! Он в какой-то мере повлиял на мой выбор профессии.
Алексей заулыбался, счастливый возможности похвастаться; впервые его лицо приняло простодушное выражение. Глядя на этого великовозрастного подростка, не хотелось обвинять его в убийстве, даже мысль о том, чтобы подозревать его, представлялась абсурдной. Подобная двойственность в отношении к подозреваемому нередко возникает в работе детектива. Ты ищешь доказательства против человека, стремишься выяснить, насколько он плох и гадок, а вместо этого, узнавая его лучше, открываешь в нем нечто хорошее, человеческое.
Добрая мальчишеская улыбка ненадолго задержалась на лице Алексея.
— Бывшая смеялась над моим хобби, – не скрывая злости, проговорил он.
Здесь Афанасьев не солгал. В разговоре со мной Овчинникова язвительно прошлась по страсти к коллекционированию охотничьих ножей человеком, который не ходит на охоту. Сомневаюсь, что Кристина имела что-то против увлечения холодным оружием, скорее ее на тот момент бесило абсолютно все, связанное с бывшим мужем. Не удивлюсь, если она ненавидит всех мужчин планеты, которые пользуются тем же одеколоном, что и Алексей.
— Дура! – категорически вынесла приговор я. – Оружие – это увлечение для настоящих мужчин. Неужели трудно это понять и принять? С некоторыми бабами просто невозможно жить, они готовы высмеять все здоровые мужские потребности.
Несмотря на презрение к Алексею, я честно, без притворства и кокетства высказала свое мнение. Я действительно считала, что хорошее хобби мужчине на пользу, а в собирании ножей нет ничего предосудительного.
— В холодном оружии есть роковая красота, изящество, я бы сказала. Женщины не всегда умеют видеть и ценить эту красоту, но мужчины – другие, вы видите и цените.
Мои слова были абсолютно искренними. Афанасьев слушал как завороженный, он не ожидал подобной реакции от девушки, только что чирикавшей, как безмозглая канарейка, не предполагал, что я разительно отличаюсь от Тинчика.
— Танчик, ты такая классная! – выговорил он наконец.
— Покажи последнюю покупку!
Вновь настал один из тех моментов, когда я не планировала заранее, что сказать, но по наитию поняла, куда направить наш разговор. С запозданием мое сознание осмыслило то, что своевременно предложила интуиция: если Афанасьев убил Землянского, то захочет приобрести новый нож взамен оставленного на месте преступления. Смутная догадка, которая не давала в руки надежной зацепки. И все-таки, все-таки..
Алексей, секунду о чем-то подумав, указал на другой нож, но в руки его брать не стал. Кирьянов, по понятным причинам, не показывал мне отчеты криминалистов по делу Землянского, но снимок орудия убийства я видела и хорошо запомнила. Сейчас перед моими глазами был нож той самой модели.
Совпадение, что последнее приобретение Афанасьева – точная копия орудия убийства?
— Можно сфоткать? – спросила я, доставая смартфон.
— Вперед! – рассмеялся он.
— Встань перед ножами, – скомандовала я, – чтобы в кадре были и они, и ты.
Алексей послушно позировал, пока я отсняла несколько фото, включая кадры с ножом, заменившим, как я считала, орудие убийства.
Застолье длилось недолго, после первого же бокала я спешно начала собираться, сославшись на неотложные дела. Афанасьев немного расстроился, что свидание не получилось настолько романтичным, как ему хотелось бы, однако при этом не пытался меня удерживать. Ему было крайне важно, чтобы я поддержала его и дала дальнейший ход документам.
* * *
Афанасьев или Овчинникова, бывший или бывшая?
Оба умны и расчетливы, от любых улик избавились, не мешкая. Нож без отпечатков оставлен прямо в трупе, чтобы не пришлось таскаться с орудием убийства по городским помойкам. У обоих есть весомые мотивы. Как определить виновного?